Quận Multnomah đã cấm mua nước đóng chai bằng ngân sách của quận, trở thành quận đầu tiên ở Oregon làm điều này. Hội đồng Ủy viên đã nhất trí thông qua nghị quyết tại cuộc họp hội đồng ngày 14 tháng 10.
Các ủy viên đã thông qua lệnh cấm sau khi nghe các diễn giả trình bày chi tiết về những tổn thất về tài chính, môi trường và xã hội do việc sử dụng nước đóng chai gây ra, đồng thời ca ngợi chất lượng nước máy của Quận Multnomah.
Nước máy ở hạt Multnomah chỉ có giá 0,0035 đô la mỗi gallon, rẻ hơn rất nhiều so với nước đóng chai, có giá từ 0,89 đến 8,26 đô la mỗi gallon. Hạt này dự kiến sẽ tiết kiệm được khoảng 22.000 đô la mỗi năm bằng cách chuyển sang sử dụng nước máy.
Các quan chức quận cũng hy vọng tiết kiệm năng lượng bằng cách loại bỏ nước đóng chai, loại nước tiêu thụ năng lượng gấp 2.000 lần so với nước máy trong quá trình sản xuất và vận chuyển. Việc ban hành lệnh cấm mua nước đóng chai sẽ giúp quận thực hiện Kế hoạch Hành động vì Khí hậu được thông qua năm 2009, cam kết giảm cả việc tiêu thụ nhiên liệu hóa thạch và sản xuất chất thải không cần thiết.
“Chúng tôi đang nói ‘không’ với chi phí, sự lãng phí và ô nhiễm đi kèm với nước đóng chai, và ủng hộ nước máy, một lựa chọn bền vững,” Ủy viên Willer, người bảo trợ đề xuất này, cho biết. “Bằng cách loại bỏ ngân sách của quận dành cho nước đóng chai, chúng tôi đang gửi một thông điệp đến cộng đồng rằng chúng tôi ủng hộ việc tiếp tục cung cấp nước sạch và an toàn cho người dân.”
Tại cuộc họp hội đồng quản trị, các diễn giả cũng bày tỏ lo ngại về sự an toàn của nước đóng chai, vốn chịu sự quản lý lỏng lẻo hơn so với nước máy. Tại hạt Multnomah, nước máy được kiểm tra khoảng 300 lần mỗi tháng, trong khi nước đóng chai thường chỉ được kiểm tra từ bốn đến năm lần mỗi tháng.
Việc thông qua nghị quyết này đưa Quận Multnomah vào danh sách ngày càng nhiều chính quyền địa phương cấm chi tiêu ngân sách nhà nước cho nước đóng chai, bao gồm các thành phố Seattle, San Francisco và Vancouver, bang Washington.