Trong nỗ lực xây dựng "cơ sở hạ tầng thế kỷ 21", một liên minh các khu vực pháp lý đang hợp tác để đưa internet tốc độ cao công cộng đến Quận Multnomah.
Tại cuộc họp giao ban hôm thứ Ba, Hội đồng Ủy viên Quận đã nghe báo cáo tiến độ về dự án mạng băng thông rộng đô thị toàn quận. Nếu thành công, Quận Multnomah có thể gia nhập hàng chục cộng đồng khác của Mỹ trong việc xây dựng mạng internet khu vực thuộc sở hữu công cộng.
Mạng băng thông rộng đô thị là khái niệm về một tiện ích internet thuộc sở hữu công cộng, phi lợi nhuận, có thể cung cấp tốc độ internet gigabit thông qua cáp quang. Không giống như các mạng tư nhân, mạng băng thông rộng đô thị hứa hẹn cung cấp quyền truy cập internet cho công chúng giống như bất kỳ tiện ích nào khác. Ủy viên Sharon Meieran đã đảm bảo nguồn tài trợ cho sáng kiến này và đã dẫn đầu sáng kiến từ những ngày đầu.
Ông Bob Leek, giám đốc Sở Tài sản Quận , đã báo cáo với các ủy viên về nỗ lực này. Ông cho biết mạng băng thông rộng đô thị sẽ cải thiện khả năng truy cập mạng cho tất cả cư dân. Tại một số khu vực của Quận Multnomah, chỉ có khoảng 40% hộ gia đình có thể truy cập internet tốc độ cao.
“Khoảng cách bất bình đẳng kỹ thuật số là có thật ở Quận của chúng ta,” Leek nói. “Việc tiếp cận kết nối internet cần phải được coi trọng như tiếp cận nước và điện.”
Ủy viên Jessica Vega Pederson cũng đồng tình với Leek. Nhiều cử tri của bà ở Khu vực 3 có khả năng tiếp cận internet tốc độ cao hạn chế. “Đây là vấn đề bất bình đẳng,” bà nói. “Việc tiếp cận internet tốc độ cao như thế này sẽ trở thành một nhu cầu thiết yếu trong tương lai.”
Ông Leek cho biết, khi được triển khai, mạng băng thông rộng đô thị có thể giúp cộng đồng chuẩn bị tốt hơn cho các công nghệ mới: 5G, thế hệ công nghệ không dây tiếp theo; lưới điện năng lượng tái tạo; trạm sạc xe điện; và các thiết bị "cộng đồng thông minh" khác.
Cho đến nay, Quận Multnomah, Thư viện Quận và các thành phố Portland, Wood Village, Gresham, Troutdale và Fairview đã cam kết tiến hành một nghiên cứu khả thi. Nghiên cứu này sẽ xem xét nhu cầu về cơ sở hạ tầng của cộng đồng, rủi ro và lợi ích của mạng băng thông rộng đô thị, các đối tác tiềm năng và các cơ hội tài trợ.
Khi được hỏi về sự đóng góp của các khu vực pháp lý khác nhau vào dự án, Leek giải thích rằng tổng chi phí của nghiên cứu khả thi dự kiến là 300.000 đô la, trong đó Quận Multnomah đóng góp 125.000 đô la và ba thành phố nhỏ hơn đóng góp tổng cộng 50.000 đô la. Thành phố Portland đã cam kết đóng góp 25.000 đô la.
“Chúng tôi sẽ không phải là cộng đồng đầu tiên thử sức với việc này,” Leek nói. “Với quy mô và sự phức tạp của cộng đồng chúng tôi, sẽ cần một liên minh lớn gồm nhiều người để thực hiện thành công điều này.”
Trong những tháng tới, các đối tác sẽ tìm cách thu thập ý kiến đóng góp từ cộng đồng thông qua các cuộc họp cộng đồng, sự kiện, các chuyến thăm tận nhà và mạng xã hội. Kết quả dự kiến sẽ được công bố vào mùa hè năm 2019.
“Tôi rất hào hứng về những cơ hội tiếp cận cộng đồng mà chúng ta sẽ tham gia cũng như liên minh và quan hệ đối tác này,” Ủy viên Sharon Meieran cho biết. “Tôi hy vọng rằng, không chỉ kết quả mà chúng ta đạt được, mà cả quy trình thực hiện cũng sẽ là một hình mẫu.”
