Khi chiếc xe nhà di động màu xanh lam bằng kim loại của Victor Johanson được chế tạo vào năm 1968, nhóm Beatles vẫn còn hoạt động và đang thu âm "album trắng" của họ. Nhưng chiếc xe nhà di động này đã không được tân trang lại kể từ đó. Ông không thể vào phòng tắm với xe lăn của mình, các cửa sổ đã không được mở trong 10 năm, và những chiếc xô hứng nước từ trần nhà.
Và đó mới chỉ là vấn đề nhỏ nhất của anh ta.
Vào năm 2016, Johanson biết được chủ sở hữu của khu nhà di động Oak Leaf, nơi ông và gần 60 cư dân khác sinh sống, đang có kế hoạch bán khu đất này cho một nhà phát triển bất động sản.
“Chỉ có thể nói một từ để diễn tả: sợ hãi,” Johanson nói. “Điều chúng tôi lo sợ nhất là bị đuổi ra đường. Đó có thể là tôi. Đó có thể là bất kỳ cư dân nào ở đây.”
Trong những thập kỷ gần đây, các khu nhà di động đã trở thành một phần quan trọng trong nguồn nhà ở giá rẻ của Oregon. Hiện có khoảng 60.000 ngôi nhà di động trên toàn tiểu bang, nhưng đã nhiều năm trôi qua kể từ khi một khu nhà di động mới được xây dựng. Hàng nghìn người đã mất nhà cửa do các khu nhà di động đóng cửa.
Đối mặt với số phận tương tự, Johanson và những người hàng xóm của ông đã tự tổ chức lại. Họ liên hệ với Living Cully và CASA of Oregon , một tổ chức phi lợi nhuận về nhà ở. Họ bắt đầu lên tiếng tại các cuộc họp của Hội đồng Thành phố Portland.
Cuối cùng, một liên minh gồm các tổ chức phi lợi nhuận và các đối tác chính phủ đã hợp tác để mua lại công viên này. Công viên cuối cùng thuộc quyền sở hữu của tổ chức St. Vincent de Paul thuộc hạt Lane , tổ chức này đã và đang nỗ lực bảo vệ các khu nhà di động dọc theo hành lang đường cao tốc liên tiểu bang 5. Nhưng vẫn còn đó những vấn đề cần giải quyết đối với những chiếc xe kéo và nhà di động xuống cấp.
Đó là lý do Multnomah County xuất hiện.
Quận Multnomah chung tay bảo vệ Oak Leaf.
Gary Walsworth, chuyên viên chương trình của Chương trình Chống chịu thời tiết của Quận , nhớ lại lần đầu tiên đến thăm Oak Leaf. Ông lập tức lo ngại cho sự an toàn của cư dân.
“Có những xe kéo, xe nhà lưu động, xe cắm trại, và đây là những phương tiện không đủ điều kiện lưu thông trên đường,” ông nói. “Có những nhà di động sản xuất trước năm 1976 với những lỗ thủng trên sàn nhà. Chúng không chỉ trong tình trạng tồi tệ, mà còn trong tình trạng nguy hiểm.”
Chương trình Cải thiện Hiệu quả Năng lượng Nhà ở phục vụ cư dân có thu nhập hạn chế tại Quận Multnomah bằng cách cải tạo nhà cửa và giúp chúng tiết kiệm năng lượng hơn. Chương trình này cũng giúp người dân tiết kiệm tiền điện và cải thiện chất lượng không khí trong nhà.
Walsworth cho biết phần lớn khách hàng của Weatherization sống trong nhà di động. Chúng chiếm một phần đáng kể trong các lựa chọn nhà ở giá rẻ tại Quận Multnomah, và nhóm thường xuyên thực hiện việc chống chịu thời tiết cho nhiều ngôi nhà trong cùng một khu nhà di động.
“Có hàng nghìn căn nhà di động ở hạt Multnomah,” ông nói. “Công việc của chúng tôi là bảo trì nhà cửa cho người dân để chống chịu thời tiết tốt hơn, và đây là nơi người dân sinh sống.”
Nhưng việc chỉ đơn thuần cải thiện khả năng cách nhiệt cho nhà của cư dân Oak Leaf là không khả thi. Những ngôi nhà đó không chỉ kém hiệu quả về năng lượng mà còn không thể ở được. Vì vậy, các nhà lãnh đạo đã nghĩ ra giải pháp sáng tạo. Chương trình đã chi 400.000 đô la để giúp mua và lắp đặt 20 ngôi nhà tiền chế tiết kiệm năng lượng Northwest Energy Efficient Manufactured Homes mới, mỗi nhà có hai phòng ngủ và một phòng tắm, để thay thế những ngôi nhà cũ không an toàn và kém hiệu quả của cư dân.
“Người dân ở đây muốn ở lại đây,” Walsworth nói. “Đây là nhà của họ. Nhiệm vụ của tôi là làm những gì có thể để giúp họ tiếp tục sống trong cộng đồng này.”
Dưới sự lãnh đạo của Hội Thánh Vinh Sơn Phaolô, các đội thi công đã dành chín tháng để cải tạo công viên và xây dựng 22 căn hộ giá rẻ. Họ cũng xây dựng một trung tâm cộng đồng một tầng với phòng giặt chung và các văn phòng cho thuê và tư vấn ngay tại chỗ. Một sân chơi hiện nằm ở giữa công viên.
Walsworth nói rằng Oak Leaf đã được chuyển đổi hoàn toàn - một ví dụ về cách chính phủ và các tổ chức phi lợi nhuận có thể bảo tồn nhà cửa của người dân.
“Chúng tôi phải làm gì đó,” Walsworth nói. “Tôi cảm thấy thương những người sống trong điều kiện đó, nhưng đó là nhà của họ. Không còn lựa chọn nào khác. Rõ ràng đây là một khoản đầu tư giúp đỡ những người cần giúp đỡ nhất.”
Cư dân Oak Leaf được chào đón trở về nhà
Ngày 20 tháng 7 năm 2019, cư dân và các đối tác cộng đồng đã tập trung để ăn mừng việc hoàn thành dự án. Có nhạc sống và đồ ăn nướng, và khách mời đã tham quan các mô hình nhà mới. Một nhóm diễn giả, bao gồm Johanson và một cư dân khác, Rhonda Polk, đã chia sẻ trên sân khấu về ý nghĩa của dự án đối với họ.
Khi Polk mới chuyển đến Oak Leaf cùng hai đứa con, cô lo sợ cho sự an toàn của chúng. Nhưng đó là tất cả những gì cô có thể chi trả. Khi biết tin khu vực này sắp bị bán, cô đã tham gia vào cuộc đấu tranh để bảo vệ cộng đồng.
“Mục đích của tất cả những cuộc chiến đấu đó là để được chứng kiến điều này ngày hôm nay và thấy nó tuyệt vời đến mức nào,” Polk nói. “Hôm nay chúng ta đứng ở công viên tuyệt vời này và chúng ta có những nơi ở hoàn toàn mới và những nơi mà chúng ta có thể tự hào.”
Sau tất cả những tràng pháo tay, lễ kỷ niệm và lễ cắt băng khánh thành, Johanson đã dành một khoảnh khắc cho riêng mình trước ngôi nhà tương lai của anh. Anh đã sống trong một phòng trọ trong khi các đội thi công tiến hành thay thế căn nhà di động cũ của anh. Các nhà thầu đang hoàn thiện những công đoạn cuối cùng và chuẩn bị lắp đặt đường dốc dành cho xe lăn.
Ngôi nhà mới của ông tiết kiệm năng lượng hơn ít nhất năm lần và dự kiến sẽ sử dụng được thêm 60 năm nữa. Ngày chuyển nhà chỉ còn vài ngày nữa. Nhìn những ô cửa sổ mới và lớp sơn mới, ông không khỏi nghĩ về chặng đường dài mà họ đã đi được.
“Giờ thì nó không còn là một chiếc xe moóc cũ kỹ nữa,” ông nói. “Nó hoàn toàn mới. Chúng tôi không thể tưởng tượng được Oak Leaf lại có thể trông như thế này. Không ai trong chúng tôi từng mơ rằng nó có thể trở nên như thế này.”
Xin chân thành cảm ơn các đối tác dự án:
