Hôm thứ Năm, khi đề xuất ngân sách cho năm tài chính sắp tới, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Jeff Cogen, cho biết ba thực tế đáng lo ngại cần được xem xét kỹ hơn để giảm bớt sự lạc quan về khoản thâm hụt 4,4 triệu đô la của quận, con số này "khiêm tốn hơn" so với những năm trước.
Thứ nhất, Cogen nói với các đồng nghiệp trong hội đồng quản trị, nhu cầu của cộng đồng đối với các dịch vụ của quận đã tăng lên trong bối cảnh suy thoái kinh tế hiện nay. Thứ hai là sự thiếu hụt này đánh dấu năm thứ 11 liên tiếp quận phải đối mặt với việc cắt giảm các dịch vụ hiện tại. Và thứ ba là quận phải chuẩn bị cho những đợt cắt giảm sắp tới từ các nguồn liên bang và tiểu bang, vốn chiếm khoảng 30% ngân sách của quận.
Chủ tịch hội đồng đã đảm bảo với khán giả rằng các dịch vụ thiết yếu của quận sẽ được duy trì thông qua các biện pháp thắt chặt chi tiêu như đóng băng tiền lương và tăng lương theo chỉ số giá sinh hoạt cho đội ngũ quản lý và giám sát. (Ông Cogen cũng đã yêu cầu tất cả các công đoàn trong quận xem xét việc không tăng lương theo chỉ số giá sinh hoạt trong năm tới.)
Trong số các sáng kiến quan trọng của quận mà ông Cogen nêu ra, sẽ được duy trì trong ngân sách này bất chấp thời kỳ kinh tế khó khăn, là việc cấp kinh phí cho tất cả các giường giam còn trống và tiếp tục hợp tác với Thành phố Portland và các tổ chức phi lợi nhuận để tài trợ cho Trung tâm Gateway về Bạo lực Gia đình. Trong số các ví dụ về các sáng kiến mới mà chủ tịch này đề cập đến là việc tăng kinh phí cho hỗ trợ tiền thuê nhà tạm thời, hỗ trợ thêm cho chương trình Trường học Kết nối Khu phố (SUN) nhằm cứu vãn chương trình tại ba trường học sắp hết hạn hỗ trợ của liên bang, và việc thành lập một chương trình cho vay vi mô để giúp đỡ các doanh nghiệp nhỏ mới thành lập.
Để biết thêm chi tiết, hãy đọc thông điệp ngân sách của chủ tịch hoặc xem video này để nghe toàn bộ bài phát biểu của ông ấy .