Là một nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép hành nghề trong 20 năm qua — bao gồm 8 năm tại một trường trung học ở Portland — Caroline Bleckmann đã tận mắt chứng kiến, gần như hàng ngày, những tác động của các cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở thanh thiếu niên.
Trong phần lớn thời gian làm việc tại trường trung học, mỗi năm có khoảng một trăm học sinh đến văn phòng của cô, thường là những em có nhu cầu rất lớn từ phía bản thân và gia đình. Căng thẳng, lo lắng, bắt nạt và các báo cáo về bạo lực không phải là hiếm gặp.
“Ngay cả trước đại dịch, một số thanh thiếu niên mà tôi làm việc cùng đã gặp phải những vấn đề của người lớn: căng thẳng nghiêm trọng, thiếu thốn các nhu cầu cơ bản và chấn thương tâm lý,” Bleckmann nói. “Những áp lực từ bên ngoài sẽ ảnh hưởng đến sức khỏe tinh thần của họ.”
Nhưng khi COVID-19 làm đảo lộn thế giới, những vấn đề này đã bùng phát.
“Tôi cho rằng hầu hết trẻ em và thanh thiếu niên đều gặp khó khăn. Chúng tôi có rất nhiều học sinh với các mức độ nhu cầu về sức khỏe tâm thần khác nhau, trong khi hệ thống lại không thể đáp ứng được điều đó”, bà nói.
Bà Bleckmann hỗ trợ học sinh và gia đình theo nhiều cách khác nhau. Bà thường xuyên thay mặt học sinh vận động với nhân viên nhà trường, liên lạc với giáo viên, giúp học sinh và gia đình tiếp cận thực phẩm và quần áo, đồng thời kết nối họ với các dịch vụ khác phù hợp với nhu cầu và hoàn cảnh của họ.
Một trong những dịch vụ đó là Nhóm ứng phó sức khỏe tâm thần dành cho các gia đình bị ảnh hưởng bởi bạo lực súng đạn (GVIFBHRT) thuộc Phòng Sức khỏe Tâm thần Quận Multnomah.
"Tôi thực sự không biết đội ngũ của trường chúng tôi sẽ làm thế nào nếu không có họ trong năm qua," Bleckmann nói. "Nhu cầu nhiều hơn bao giờ hết và nguồn lực thì khan hiếm, vì vậy chương trình này là một điểm sáng trong thời điểm khó khăn, và chúng tôi vẫn đang nỗ lực vượt qua."
Nền tảng cho chương trình của Quận được đặt ra vào năm 2021 khi sự gián đoạn do đại dịch gây ra đối với trường học và các hoạt động thường nhật vẫn còn kéo dài, trùng hợp với sự gia tăng bạo lực súng đạn và bạo lực cộng đồng trên khắp Portland và phần còn lại của đất nước. GVIFBHRT kết nối những người từ 10 đến 25 tuổi bị ảnh hưởng bởi bạo lực súng đạn với một nhóm chuyên gia gồm các nhà lâm sàng sức khỏe tâm thần, những người cung cấp các dịch vụ dễ tiếp cận, dựa trên hiểu biết về chấn thương tâm lý và tại nhà. Nhóm này hoạt động để:
- Kết nối thanh thiếu niên với các dịch vụ sức khỏe tâm thần.
- Cải thiện mối quan hệ gia đình để tạo ra những gắn kết lành mạnh và ý nghĩa hơn.
- Tăng cường việc sử dụng các cơ chế đối phó lành mạnh trong cộng đồng
- Nâng cao nhận thức về tác động của chấn thương tâm lý theo chu kỳ đối với cộng đồng.
- Tăng cường sự tham gia tích cực của cộng đồng và
- Nâng cao thành tích học tập
Không có yêu cầu khắt khe nào để tham gia.
Theo Jerome Sloan, người giám sát chương trình, chương trình bắt đầu tiếp nhận khách hàng vào năm 2022, tập trung nguồn lực vào các gia đình có nhu cầu cao, cung cấp hỗ trợ với tốc độ và theo cách thức mà mỗi hộ gia đình cần và yêu cầu.
Thông qua GVIFBHRT, các chuyên gia tư vấn sức khỏe tâm thần sẽ đến thăm các gia đình tại nhà và thậm chí trực tiếp đến trường học để xây dựng mối quan hệ.
“Các chuyên gia tư vấn sức khỏe tâm thần của chúng tôi luôn nỗ lực hết mình để tiếp cận các gia đình,” Sloan nói. “Mỗi chuyên gia phụ trách từ 15 đến 20 khách hàng.”
Ít nhất năm vụ xả súng gây chấn động dư luận đã ảnh hưởng đến các trường học và khu dân cư xung quanh kể từ đầu năm 2022. Sau các vụ bạo lực súng đạn, nhóm sẽ họp từ rất sớm để đánh giá năng lực và đưa ra kế hoạch hành động nhằm hỗ trợ các gia đình và cộng đồng đang gặp khó khăn nghiêm trọng, Sloan cho biết.
"Chúng tôi chủ động xây dựng các mối quan hệ," ông nói. "Chúng tôi không vội vàng trong quá trình trị liệu. Chúng tôi xem xét các nguồn lực trong chương trình của mình và tìm kiếm sự kết nối với các đối tác bên ngoài." Điều đó thậm chí có thể bao gồm các chương trình hỗ trợ tái định cư hoặc hỗ trợ về nhà ở.
Chương trình được thiết kế để đáp ứng nhu cầu văn hóa, hợp tác với cộng đồng người nhập cư gốc Phi, người Mỹ gốc Phi và người gốc Latinh để giải quyết các vấn đề bắt nguồn từ chấn thương tâm lý và phân biệt chủng tộc.
"Là một phụ nữ da trắng, dị tính, không chuyển giới, việc các gia đình người da màu có chút nghi ngờ về tôi cho đến khi được chứng minh ngược lại là điều dễ hiểu," Bleckmann thừa nhận. "Các gia đình mà chúng tôi đã làm việc cùng có những nhu cầu cụ thể và phức tạp, và ngay cả khi tôi có thể tìm được chỗ trống trong một chương trình ngoại trú tiêu chuẩn, chương trình đó cũng có thể không đáp ứng được một cách đầy đủ. Nhiều gia đình trong số đó đã bị tổn thương bởi các hệ thống đó."
“Vì vậy, việc có một chương trình đáp ứng nhanh chóng (như GVIFBHRT) hiểu rõ vấn đề và luôn sẵn sàng gặp gỡ thanh thiếu niên trong cộng đồng, đồng thời linh hoạt về thời gian và địa điểm gặp gỡ, là vô cùng quý giá.”
Nhóm nhận được sự giới thiệu từ sáu học khu đối tác, Học khu Dịch vụ Giáo dục Multnomah, Phòng Dịch vụ Thanh thiếu niên của Quận và các tổ chức đối tác như POIC + Trường Trung học Rosemary Anderson và Mạng lưới Latino.
"Có những người không muốn đến văn phòng," Y'Kirshia Davis, một chuyên gia tư vấn sức khỏe tâm thần của GVIFBHRT, giải thích. "Khi ở một nơi khiến khách hàng cảm thấy thoải mái và cho phép bạn bước vào không gian riêng của họ, bạn thực sự nhìn thấy con người thật của họ và có thể xây dựng mối quan hệ tốt hơn với khách hàng."
Nhớ lại trường hợp một phụ huynh đến gặp ông tại một sự kiện do Latino Network tổ chức để hỏi về điều kiện tham gia chương trình, một chuyên gia tư vấn sức khỏe tâm thần khác của GVIFBHRT, Adolfo Jimenez, cho biết rằng khi “cộng đồng nhìn thấy và nghe thấy những người như chúng tôi, những người có thể thấu hiểu và biết cách chúng tôi hoạt động, điều đó sẽ thu hẹp khoảng cách về một nguồn lực mà họ không biết là tồn tại.”
Bất kể rào cản là gì, GVIFBHRT đều có thể phá vỡ nó.
“Tôi có một khách hàng thường gặp tôi nhưng không muốn tham gia đầy đủ, nhưng nhờ sự hỗ trợ liên tục từ phụ huynh trong suốt mùa hè, khách hàng đó đã tiến bộ vượt bậc,” Jimenez nói.
Dữ liệu sơ bộ từ Sở Cảnh sát Portland cho thấy có 56 vụ giết người từ ngày 1 tháng 1 đến ngày 10 tháng 10 năm 2023. Con số này trùng khớp đáng kể với khoảng thời gian từ ngày 30 tháng 9 năm 2022 đến ngày 30 tháng 9 năm 2023, khi số liệu sơ bộ cho thấy 1.104 vụ xả súng. Tuy nhiên, dữ liệu cũng cho thấy một giai đoạn 30 ngày gần đây từ cuối tháng 8 đến tháng 9 năm 2023 không có vụ giết người nào - một tín hiệu khả quan. Dù vậy, những người thân cận nhất với nỗi đau từ những trải nghiệm bạo lực này vẫn thận trọng và tiếp tục thương tiếc những sinh mạng đã mất. Công việc vẫn còn ở phía trước.
Scott Williams, quản lý chương trình của GVIFBHRT, cho biết, mặc dù phần lớn học sinh đã trở lại trường học, nhưng một số triệu chứng và hành vi tiêu cực xuất hiện trong thời kỳ đỉnh điểm của đại dịch và bạo lực cộng đồng vẫn đang tiếp diễn.
“Chúng tôi nhận thấy có rất nhiều lo âu, trầm cảm, rối loạn căng thẳng sau chấn thương liên quan đến bạo lực súng đạn và những tác động của nó.”
Ông cho biết, tại một trường học mà chương trình được triển khai, các nhân viên thậm chí còn nghe kể về những đứa trẻ nhỏ sợ hãi khi phải đi bộ đến trường.
Nhóm nghiên cứu nhận thức được tầm quan trọng của sự hợp tác và giao tiếp giữa nhiều hệ thống để ngăn chặn bạo lực súng đạn, từ trường học và các đối tác an ninh công cộng đến các cơ quan y tế công cộng và các tổ chức cộng đồng.
Ông Williams cho biết: “Chúng tôi ưu tiên việc thấu hiểu, giao tiếp và hợp tác với tất cả các đối tác để đạt được kết quả tối ưu nhất”.
Bleckmann đặc biệt biết ơn cách mà Nhóm Ứng phó Sức khỏe Tâm thần dành cho Gia đình Bị Ảnh hưởng bởi Bạo lực Súng đạn đã vượt qua rào cản về không gian và địa điểm để tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống của học sinh cô, gọi sự hợp tác này là một “niềm vui”.
“Nếu không có sự phối hợp chăm sóc và cách tiếp cận toàn diện của họ, với tư cách là một nhân viên công tác xã hội trường học, tôi sẽ cảm thấy bối rối hơn rất nhiều.”
#####
