Đó là một buổi sáng tháng Ba nắng đẹp ở phía Đông Bắc Portland. Và trên một khu đất hoang vắng, nơi từng tọa lạc một trong những câu lạc bộ thoát y lớn nhất thành phố — một trung tâm khét tiếng về các hoạt động bất hợp pháp — hàng xóm và các nhà lãnh đạo cộng đồng đã tụ tập để chôn vùi những ký ức đó và khơi dậy hy vọng cho tương lai.
Ủy viên Hội đồng Quận Multnomah Susheela Jayapal đã cùng Thị trưởng Portland Ted Wheeler, Ủy viên Hội đồng Thành phố Dan Ryan và Chủ tịch Hạ viện Oregon Tina Kotek, cùng nhiều người khác, tham dự lễ khởi công xây dựng Las Adelitas, một 58 million project đô la, được cộng đồng định hình, sẽ biến khu đất từng là Sugar Shack thành 142 căn hộ giá cả phải chăng mới.
Dự án, khởi công từ năm 2013, sẽ là dự án tái phát triển và đầu tư công lớn nhất tại khu phố Cully cho đến nay. Dự án sẽ bao gồm các căn hộ có diện tích từ căn hộ studio đến căn hộ ba phòng ngủ. Một phần ba số nhà này sẽ được dành cho những người có thu nhập dưới 30% thu nhập trung bình của khu vực, khoảng 27.630 đô la cho một gia đình bốn người.
Trong số những căn hộ có giá cả phải chăng đó, 18 căn sẽ phục vụ những người vô gia cư mãn tính bằng cách cung cấp nhà ở hỗ trợ lâu dài — thể hiện một trong những giải pháp mà cử tri đã thông qua năm ngoái khi họ ủng hộ Biện pháp Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ của Metro. Mỗi căn hộ đó sẽ được kết hợp với các dịch vụ hỗ trợ toàn diện chuyên sâu, được tài trợ bởi Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ Người vô gia cư, từ Cascadia Behavioral Healthcare.
Khu phức hợp này cũng sẽ bao gồm một hội trường tổ chức sự kiện, một quảng trường trung tâm, một sân chơi và không gian lớp học cho chương trình Portland Niños do Hacienda Community Development Corporation điều hành. Hacienda là đơn vị tiên phong trong việc thúc đẩy dự án phát triển này.
“Việc tạo ra nhà ở giá cả phải chăng rất phức tạp và khó khăn,” Ủy viên Jayapal phát biểu tại lễ khởi công ngày 12 tháng 3. “Nhưng Hacienda hiểu được nhu cầu của cộng đồng này, và nhu cầu lớn về nhà ở, dịch vụ và không gian công cộng thân thiện với cư dân Cully; và họ đã đảm nhận dự án này và kiên trì ngay cả khi con đường phía trước còn chưa được định hình.”
Từ điệu múa Aztec Chichimeca của Huecha Omeyocan đến màn trình diễn âm nhạc của Son Huitzilín, sự kiện được tổ chức theo hình thức giãn cách xã hội này không chỉ là một lễ kỷ niệm dự án, mà như Ủy viên Jayapal đã nhận xét, “là một lễ kỷ niệm khu phố Cully và cộng đồng Cully - những người đang sống ở đây và những người sẽ có thể sống ở đây nhờ dự án này.”
Tên gọi Las Adelitas bắt nguồn từ nhóm nữ chiến binh đã chiến đấu trong cuộc Cách mạng Mexico và hiện là biểu tượng của sự truyền cảm hứng và hành động. Giám đốc của Hacienda, Ernesto Fonseca, cho biết dự án phát triển mới này sẽ khơi gợi những cảm xúc tương tự trong cộng đồng Cully.
“(Sugar Shack) là một nơi được sử dụng để thương mại hóa và bóc lột thân thể phụ nữ,” ông nói. “Vì vậy, với khái niệm (mới) về một nơi trao quyền, một nơi của hy vọng, đó là điều chúng tôi đang hướng tới.”
Fonseca cho biết nhà ở giá rẻ là vô cùng quan trọng trong bối cảnh quá trình đô thị hóa mạnh mẽ đang đẩy các cộng đồng người da màu ra khỏi khu Đông Bắc Portland. Điều này đặc biệt đúng ở khu phố Cully, nơi có khu vực thống kê dân số đa dạng nhất trong tiểu bang.
“Khu Cully và vùng Đông Bắc Portland từ lâu đã là nơi sinh sống của người Mỹ gốc Phi và người Latinh. Cộng đồng này cần sự ổn định. Chúng ta cần tiếp tục giữ chân càng nhiều người càng tốt, những người sinh ra và lớn lên ở cộng đồng này, để chúng ta có thể tiếp nối kiến thức và lịch sử được vun đắp tại nơi đây,” ông nói.
“Quá trình đô thị hóa đang diễn ra và sẽ tiếp tục xảy ra, nhưng chúng ta cần tạo ra càng nhiều cơ hội càng tốt để quá trình đô thị hóa không xóa sổ hoàn toàn các khu dân cư. Đó là lý do tại sao việc giữ gìn sự nguyên vẹn và lịch sử của những nơi như thế này rất quan trọng. Chúng ta cần đầu tư vào những cộng đồng này.”
Trong bài phát biểu trước hàng chục người tham dự, Ủy viên Jayapal cũng nêu bật bối cảnh đại dịch COVID-19 khi dự án Las Adelitas được triển khai.
Jayapal, người có khu vực bầu cử bao gồm Cully, đã chia sẻ một thông điệp hy vọng, nhấn mạnh sự ổn định và hỗ trợ mà các cơ quan của Quận Multnomah như Bienestar de la Familia và La Clinica — các nhà cung cấp dịch vụ xã hội và chăm sóc sức khỏe ban đầu — đã mang lại trong suốt đại dịch. Cả hai đều nằm đối diện với Las Adelitas.
“Tuần này đánh dấu kỷ niệm một năm ngày ghi nhận ca nhiễm COVID đầu tiên ở Oregon… Đối với Cully, điều đó có nghĩa là các doanh nghiệp nhỏ phải đóng cửa hoặc đứng trước nguy cơ đóng cửa, trẻ em phải nghỉ học, các gia đình vốn đã khó khăn nay lại mất việc làm, (và) nhiều thanh thiếu niên thiệt mạng vì nạn bạo lực súng đạn. Nhưng Cully rất kiên cường. Người dân Cully đang và sẽ luôn kiên cường,” Ủy viên Jayapal nói.
“Với Las Adelitas, Cully sẽ có thêm một tài sản cộng đồng tuyệt vời nữa, giúp nơi đây tiếp tục phát triển thịnh vượng.”
Dự kiến công trình 'Las Adelitas' sẽ hoàn thành vào tháng 10 năm 2022.
###
