Mỗi lần James Dixon băng qua cầu St. Johns, ánh mắt họ đều tìm kiếm một điều cụ thể: những biển báo phòng chống tự tử của Quận — những ngọn hải đăng hy vọng nhắc nhở những người đang gặp khó khăn rằng luôn có sự giúp đỡ.
Với vai trò điều phối viên phòng chống tự tử ở thanh thiếu niên da đen của quận, Dixon luôn cảnh giác và suy nghĩ về cách giúp đỡ những người đang âm thầm vật lộn với khó khăn. Khi lái xe qua cầu, họ cũng để ý đến bất kỳ ai có vẻ đang gặp khó khăn trên đường đi.
“Điều này vượt ra ngoài phạm vi công việc của tôi, vì đó là công việc của một thành viên cộng đồng quan tâm, thúc đẩy tôi tạo ra sự thay đổi và có thể cứu sống một mạng người,” Dixon nói với Hội đồng Ủy viên hôm thứ Năm, ngày 28 tháng 9, trong một tuyên bố công nhận tháng 9 là Tháng Phòng chống Tự tử.
Tháng Phòng chống Tự tử diễn ra vào tháng Chín hàng năm nhằm nâng cao nhận thức về vai trò của phòng ngừa trong việc cứu sống con người. Mục tiêu là đảm bảo mọi người đều có quyền tiếp cận các nguồn lực và nhận thức được những việc cần làm khi ai đó đang gặp khó khăn.“Hàng năm, chúng tôi tập hợp nhiều nhà hoạt động đang nỗ lực hết mình trong công tác phòng chống tự tử tại cộng đồng để cùng nhau tuyên bố điều này, và tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với công việc mà các bạn đang làm,” Chủ tịch Jessica Vega Pederson cho biết. “Tôi thực sự đánh giá cao công việc mà các bạn đang làm và cách các bạn đồng hành cùng mọi người khi họ cần các bạn nhất trong công việc này.”
Liên minh Quốc gia về Bệnh Tâm thần đã phát hiện ra rằng tự tử thường là hậu quả của một vấn đề sức khỏe tâm thần không được điều trị. Cũng giống như nhiều dạng bệnh tâm thần khác, ý nghĩ tự tử có thể ảnh hưởng đến tất cả mọi người, bất kể tuổi tác, giới tính hay hoàn cảnh.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) và Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia (NIMH), gần 46.000 người đã chết vì tự tử vào năm 2020 – gần gấp đôi số vụ giết người trong năm đó. Tự tử là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ 12 trong năm 2020.
“Bất cứ ai cũng có thể bị ảnh hưởng bởi những tác động đau thương do tự tử hoặc ý nghĩ tự tử gây ra, dù là thông qua gia đình, bạn bè hay chính bản thân họ,” Canada Taylor Parker, điều phối viên phòng chống tự tử của Quận Multnomah, cho biết. “Đây là một vấn đề sức khỏe cộng đồng liên quan đến nhiều mối tương quan.”
Một số nhóm người có nguy cơ tự tử cao hơn
Theo NAMI, tỷ lệ tự tử cao nhất ở Mỹ là trong cộng đồng người Mỹ bản địa/người Alaska, tiếp theo là người da trắng không phải gốc Tây Ban Nha. 79% số người chết do tự tử là nam giới.
Tự tử là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ hai đối với người từ 10 đến 45 tuổi ở Oregon. Và trong khi tỷ lệ tự tử ở thanh thiếu niên đã giảm trong những năm gần đây, tỷ lệ tự tử vẫn tiếp tục tăng ở thanh thiếu niên thuộc các nhóm thiểu số về chủng tộc và cộng đồng LGBTQIAS2+. Những người tự nhận mình là người chuyển giới có nguy cơ tự tử cao gấp chín lần so với dân số nói chung.
“Tôi đã từng nghe thống kê rằng tự tử là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ hai ở nhóm người từ 10 đến 45 tuổi”, Ủy viên Susheela Jayapal cho biết. “Thế nhưng mỗi lần nghe lại, tôi đều giật mình. Làm sao mà nó lại là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ hai mà theo tôi lại nhận được ít sự quan tâm đến vậy?”
Đối với Ủy viên Sharon Meieran , cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở giới trẻ là vấn đề cá nhân. Một trong những đứa con tuổi teen của bà – người tự nhận mình là người chuyển giới và thuộc cộng đồng LGBTQ+ – đã từng cố gắng tự tử. Với sự cho phép của em, Ủy viên Meieran đã kể câu chuyện của em để làm sáng tỏ và giảm bớt sự kỳ thị xung quanh vấn đề tự tử.
“Tôi đã hỏi và họ cho phép tôi được nói về vấn đề này, bởi vì việc xóa bỏ kỳ thị là vô cùng quan trọng,” Ủy viên Meieran, người trước đây đã triệu tập một diễn đàn về sức khỏe tâm thần thanh thiếu niên, cho biết. “Những con số đó là có thật, và chúng ám ảnh tôi.”
Thanh thiếu niên tham gia vào hệ thống pháp luật hoặc hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng cũng có nguy cơ tự tử cao hơn. Những người vô gia cư, nghèo đói và bị bạo hành cũng có nguy cơ cao hơn. Đối với người lớn, các yếu tố gây căng thẳng có thể làm tăng nguy cơ bao gồm lo ngại về nhà ở, tình trạng kinh tế, tình trạng sức khỏe và các vấn đề trong mối quan hệ.
Tỷ lệ tự tử cũng đang gia tăng trong giới trẻ da đen. Từ năm 2018 đến năm 2022, nhóm này chứng kiến sự gia tăng lớn nhất về số vụ tự tử ở những người từ 10 đến 24 tuổi.
Năm nay, Quận Multnomah đã tham gia một chương trình thí điểm toàn tiểu bang có tên là Viện Chính sách Phòng chống Tự tử ở Thanh niên Da đen, hợp tác với Cơ quan Quản lý Lạm dụng Chất gây nghiện và Sức khỏe Tâm thần (SAMHSA) . Liên minh này đang nỗ lực xây dựng một khuôn khổ toàn tiểu bang để giải quyết vấn đề tự tử trong giới trẻ da đen.
Sofie Fashana, một thành viên của Viện, đã chứng kiến những vấn đề này tận mắt. Là một sinh viên mới tốt nghiệp và từng là trợ lý nội trú tại trường đại học của mình, cô cho biết thường xuyên gặp gỡ những người đang gặp khó khăn.
Là một người nhập cư và là người da màu, Fashana cũng nhận thấy hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần vốn không được thiết kế dành cho những người có hoàn cảnh và kinh nghiệm như cô. Cô đã nhiều lần chứng kiến những thiếu sót của hệ thống, đặc biệt là khi cô cố gắng giúp đỡ những người trẻ khác.
Cô ấy kể một ví dụ, một học sinh đang gặp khó khăn đã đến tìm cô ấy để nhờ giúp đỡ. Giải pháp mà trường cô ấy đưa ra là gọi cảnh sát. “Là một người Mỹ gốc Phi, tôi thấy điều đó không dễ dàng – đó không phải là một giải pháp,” cô ấy nói. “Và với tư cách là một người bạn cùng trang lứa, tôi thấy điều đó cũng không công bằng.”
Thông qua việc tham gia Viện Chính sách Phòng chống Tự tử ở Thanh niên Da đen, cô ấy cho biết đã tìm thấy những người da đen khác cùng chung niềm đam mê và động lực trong việc làm cho hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần trở nên nhạy bén hơn về mặt văn hóa.
Fashana nói với Hội đồng rằng có cơ hội để quan tâm đến những thanh thiếu niên cảm thấy bị bỏ rơi và không được lắng nghe, và trả lại phẩm giá cho họ. Cô hy vọng hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần có thể phát triển để phục vụ tốt hơn cho mọi người thuộc mọi tầng lớp xã hội – đặc biệt là thanh thiếu niên da màu.
Ủy viên Julia Brim-Edwards đã nhận thấy những tác động cộng hưởng của đại dịch COVID-19, cũng như những diễn biến lớn xung quanh vấn đề công bằng chủng tộc và biến đổi khí hậu, đã làm trầm trọng thêm cảm giác cô lập mà giới trẻ cảm nhận được trong những năm gần đây.
“Trong công việc khác của tôi với tư cách là một quan chức dân cử của Hội đồng Trường học Portland — nơi chúng tôi hỗ trợ hơn 45.000 thanh thiếu niên — tôi nghĩ chưa bao giờ có thời điểm nào quan trọng hơn trong vài thập kỷ qua,” Ủy viên Brim-Edwards nói. “Các nguồn lực về sức khỏe tâm thần và phòng ngừa tự tử ở thanh thiếu niên chưa bao giờ quan trọng hơn thế.”
Hãy tham gia khóa đào tạo để giúp đỡ mọi người.
Quận Multnomah áp dụng phương pháp y tế công cộng để phòng ngừa tự tử. Bằng cách cải thiện khả năng tiếp cận thực phẩm, chăm sóc sức khỏe, nhà ở và hỗ trợ sức khỏe tâm thần, Quận hướng đến việc cải thiện các nguyên nhân gốc rễ khiến người dân có nguy cơ cao hơn.
Scott Vu, điều phối viên phòng ngừa sức khỏe tâm thần của Quận Multnomah, được giao nhiệm vụ dẫn dắt một chương trình đào tạo phòng chống tự tử cấp khu vực, hợp tác với các quận Clackamas và Washington.
“Chúng tôi muốn mang đến hy vọng thông qua hành động,” Vu nói.
Chương trình mang tên "Get Trained To Help" (Đào tạo để giúp đỡ) cung cấp các khóa đào tạo miễn phí cho cộng đồng nhằm nhận biết các dấu hiệu tự tử và giúp đỡ những người đang gặp khủng hoảng. Việc đăng ký rất dễ dàng — danh sách các lớp học có thể được tìm kiếm theo loại hình đào tạo, ngày, địa điểm, hình thức (trực tiếp hoặc trực tuyến) và ngôn ngữ.
Các khóa học bao gồm huấn luyện cơ bản, cá nhân về phòng ngừa tự tử được gọi là Hỏi, Thuyết phục, Giới thiệu (QPR), Sơ cứu Sức khỏe Tâm thần cho thanh thiếu niên và người lớn, và khóa huấn luyện nâng cao hai ngày về Kỹ năng Can thiệp Tự tử Ứng dụng (ASIST).
Để tìm hiểu thêm về cách giúp đỡ người đang gặp khó khăn, hoặc để đăng ký tham gia lớp học, hãy truy cập gettrainedothelp.com .
