Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã tuyên bố ngày 14 tháng 10 năm 2019 là Ngày của Người bản địa; một ngày để ghi nhận lịch sử, văn hóa vô giá và sự lãng quên cưỡng bức của người Mỹ bản địa và người Alaska.
Các thành viên của Trung tâm Thanh niên và Gia đình Người Mỹ bản địa (NAYA), đại diện cho các bộ lạc Shoshone-Bannock, Cherokee và Blackfeet, đã phát biểu trước các thành viên hội đồng vào thứ Năm (ngày 10 tháng 10). Bản tuyên bố này đánh dấu năm thứ tư Quận công nhận lịch sử phong phú và sự hy sinh của các bộ lạc bản địa, đồng thời đề cập đến vấn đề di dời, mất mát sinh mạng và những tác động bất bình đẳng kéo dài đối với các cộng đồng bản địa.
“Quốc gia của chúng ta được thành lập dựa trên những lý tưởng cơ bản về bình đẳng, cơ hội và thịnh vượng,” William Miller, Giám đốc Vận động Cộng đồng của Trung tâm Thanh niên và Gia đình Người Mỹ bản địa, đồng thời là thành viên của các bộ tộc Cherokee và Blackfeet, cho biết.
“Chúng tôi được dạy ở trường tiểu học rằng ‘Columbus đã vượt đại dương xanh vào năm 1492.’ Chuyến đi về phía tây của ông có thể là sự thật, tuy nhiên có toàn bộ những phần của câu chuyện đã bị lược bỏ để vẽ nên một bức tranh đẹp về sự tiếp xúc của Columbus với người bản địa,” Miller nói.
Trích dẫn một đoạn từ cuốn tài liệu quảng cáo của Hội nghị bàn tròn các nhà lãnh đạo người Mỹ bản địa Portland , Miller nói:
“Sau khi người châu Âu đến, điều tiếp theo đối với người bản địa là một loạt các quyết định chính sách của chính quyền lãnh thổ và liên bang được thiết kế để loại bỏ và sau đó đồng hóa người bản địa.”
Thế kỷ 18 và đầu thế kỷ 19 mang đến những dịch bệnh tàn phá dân số, thường cướp đi sinh mạng của 9 trong số 10 người bản địa.
Các chính sách thời kỳ trường nội trú đánh dấu sự khởi đầu của một chiến dịch lâu dài nhằm hội nhập văn hóa bản địa vào văn hóa phương Tây…
Chính sách tái định cư của chính phủ liên bang, bắt đầu từ những năm 1950, đã buộc hơn một phần ba dân bản địa phải di dời đến 7 thành phố lớn, trong đó có Portland.”
Ông Miller nói rằng, bằng việc công nhận Ngày của Người bản địa, "Chính quyền quận đang cho phép người dân của chúng ta lấy lại bản sắc đã bị đánh cắp. Và giúp cho cộng đồng thường bị lãng quên của chúng ta trở nên hữu hình trở lại."
Dân biểu bang Oregon Tawna Sanchez, đồng thời là giám đốc Dịch vụ Gia đình của Trung tâm Thanh niên và Gia đình Người Mỹ bản địa, và là thành viên của bộ tộc Shoshone-Bannock, đã chia sẻ công việc của mình cùng với Anna-Marie Allen, một thành viên khác của bộ tộc Shoshone-Bannock và là cố vấn chính sách cho Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah Deborah Kafoury về Dự luật Hạ viện số 2625.
Dự luật này, liên quan đến phụ nữ và trẻ em gái bản địa mất tích và bị sát hại, chỉ đạo Cảnh sát bang Oregon nghiên cứu cách tăng cường và cải thiện các nguồn lực tư pháp hình sự liên quan đến phụ nữ và trẻ em gái người Mỹ bản địa mất tích và bị sát hại, một vấn đề vốn bị điều tra và báo cáo rất ít.
Theo dữ liệu năm 2016 từ Báo cáo của Viện Sức khỏe Người Mỹ bản địa về Phụ nữ và Trẻ em gái bản địa Mất tích và Bị sát hại , có 5.712 trường hợp phụ nữ và trẻ em gái bản địa bị sát hại và mất tích trên toàn quốc, nhưng chỉ có 116 trường hợp được ghi nhận vào cơ sở dữ liệu của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ. Dự luật này được thiết kế để tạo ra mối quan hệ tốt hơn giữa cảnh sát tiểu bang và cộng đồng các bộ lạc — và cung cấp sự hiểu biết tốt hơn về cách thức các vụ mất tích và tử vong xảy ra.
“Cuộc sống của chúng tôi bị ảnh hưởng nhiều hơn do những luật lệ khác nhau trên khắp đất nước. Điều vô cùng quan trọng là chúng ta phải thay đổi cách thức này đang diễn ra,” Sanchez nói. “Những người trẻ bị ảnh hưởng bởi điều này — đặc biệt là trẻ em trong các trung tâm nuôi dưỡng — đang bị tước đoạt quyền lợi một cách nghiêm trọng.”
"Thật buồn và xấu hổ khi nghĩ đến tình trạng hiện nay, đặc biệt là vấn đề trẻ em được nuôi dưỡng tạm thời và tỷ lệ trẻ em người bản địa trong các trung tâm này cao hơn mức bình thường", Sanchez nói. Nhưng bà cho biết dự luật này mang lại cho bà "niềm hy vọng lớn lao".
Các diễn giả nhấn mạnh tầm quan trọng của việc vận động cho các quốc gia bản địa, bao gồm việc tăng cường sự tham gia của người dân vào cuộc điều tra dân số năm 2020 và các nỗ lực để có được số liệu chính xác.
NAYA đã phát động một chiến dịch điều tra dân số mạnh mẽ năm 2020 để giải quyết vấn đề dân số khó thống kê, theo lời Miller, người đồng chủ tịch Cộng đồng Thống kê Dân số Bộ lạc Toàn tiểu bang Oregon County.
“Điều quan trọng là chúng ta phải hỗ trợ công việc của Thành phố, Quận và các tổ chức đối tác khác để có được số liệu chính xác về những người sinh sống trong cộng đồng của chúng ta,” ông nói.
“Cuộc điều tra dân số rất quan trọng và gần gũi với trái tim tôi,” Ủy viên Lori Stegmann, người đứng đầu văn phòng dẫn đầu các nỗ lực điều tra dân số năm 2020 tại Quận Multnomah, cho biết. “Ưu tiên hàng đầu của văn phòng tôi là đảm bảo người dân bản địa được tính vào cuộc điều tra. Tôi biết nói thì dễ hơn làm,” bà Stegmann nói. “Có nỗi lo ngại lớn và điều đó là có lý do – chúng ta có rất nhiều việc phải vượt qua, nhưng tôi biết hội đồng này và bản thân tôi cam kết sẽ cố gắng hết sức.”
Cảm ơn sự lãnh đạo của bạn.”
Sanchez cho biết, một trong những nỗ lực đầu tiên nhằm đưa ra một tuyên bố tôn vinh các cộng đồng người bản địa đã diễn ra vào năm 1977.
“Điều rất quan trọng là chúng ta phải ghi nhớ ngày này không phải là ngày mà ai đó đến để đòi đất đai, đòi người dân, cộng đồng và gia đình của chúng ta.
Và chúng ta cần mọi người biết và nhận thức được điều đó.”
Các thành viên hội đồng quản trị phản hồi:
CHỦ TỊCH DEBORAH KAFOURY
“Tôi đánh giá cao việc Hạ nghị sĩ Sanchez đã đề cập đến dự luật về người bản địa mất tích và bị sát hại cũng như công việc mà chúng tôi đang thực hiện ở địa phương,” Chủ tịch Deborah Kafoury nói. “Chúng tôi biết rằng đây chỉ là bước đầu tiên và cần phải mở rộng và phát triển hơn nữa, và tôi đánh giá cao sự hợp tác mà chúng tôi đã có với ông.”
“Một hành động nhỏ khác hướng tới việc phi thực dân hóa mà chúng tôi sẽ thực hiện ở cấp địa phương — Quận Multnomah gần đây đã cùng với các khu vực pháp lý khác tham gia vào một nỗ lực cộng đồng để xem xét lại ngôn ngữ thừa nhận chủ quyền đất đai,” Kafoury nói. “Chúng tôi đang xem xét các cộng đồng khác và cộng đồng địa phương của mình để soạn thảo một số ngôn ngữ mà chúng ta có thể sử dụng, đặc biệt là đối với những người không phải là người bản địa, để nhắc nhở mọi người rằng chúng ta đang đứng trên vùng đất của ai. Chúng tôi đang tiếp tục thúc đẩy nhận thức cộng đồng và chúng tôi rất biết ơn vì có những đối tác như các bạn và nhiều người khác đang thực hiện công việc này.”
ỦY VIÊN SUSHEELA JAYAPAL
“Những lời nhận xét của anh William thực sự phản ánh những gì tôi đã suy nghĩ khi đến làm việc hôm nay,” Ủy viên Susheela Jayapal nói. “Và tôi đã nghĩ về sự xóa bỏ. Tôi đã nghĩ về thực tế rằng đất nước này không được xây dựng trên những giá trị mà anh đã mô tả, mà là trên sự xóa bỏ – theo nghĩa đen – về bệnh tật, chiến tranh và tàn sát, và về sự đồng hóa cưỡng bức, đồng hóa văn hóa, một hình thức khác của việc làm cho người bản địa trở nên vô hình.”
ỦY VIÊN JESSICA VEGA PEDERSON
“Tôi thực sự trân trọng mối liên hệ giữa những gì chúng ta đang làm hôm nay và những câu chuyện cần được kể về những gì đã xảy ra ở đất nước này và những sinh mạng đã bị xóa sổ. Đồng thời, chúng ta cũng đang cố gắng hết sức để tôn vinh, ghi nhận và thực sự đón nhận điều đó, bởi vì tôi nghĩ rằng với tất cả những nỗ lực đang diễn ra và với tất cả các cộng đồng, đây là thời điểm chúng ta cần ghi nhận sức mạnh của họ.”
ỦY VIÊN LORI STEGMANN
“Dường như có một chủ đề chung trong nhiều cộng đồng bị thiệt thòi, và dường như có những thế lực bên ngoài muốn khiến một số nhóm người nhất định trở nên nhỏ bé và vô hình”, Stegmann nói.
“Điều tôi yêu thích ở Quận này là những tuyên bố như ngày hôm nay đã bác bỏ hoàn toàn những quan điểm cũ và khẳng định: “Người bản địa có một lịch sử vĩ đại và đây là vùng đất của họ, và chúng ta đã chiếm lấy nó.” Việc nói ra sự thật đó là bước khởi đầu của quá trình hàn gắn. Thật vinh dự khi được tôn vinh sự thật, lịch sử đó và thừa nhận nó.”
ỦY VIÊN SHARON MEIERAN
“Tôi muốn bày tỏ lời cảm ơn và lòng biết ơn của mình vì các bạn đã có mặt ở đây hôm nay và vì công việc mà các bạn đang làm,” Ủy viên Sharon Meieran nói.
“Thưa Đại biểu Sanchez, tôi muốn đồng tình với Ủy viên Stegmann. Vai trò lãnh đạo của bà trong công tác tìm kiếm phụ nữ bản địa mất tích và bị sát hại là vô cùng quan trọng… bà luôn làm việc không ngừng nghỉ, tận tâm và dường như có mặt ở khắp mọi nơi để làm việc vì cộng đồng người Mỹ bản địa.”
#####
