El Condado de Multnomah ha prohibido la compra de agua embotellada con fondos del condado, convirtiéndose en el primer condado de Oregón en hacerlo. La Junta de Comisionados aprobó la resolución por unanimidad en su reunión del 14 de octubre.
Los comisionados aprobaron la prohibición después de escuchar a los oradores detallar los costos fiscales, ambientales y sociales del uso de agua embotellada y elogiar la calidad del agua del grifo del condado de Multnomah.
El agua del grifo cuesta tan solo $0.0035 por galón en el condado de Multnomah, una fracción del precio del agua embotellada, cuyo precio oscila entre $0.89 y $8.26 por galón. El condado espera ahorrar aproximadamente $22,000 al año al cambiar al agua del grifo.
Los funcionarios del condado también esperan ahorrar energía evitando el agua embotellada, cuya producción y transporte consumen hasta 2000 veces más energía que el agua del grifo. La prohibición de la compra de agua embotellada ayudará al condado a cumplir con el Plan de Acción Climática adoptado en 2009, que lo compromete a reducir tanto el consumo de combustibles fósiles como la generación de residuos innecesarios.
“Decimos 'no' al gasto, el desperdicio y la contaminación que conlleva el agua embotellada, y optamos por el agua del grifo, una opción sostenible”, declaró el comisionado Willer, quien patrocinó la propuesta. “Al eliminar los fondos del condado para el agua embotellada, enviamos a la comunidad el mensaje de que apoyamos el acceso público continuo a agua limpia y segura”.
Los oradores de la junta directiva también expresaron su preocupación por la seguridad del agua embotellada, que está sujeta a menos regulaciones que el agua del grifo. En el condado de Multnomah, el agua del grifo se analiza aproximadamente 300 veces al mes, mientras que el agua embotellada suele analizarse solo entre cuatro y cinco veces al mes.
La aprobación de la resolución coloca al condado de Multnomah entre un número creciente de gobiernos que prohíben el gasto de fondos públicos en agua embotellada, incluidas las ciudades de Seattle, San Francisco y Vancouver, Washington.