Trong khuôn khổ Tuần lễ Phòng chống Bạo lực Thanh thiếu niên, học sinh trường Trung học Roosevelt đã giới thiệu một không gian mới tập trung vào việc tạo cơ hội cho học sinh nhận được sự giúp đỡ từ bạn bè trong một môi trường an toàn để hòa giải các vấn đề và ngăn ngừa leo thang thành bạo lực.
Buổi lễ khánh thành đã nêu bật sự hợp tác kéo dài hai năm giữa chương trình Sức khỏe và Thanh thiếu niên Cộng đồng của Quận Multnomah và lớp Hòa giải Đồng đẳng của trường Roosevelt, đây là lớp hòa giải đồng đẳng duy nhất trong hệ thống trường công lập Portland. Quận đã hỗ trợ các em học sinh có được không gian học tập tại trường. Không gian này được xây dựng nhờ khoản tài trợ 15.000 đô la từ chương trình STOP Violence in Schools của Cục Hỗ trợ Tư pháp.
“Điều quan trọng là Quận Multnomah cần sử dụng các nguồn tài trợ của mình để hỗ trợ những dự án như thế này,” Nicole Mayer, Quản lý Dự án Trung tâm Y tế Học sinh của Quận, cho biết. “Những học sinh này đã và đang làm những việc có ý nghĩa trong cộng đồng của mình nhưng cần thêm sự hỗ trợ để đạt được phạm vi ảnh hưởng rộng lớn và hiệu quả hơn.”
“Bạo lực có thể ngăn ngừa và hòa bình là điều hoàn toàn có thể,” Tiến sĩ Richard Bruno, Giám đốc Y tế, cho biết. “Phòng Hòa giải Đồng đẳng của trường Roosevelt là một ví dụ về môi trường an toàn, nơi các xung đột có thể được giải quyết một cách hòa bình và các mối quan hệ lành mạnh có thể phát triển và được hỗ trợ.”
Ý tưởng về lớp Hòa giải Đồng đẳng xuất phát từ Hội đồng Bình đẳng Học sinh của trường Roosevelt cách đây bốn năm. Cô giáo Kiera Asay sau đó đã liên hệ với học sinh của mình, đề xuất cơ hội giúp đỡ các bạn cùng lớp. Hiện có 27 học sinh đã chính thức được xác nhận là người hòa giải. Phòng học được bố trí một giáo viên và một người hòa giải đồng đẳng trong hầu hết, nếu không phải tất cả, các giờ học trong ngày.
“Những học sinh này sống bằng cả trái tim và tạo ra tác động tích cực đến cộng đồng trường học của chúng ta,” Asay nói. “Tôi rất vinh dự được làm việc cùng các em. Những không gian này rất độc đáo vì học sinh không chỉ tạo ra không gian an toàn cho nhau một cách trưởng thành về mặt cảm xúc, mà còn làm gương cho nhau về cách giải quyết xung đột một cách bất bạo động.”
Chương trình đào tạo này dựa trên nguyên tắc công lý phục hồi và bao gồm xây dựng cộng đồng, các chiến lược giảm leo thang xung đột, lắng nghe tích cực, xây dựng sự đồng cảm, giải quyết vấn đề, giải quyết xung đột và đóng vai. Người hòa giải sẽ thiết lập các hướng dẫn nhóm, hướng dẫn học viên trả lời các câu hỏi mang tính phục hồi về ý định và tác động, và cho phép học viên chia sẻ cảm xúc và nhu cầu của mình.