Ngày 22 tháng 2, Ủy viên Lori Stegmann đã cùng Hiệp hội Phụ nữ Đại học Hoa Kỳ kỷ niệm 100 năm ngày phụ nữ được quyền bầu cử. Sau đây là bài phát biểu đã được chuẩn bị của bà:
Việc thông qua Tu chính án thứ 19 là một khoảnh khắc lịch sử cần hàng thập kỷ để đạt được. Giống như bối cảnh chính trị mà chúng ta đang sống hiện nay, đã có một động lực quan trọng được tạo ra bởi một loạt các hành động và quyết định then chốt dẫn đến việc thông qua tu chính án hiến pháp. Một số tiểu bang miền Tây đã công nhận quyền bầu cử của phụ nữ và với việc New York thông qua quyền bầu cử vào năm 1917, áp lực ngày càng gia tăng. Tuy nhiên, phải mất nhiều năm nữa phụ nữ da màu mới được công nhận và được tham gia vào phong trào bầu cử. Và ngay cả khi có quyền bầu cử, cũng phải mất hàng thập kỷ để một số lượng lớn phụ nữ bắt đầu thay đổi cục diện chính trị, hoạt động xã hội và dân chủ. Nhưng trong hơn 100 năm qua, sự thay đổi chậm rãi đó đã mở ra cánh cửa cho sự tham gia chính trị rộng rãi hơn. Và ngày nay, chúng ta thấy điều này trên lá phiếu thông qua sự đại diện tốt hơn cho cộng đồng của chúng ta với nhiều phụ nữ và người da màu tranh cử và nắm giữ chức vụ hơn bao giờ hết.
Ý nghĩa của Tu chính án thứ mười chín và phong trào đấu tranh giành quyền bầu cử cho phụ nữ nhân kỷ niệm 100 năm ngày giành được quyền bầu cử
Tôi có vinh dự được phục vụ trong Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah toàn nữ. Và điều đáng chú ý hơn nữa là đa số chúng tôi là phụ nữ da màu. Việc thông qua Tu chính án thứ 19 là bước đi hiến pháp đầu tiên trong một hành trình dài mở đường cho rất nhiều phụ nữ đi trước và sẽ đến sau tôi, không chỉ được quyền bầu cử mà còn được nắm giữ các chức vụ chính trị. Việc có thể bỏ phiếu và có tiếng nói trong các cuộc bầu cử là nền tảng của nền dân chủ chúng ta. Và nhờ quyền đó, tôi có thể phục vụ cộng đồng của mình với tư cách là một người mẹ, một phụ nữ da màu và một người nhập cư, và mang tiếng nói và quan điểm của mình đến những nơi mà chúng ta historically bị loại trừ.
Những nữ lãnh đạo lịch sử nổi bật
Tôi muốn chia sẻ câu chuyện về một vài người phụ nữ anh hùng trong phong trào đấu tranh giành quyền bầu cử cho phụ nữ. Harriet “Hattie” Redmond là một trong những người phụ nữ đấu tranh vì quyền bầu cử của người da đen ở Oregon. Cha mẹ bà, Reuben và LaVinia “Vina” Crawford, là những nô lệ được giải phóng, họ đã truyền lại khát vọng tự do và quyền công dân đầy đủ cho con gái mình. Hattie đã giúp hiện thực hóa những giấc mơ đó thông qua hoạt động công dân của bà. Quyền bầu cử đặc biệt quan trọng đối với bà, một phụ nữ da đen sống trong một tiểu bang có luật loại trừ người da đen được ghi trong hiến pháp của chính tiểu bang đó. Công việc của Redmond trong việc đấu tranh cho quyền bầu cử đã giúp đặt nền móng cho phong trào Dân quyền của người da đen vào giữa thế kỷ XX.
Một nhà hoạt động nữ quyền da màu khác là Mabel Lee, sinh năm 1896 tại Quảng Châu (Canton), gần Hồng Kông, Trung Quốc. Khi mới 16 tuổi, Mabel Lee đã là một nhân vật nổi tiếng trong phong trào đấu tranh giành quyền bầu cử cho phụ nữ ở New York. Và trong một cuộc diễu hành của những người ủng hộ quyền bầu cử cho phụ nữ năm 1912, Lee đã dẫn đầu đoàn diễu hành trên lưng ngựa.
Bà bắt đầu học tại trường Barnard College ở thành phố New York vào năm 1912. Barnard College, một trường dành riêng cho nữ sinh, được thành lập vì Đại học Columbia từ chối nhận nữ sinh. Trong thời gian học đại học, bà đã viết nhiều bài luận nữ quyền ủng hộ quyền bầu cử của phụ nữ.
Năm 1917, phụ nữ cuối cùng đã giành được quyền bầu cử tại bang New York. Và ba năm sau, vào năm 1920, Tu chính án thứ 19 đã trao quyền bầu cử cho phụ nữ trên toàn quốc. Nhưng không phải tất cả phụ nữ ở Mỹ đều được phép bỏ phiếu. Phụ nữ Trung Quốc, như Mabel Lee, không thể bỏ phiếu cho đến năm 1943. Điều này là do Đạo luật Loại trừ người Trung Quốc, một đạo luật liên bang có hiệu lực từ năm 1882 đến năm 1943. Đạo luật này hạn chế nhập cư của người Trung Quốc và ngăn cản người nhập cư Trung Quốc trở thành công dân. Không có quốc tịch, Mabel Lee không thể bỏ phiếu. Tuy nhiên, bà và những người phụ nữ Trung Quốc khác đấu tranh cho quyền bầu cử của phụ nữ vẫn tiếp tục vận động, mặc dù họ không được hưởng lợi từ đạo luật này.
Thật đáng tiếc, Mabel Lee đã qua đời năm 1966 và chúng ta không biết liệu bà ấy có trở thành công dân Mỹ hay không, hoặc liệu bà ấy có từng bỏ phiếu ở Mỹ hay không.
Đây là một câu chuyện đầy ý nghĩa đối với tôi. Tôi vô cùng may mắn được một gia đình người Mỹ nhận nuôi từ khi còn nhỏ. Và năm 4 tuổi, tôi đã trở thành công dân Mỹ. Nhờ đó, tôi có quyền bỏ phiếu và giữ một số chức vụ nhất định. Tuy nhiên, tôi không bao giờ có thể trở thành tổng thống hay phó tổng thống vì tôi không sinh ra ở đây. Thế nhưng, tôi tin rằng những người nhập cư là một trong những công dân yêu nước và trung thành nhất ở đất nước chúng ta bởi vì nhiều người trong chúng tôi đến từ những quốc gia bị chiến tranh tàn phá, nơi chúng tôi biết cảm giác sống dưới sự áp bức là như thế nào. Nhưng ít nhất tôi cũng đang ở trong một nhóm người đáng kính như Ngoại trưởng Henry Kissinger và Madeleine Albright!
Tại sao việc tiếp tục giảng dạy và học tập về quyền bầu cử của phụ nữ lại quan trọng?
Như chúng ta đã biết, có rất nhiều câu chuyện sai lệch đã lan truyền trong xã hội chúng ta, và lịch sử của Tu chính án thứ 19 cũng không phải là ngoại lệ. Và trong khi tôi vô cùng biết ơn vì phụ nữ có quyền bầu cử, thì vấn đề không chỉ là giới tính. Nó còn liên quan đến chủng tộc. Tu chính án thứ 19 có mối liên hệ chặt chẽ với Tu chính án thứ 15 (được thông qua năm 1870), quy định rằng quyền bầu cử của công dân không thể bị “từ chối hoặc hạn chế bởi Hoa Kỳ hoặc bất kỳ tiểu bang nào vì lý do chủng tộc, màu da hoặc tình trạng nô lệ trước đây”. Và các thượng nghị sĩ thời đó lập luận rằng nếu Tu chính án thứ 19 được thông qua, nó sẽ trao quyền bầu cử cho phụ nữ và nam giới da đen ở miền Nam.
Ngay cả sau khi Tu chính án thứ 19 được thông qua, một số phụ nữ đứng sau phong trào đấu tranh giành quyền bầu cử vẫn lo sợ sẽ làm mất lòng các nhà lập pháp miền Nam nên đã loại trừ phụ nữ da đen khỏi phong trào. Họ đã thể hiện thái độ phân biệt chủng tộc trắng trợn và những dư âm đó vẫn còn tồn tại trong chính trị và các chính sách xã hội của chúng ta ngày nay.
Tuần vừa qua, Hội đồng Ủy viên Quận đã tuyên bố tháng Hai là Tháng Lịch sử và Tương lai của Người da đen. Vì vậy, khi chúng ta kỷ niệm và suy ngẫm về quyền bầu cử của phụ nữ, chúng ta phải nhớ rằng vấn đề này gắn bó mật thiết với các chính sách phân biệt chủng tộc về loại trừ và nhập cư. Và trong khi chúng ta kỷ niệm cột mốc 100 năm này, chúng ta vẫn còn một chặng đường dài phía trước trước khi quyền của phụ nữ và các thành viên cộng đồng bị thiệt thòi thực sự được đạt được. Và mỗi ngày, những quyền đó phải được đấu tranh và bảo vệ.
Những lĩnh vực khác cần được giải quyết hoặc thay đổi để tiếp tục thúc đẩy bình đẳng giới.
Là một thành viên tự hào của AAUW (Hiệp hội Phụ nữ Đại học Hoa Kỳ) , tôi nhận thức rõ những bất bình đẳng vẫn còn tồn tại hiện nay. Tôi sẽ tiếp tục đấu tranh để cải thiện kết quả cho phụ nữ và các cộng đồng thiểu số, đồng thời tăng cường các chính sách thân thiện với gia đình tại nơi làm việc. Môi trường làm việc của chúng ta được xây dựng dựa trên thiết kế truyền thống, lấy nam giới làm trung tâm, coi trọng chủ nghĩa tư bản và không nhận ra tầm quan trọng của sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống.
Trang web của AAUW liệt kê một số sự thật đáng kinh ngạc về sự chênh lệch thu nhập đối với phụ nữ và tôi muốn chia sẻ năm trong số đó với bạn:
1. Phụ nữ làm việc toàn thời gian kiếm được khoảng 80% mức lương của nam giới.
2. Các bà mẹ, kể cả những người chưa bao giờ rời bỏ lực lượng lao động, được trả lương thấp hơn so với những phụ nữ khác. Trong khi đó, đàn ông không bị giảm thu nhập khi trở thành bố.
3. Khoảng cách về tiền lương càng nới rộng khi phụ nữ lớn tuổi hơn. Phụ nữ từ 55 đến 64 tuổi được trả lương bằng 78% so với nam giới cùng độ tuổi, khoảng cách này gấp hơn hai lần so với phụ nữ từ 20 đến 24 tuổi.
4. Phụ nữ gốc Latinh có khoảng cách lương lớn nhất.
Phụ nữ gốc Latinh chỉ kiếm được 53% so với thu nhập hàng năm của nam giới da trắng, tiếp theo là phụ nữ da đen, với mức lương hàng năm bằng 61% so với nam giới da trắng.
Điều này có nghĩa là phụ nữ gốc Latinh phải làm việc toàn thời gian, quanh năm thêm gần một năm nữa mới được trả mức lương mà một người đàn ông da trắng trung bình nhận được vào ngày 31 tháng 12. Phụ nữ gốc Latinh vừa chiếm tỷ lệ cao trong các công việc lương thấp, vừa chiếm tỷ lệ thấp ở các vị trí lãnh đạo. Hơn nữa, phụ nữ gốc Latinh được trả lương thấp hơn phụ nữ da trắng và phụ nữ gốc Á, ngay cả khi họ có cùng trình độ học vấn.
5. Phụ nữ ít có khả năng đàm phán hơn nam giới và kém tự tin hơn khi làm như vậy.
Theo một cuộc khảo sát gần đây, 51% người Mỹ đã thương lượng để được trả lương cao hơn, trong đó nam giới thương lượng nhiều hơn một chút so với nữ giới (54% so với 47%). Và nam giới tự tin hơn trong việc thương lượng mức lương (61%) so với nữ giới (53%).
Đàm phán có thể khó khăn đối với phụ nữ, nhưng đó là một cách quan trọng để giúp thu hẹp khoảng cách về tiền lương. Nghiên cứu cho thấy một số hành vi có lợi cho nam giới, như tự quảng bá bản thân và quyết đoán, lại có thể phản tác dụng đối với phụ nữ. Tuy nhiên, vẫn có những chiến thuật hiệu quả mà phụ nữ có thể sử dụng để yêu cầu mức lương cao hơn và phúc lợi tốt hơn, bao gồm việc biết giá trị kỹ năng của mình, làm rõ những đóng góp của bản thân, nhấn mạnh các mục tiêu chung và duy trì thái độ tích cực. Tôi khuyến khích bạn tham khảo khóa học trực tuyến miễn phí Work Smart của AAUW , khóa học này đào tạo phụ nữ về những chiến lược này.
Cuối cùng, tôi muốn cảm ơn AAUW đã mời tôi chia sẻ quan điểm của mình về tầm quan trọng và ý nghĩa của lễ kỷ niệm 100 năm ngày chúng ta giành được quyền bầu cử. Và tôi muốn nói rằng việc phục vụ trong hội đồng quận Multnomah là một trong những vinh dự lớn nhất trong cuộc đời tôi. Nó cho phép tôi trưởng thành và được nhìn nhận ở những nơi mà tôi biết mình có thể đóng góp có ý nghĩa. Và cuối cùng, chẳng phải đó là điều mà tất cả chúng ta đều mong muốn sao - được nhìn nhận và công nhận con người thật của mình?
Cảm ơn.
