Nhìn chung, theo thống kê "Điểm thời gian" năm 2017, số người vô gia cư ở Quận Multnomah đã tăng lên, nhưng phần lớn những người này đã ngủ trong các khu nhà tạm trú thay vì ngủ ngoài đường.
Kết quả, được Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư công bố vào thứ Hai, ngày 19 tháng 6, là những kết quả đầu tiên xuất hiện kể từ khi chính quyền địa phương cam kết chi thêm 20 triệu đô la để đối phó với cuộc khủng hoảng trên đường phố.
Theo thống kê năm 2017, số người ngủ ngoài trời trong xe hơi, lều và các địa điểm khác vào ngày 22 tháng 2 đã giảm 12% so với năm 2015 – tương đương 1.668 người. Sự sụt giảm này đánh dấu sự đảo ngược sau nhiều năm số người vô gia cư tăng vọt hoặc giữ ổn định. Số người vô gia cư năm nay là mức thấp nhất kể từ năm 2009.
Đáng chú ý, sự sụt giảm số người vô gia cư bao gồm cả sự giảm sút trong các nhóm mà Thành phố Portland và Quận Multnomah đã ưu tiên sau khi số lượng của họ tăng đột biến hai năm trước: người Mỹ gốc Phi, phụ nữ, cựu chiến binh và các gia đình có con nhỏ.
Số người Mỹ gốc Phi không có nơi trú ẩn đã giảm gần một nửa, từ 396 xuống còn 169. Nhưng ngay cả với những cải thiện trong năm nay, người Mỹ gốc Phi và các cộng đồng thiểu số khác vẫn tiếp tục phải chịu tỷ lệ vô gia cư cao một cách không cân xứng.
Tăng cường chỗ ở là ưu tiên hàng đầu của A Home for Everyone , sáng kiến cộng đồng nhằm chấm dứt tình trạng vô gia cư. Các đối tác đã bổ sung hơn 600 shelter kể từ tháng 1 năm 2016, gần gấp đôi số lượng chỗ ở được tài trợ công khai.
Bản tóm tắt các số liệu dự kiến sẽ được thảo luận tại cuộc họp lúc 2 giờ chiều thứ Hai của ban điều hành tổ chức A Home for Everyone. Một báo cáo chi tiết hơn về kết quả, do Đại học Bang Portland chuẩn bị, sẽ được công bố vào mùa hè này.
“Giống như các cộng đồng dọc theo bờ biển phía Tây với giá thuê nhà tăng nhanh và thu nhập trì trệ đối với những cư dân có thu nhập thấp nhất, cuộc thống kê năm nay một lần nữa cho thấy hàng nghìn người hàng xóm của chúng ta phải trải qua tình trạng vô gia cư mỗi đêm”, Marc Jolin, giám đốc của tổ chức A Home for Everyone và Văn phòng chung về Dịch vụ dành cho người vô gia cư, cho biết.
“Nhưng dữ liệu cũng cho thấy các biện pháp can thiệp tại địa phương của chúng ta rất quan trọng,” ông nói. “Bằng cách đầu tư vào công tác phòng ngừa, bố trí nhà ở và nơi trú ẩn, chúng ta đã giảm được tổng số người vô gia cư và đảm bảo rằng hàng ngàn người lẽ ra có thể không có nơi trú ẩn vào đêm thống kê đã được bố trí nơi trú ẩn khẩn cấp hoặc nhà ở lâu dài.”
Tình trạng vô gia cư mãn tính và khuyết tật được báo cáo ngày càng gia tăng.
Việc số người ngủ ngoài trời giảm được ghi nhận là một bước tiến, vì điều đó có nghĩa là hàng trăm người khác có thể đã có một nơi an toàn hơn để ngủ. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là sự giảm số người vô gia cư không tương quan trực tiếp với những thay đổi về mức độ nhận biết tình trạng vô gia cư.
Trong số hơn 1.600 người được thống kê là ngủ ngoài trời, có nhiều người dựa vào lều và các cấu trúc dễ thấy. Và những cấu trúc này trở nên nổi bật hơn vào năm ngoái, ở những vị trí dễ thấy, trong bối cảnh các nỗ lực cân bằng giữa việc thực thi các quy định về điều kiện sống và quyền được ngủ an toàn.
Những người báo cáo về khuyết tật cũng chiếm tỷ lệ lớn hơn trong số người vô gia cư năm nay, gần 72%. Và số người được coi là vô gia cư mãn tính trong thống kê năm nay cũng đã tăng lên. Những người thuộc nhóm này thường phải vật lộn với các vấn đề sức khỏe và nghiện ngập, điều này làm phức tạp thêm nỗ lực giúp họ có nhà ở.
Ngược lại, những vấn đề đó thường thu hút nhiều sự chú ý của cộng đồng hơn khi chúng diễn ra ở nơi công cộng thay vì riêng tư. Thêm vào đó, nhiều giường tạm trú trong cộng đồng của chúng ta mở cửa vào ban đêm và đóng cửa vào sáng sớm, có nghĩa là chúng không thể cung cấp nơi trú ẩn tránh xa những nơi công cộng cho hàng trăm người trong những giờ cao điểm nhất trong ngày.
Mở rộng đáng kể về bố trí nhà ở và sức chứa của các trung tâm tạm trú.
Sự sụt giảm năm nay đi ngược lại xu hướng chung ở các cộng đồng dọc theo bờ biển phía Tây. Số người vô gia cư ở hạt Alameda (Oakland, California) đã tăng 61% trong hai năm. Hạt Los Angeles chứng kiến mức tăng 38%, trong khi hạt King (Seattle, Washington) tăng 45%. (Cả hạt King và hạt Alameda đều chuyển sang phương pháp thống kê đường phố chuyên sâu hơn trong năm nay.)
Portland và Quận Multnomah cũng phải đối mặt với nhiều áp lực kinh tế tương tự như những nơi khác – chi phí nhà ở tăng cao và sự bất bình đẳng thu nhập ngày càng gia tăng. Nhưng cộng đồng của chúng ta cũng đã nỗ lực rất nhiều kể từ 2015 to better và tăng cường đầu tư vào các dịch vụ dành cho người vô gia cư.
Bên cạnh việc mở rộng nơi trú ẩn, các đối tác cũng tăng cường nguồn lực cho các dịch vụ phòng ngừa và bố trí nhà ở, những chiến lược giúp nhiều người nhanh chóng rời khỏi nơi trú ẩn hoặc tránh hoàn toàn việc phải vào đó.
“Tất cả chúng ta cần chung tay giúp đỡ những người nghèo khó và vô gia cư. Đó là lý do tại sao sự hợp tác của chúng tôi, chương trình ‘Một Ngôi Nhà Cho Mọi Người’, lại vô cùng quan trọng,” bà Deborah Kafoury, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah và đồng chủ tịch của chương trình ‘Một Ngôi Nhà Cho Mọi Người’, cho biết. “Quá nhiều người đang phải ngủ trên đường phố. Nhưng bằng cách đầu tư vào nhà ở và các dịch vụ hỗ trợ toàn diện, chúng ta đang tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của hàng nghìn người mỗi năm.”
Nơi trú ẩn có thể mang lại cơ hội ngủ an toàn và sự ổn định trên con đường tìm lại nhà ở. Nhờ những khoản đầu tư của chúng tôi, số người được thống kê trong các nơi trú ẩn khẩn cấp đã tăng lên 1.752 người trong năm nay, gấp hơn hai lần so với năm 2015. Số lượng người lớn vô gia cư mãn tính được thống kê trong các nơi trú ẩn cũng tăng gần gấp đôi kể từ năm 2015.
Lần đầu tiên kể từ năm 2005, khi cộng đồng chúng ta lần đầu tiên thống kê số người vô gia cư, số người được ghi nhận ở các nơi trú ẩn khẩn cấp nhiều hơn số người ngủ ngoài đường.
Điều đó phần nào phản ánh việc bổ sung thêm một nơi trú ẩn cho gia đình không từ chối bất kỳ ai và tăng thêm sức chứa cho các gia đình. Mặc dù số người được thống kê trong các hộ gia đình có trẻ em vẫn ổn định, nhưng số người vô gia cư trong các gia đình đã giảm 49%.
Sự gia tăng số người ngủ trong các nơi trú ẩn khẩn cấp cũng cho thấy cam kết của cộng đồng chúng ta trong việc tăng cường năng lực tiếp cận với các biện pháp dễ dàng hơn. Các đối tác đã bổ sung thêm không gian cho các cặp đôi, người làm ca và người nuôi thú cưng, một số người trong số họ có thể chưa từng sử dụng các lựa chọn nơi trú ẩn truyền thống. Những không gian mới này hoạt động 24/7 và cung cấp cơ hội tắm rửa và cất giữ đồ đạc.
Quận Multnomah và thành phố Portland cũng đã bổ sung hàng chục giường tạm thời trong mùa đông này. Những nỗ lực đó dựa trên mối quan hệ bền chặt giữa chính quyền và các thành viên cộng đồng doanh nghiệp, những người đã cung cấp không gian trong các tòa nhà bỏ trống đang chờ được phát triển để giúp nhiều người hàng xóm của họ tìm được một nơi an toàn khỏi cảnh sống lang thang trên đường phố.
“Những thách thức xung quanh vấn đề vô gia cư rất nghiêm trọng và đa dạng. Trong hai năm qua, chúng tôi đã thành lập Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư và đã đầu tư kỷ lục vào các dịch vụ dành cho người vô gia cư,” Thị trưởng Portland Ted Wheeler, đồng chủ tịch của sáng kiến “Một mái nhà cho mọi người”, cho biết. “Báo cáo này mang lại lý do để lạc quan rằng chiến lược của chúng tôi đang phát huy hiệu quả.”
Giá thuê nhà tăng vọt, lương trì trệ vẫn tiếp tục đẩy nhiều người vào cảnh vô gia cư.
Bất chấp những tiến bộ này, cộng đồng của chúng ta vẫn đang đối mặt với cuộc khủng hoảng do mức lương trì trệ đối với người thu nhập thấp, chi phí nhà ở ngày càng tăng cao, nhiều thập kỷ thiếu đầu tư của chính phủ liên bang, sự phân biệt chủng tộc và nỗi đau cùng những tổn thương do vòng luẩn quẩn của nghèo đói để lại.
Từ năm 2015, giá thuê nhà ở khu vực Portland đã tăng 20 times faster so với thu nhập trung bình, lên hơn 1.100 đô la cho một căn hộ một phòng ngủ. Hơn 18.000 người ở Quận Multnomah phụ thuộc vào trợ cấp khuyết tật dài hạn của liên bang, với mức tối đa là 735 đô la.
Chi phí nhà ở cao không chỉ đẩy người dân vào cảnh vô gia cư mà còn khiến việc giúp họ tìm lại nhà ở sau khi mất nhà trở nên tốn kém hơn.
Năm nay, mặc dù số người vô gia cư được thống kê ít hơn, nhưng tổng số người dân đáp ứng định nghĩa vô gia cư theo luật liên bang – nghĩa là họ ngủ ngoài trời, trong các nơi trú ẩn khẩn cấp hoặc nhà ở chuyển tiếp – đã tăng lên 4.177 người. Đó là mức tăng gần 10% so với năm 2015.
Điều đó cho thấy rằng, mặc dù năm nay nhiều người đã có nơi ở an toàn hơn, cộng đồng của chúng ta vẫn phải nỗ lực gấp đôi để ngăn chặn tình trạng người dân mất nhà cửa hoặc nhanh chóng giúp họ tìm được chỗ ở nếu điều đó xảy ra.
Số người được coi là vô gia cư mãn tính hoặc báo cáo về các tình trạng khuyết tật tăng với tốc độ cao hơn so với tổng số người vô gia cư. Số lượng thanh thiếu niên không có người đi kèm từ 24 tuổi trở xuống cũng tăng mạnh hơn so với tổng số, lên đến 300 người.
Tỷ lệ phụ nữ và người cao tuổi trong tổng số người vô gia cư tiếp tục tăng. Và so với năm 2015, số người báo cáo tình trạng vô gia cư từ hai năm trở lên cũng ngày càng nhiều hơn. Các nhà cung cấp dịch vụ tiếp tục cảnh báo rằng do tình hình thị trường, một số người mất nhiều thời gian hơn để tìm được nhà ở.
Thêm nhiều cột mốc quan trọng trong công việc của cộng đồng tại dự án "Một mái ấm cho mọi người".
Những xu hướng đó chắc chắn sẽ còn tồi tệ hơn nếu không có sự đóng góp của cộng đồng chúng ta.
Năm 2014, các đối tác cộng đồng do Quận và Thành phố triệu tập đã nhất trí thành lập "Một mái ấm cho mọi người", kế hoạch toàn cộng đồng đầu tiên trong khu vực nhằm giải quyết vấn nạn vô gia cư.
Mùa hè năm ngoái, Thành phố và Quận mỗi bên đã đầu tư thêm 10 triệu đô la vào công tác hỗ trợ người vô gia cư và thành lập Văn phòng chung về Dịch vụ dành cho người vô gia cư để điều phối và quản lý việc chi tiêu đó.
Trong năm tài chính vừa qua, trên khắp các đối tác của A Home for Everyone, hơn 25.600 người đã nhận được các dịch vụ ở nhiều mức độ khác nhau - con số cao nhất từ trước đến nay. Trong đó bao gồm kỷ lục 4.600 người được tái định cư và hơn 5.200 người nhận được các dịch vụ phòng ngừa.
Dữ liệu từ chín tháng đầu năm tài chính này, kết thúc vào ngày 30 tháng 6, cho thấy chương trình "Một Ngôi Nhà Cho Mọi Người" đang đi đúng hướng để đạt được các mục tiêu đề ra. Hiện tại, số người được hỗ trợ tại các nơi tạm trú đã vượt quá tổng số người được hỗ trợ trong cả năm tài chính 2015-2016. Và các đối tác hỗ trợ tìm nhà ở đã giúp đỡ thêm hàng trăm người so với cùng kỳ năm tài chính trước.
Dữ liệu từ cuộc điều tra dân số năm 2015 đã giúp định hình các mục tiêu và ưu tiên chi tiêu của chương trình "Một Ngôi Nhà Cho Mọi Người". Đó là một trong những lý do tại sao các đối tác đã đầu tư nhiều nỗ lực hơn vào việc hỗ trợ cựu chiến binh, nạn nhân bạo lực gia đình và cộng đồng người thiểu số trong hai năm qua.
Tính đến thời điểm hiện tại trong năm tài chính này, các nhà cung cấp dịch vụ báo cáo rằng ít nhất 67% những người nhận hỗ trợ phòng ngừa là người thuộc các nhóm thiểu số về sắc tộc. Trong số những người được bố trí chỗ ở, ít nhất 62% là người thuộc các nhóm thiểu số về sắc tộc.
Dữ liệu từ cuộc khảo sát năm nay sẽ tiếp tục định hướng các chiến lược và phân bổ kinh phí. Dữ liệu từ báo cáo năm nay sẽ cung cấp thông tin cho công việc của tổ chức A Home for Everyone trong việc giải quyết tình trạng vô gia cư mãn tính.
"Những dữ liệu này cho thấy các chiến lược của chúng tôi đang tạo ra sự khác biệt. Nhưng nó cũng là một lời xác nhận đáng suy ngẫm về những gì tôi thường xuyên thấy trong phòng cấp cứu", bà Sharon Meieran, Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah , một bác sĩ phòng cấp cứu và là thành viên của ủy ban điều hành tổ chức A Home for Everyone, cho biết.
"Những người sống lang thang trên đường phố là những người dễ bị tổn thương, bao gồm cả những người đang phải đối mặt với các vấn đề sức khỏe tâm thần và thể chất dai dẳng," bà nói. "Chúng ta phải sử dụng dữ liệu mới này một cách thận trọng để giúp cải thiện hệ thống và sự hỗ trợ cho những người không còn nơi nào khác để nương tựa."
Tài liệu
