“Tôi bị rối loạn lưỡng cực thể hưng cảm,” George, một thanh niên giấu tên, thẳng thắn chia sẻ câu chuyện của mình trước khoảng chục người. “Tôi từng là người hướng ngoại nhưng nghiện rượu, và đã giao du với những người xấu. Tôi bị hoang tưởng, phải vào bệnh viện tâm thần và bị đưa ra Tòa án Sức khỏe Tâm thần của Quận Multnomah trong năm năm.”
“Vấn đề lớn nhất của tôi là không có chỗ ở khi ra tù,” anh ấy giải thích, “Tôi đã tự tìm được chỗ ở và lo liệu mọi thứ, nhưng sau đó tôi bị bắt và đưa trở lại bệnh viện tâm thần của tiểu bang…”
“Mọi người đều nghĩ tôi là trường hợp vô vọng. Nhưng tôi đã tham gia [Chương trình Chuẩn bị Điều trị Ổn định (STP)] và nói rằng, dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ chứng minh cho họ thấy.”
Chương trình Nhà ở “Ổn định để Chuẩn bị Điều trị” (STP) hoạt động đúng như tên gọi: Đó là nơi ở cung cấp các dịch vụ ổn định tâm thần, hỗ trợ pháp lý và nhiều hỗ trợ bổ sung khác giúp người tham gia chuẩn bị tái hòa nhập cộng đồng.
Chương trình nội trú 24 giờ, dành cho 21 người, phục vụ nam giới gặp vấn đề về sức khỏe tâm thần và có liên quan đến hệ thống tư pháp hình sự. Người tham gia đến từ đường phố, nhà tù, trại giam, bệnh viện tâm thần cấp bang hoặc trung tâm khủng hoảng cấp quận, một số người trong số họ đang vật lộn với chứng nghiện nặng và bệnh tâm thần.
“Ở đây chúng tôi có các dịch vụ,” bà Jean Dentinger, Giám đốc các chương trình Dịch vụ Chuyển hướng khỏi Nhà tù và Dịch vụ Cam kết của Sở Y tế Tâm thần và Cai nghiện Quận Multnomah giải thích. “Chương trình STP cung cấp hỗ trợ cộng đồng, cá nhân và đáp ứng các nhu cầu cơ bản: Thay vì lãng phí nguồn lực hạn chế vào một nhà nghỉ nơi họ bị cô lập.”
George đã tốt nghiệp sớm chương trình STP, được xóa án treo sớm và được nhận vào nhà ở của Home Forward, theo lời John Karp-Evans, Giám đốc điều hành Chương trình Tái hòa nhập cộng đồng của Central City Concern, tổ chức hỗ trợ nhân viên cho chương trình này. George cũng đã trả tiền bồi thường.
“Chương trình ở đây có gì đặc biệt vậy?”, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Deborah Kafoury, người vừa gặp George gần đây trong chuyến tham quan chương trình đặt tại Old Town cùng các lãnh đạo an ninh công cộng của quận, hỏi.
“Họ thực sự đã lắng nghe,” anh ấy trả lời. “Tôi đã uống thuốc… và cơ thể tôi đã lấy lại được sự cân bằng.”
Chìa khóa thành công
Chương trình STP được tài trợ thông qua sự kết hợp giữa ngân sách của quận và tiểu bang. Tổ chức Central City Concern (CCC) cung cấp nhà ở và các dịch vụ hỗ trợ. Sở Tư pháp Cộng đồng (DCJ) của Quận Multnomah, Phòng Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần và Nghiện (MHASD) và các nhân viên của quận giám sát và kết nối với các dịch vụ hỗ trợ như tư vấn, nhu cầu vận chuyển, hướng dẫn việc làm, v.v.
Trong một ngành công nghiệp vốn dĩ đầy thách thức và tốn kém, những người ủng hộ chương trình này cho rằng STP đã cho thấy những dấu hiệu thành công đầy hứa hẹn. Hơn 60% nam giới tham gia chương trình hơn bảy ngày đã chuyển thành công đến nơi ở hoặc được chăm sóc ở mức độ cao hơn. Họ cho rằng những người tham gia như George có thể sẽ không đạt được mức độ thành công đó trong các chương trình truyền thống hơn.
“Cái hộp nhỏ này chính là nó,” Karp-Evans nói, vừa chỉ vào một hộp tủ màu xanh nhạt có nhiều ngăn nhỏ bên trong. “Với tủ đựng thuốc, mỗi bệnh nhân đều có một hộp khóa riêng. Chúng tôi theo dõi số lần hộp được mở. Và chúng tôi kiểm tra chìa khóa.”
Mỗi buổi sáng, một danh sách ghi lại số lần ai đó truy cập vào hộp thư của họ. Danh sách này được chia sẻ với một nhóm nhân viên hỗ trợ bao gồm các cán bộ quản chế, cố vấn trại giam, quản lý hồ sơ, điều phối viên liên kết chương trình chuyển hướng pháp y và nhân viên tòa án sức khỏe tâm thần, những người giúp can thiệp trong các tình huống khủng hoảng và giúp thân chủ đạt được mục tiêu của họ.
Người tham gia được đánh giá trong suốt thời gian lưu trú. Một số người ở lại ít hơn bảy ngày, số khác ở lại đến sáu tháng. Những người ở lại lâu hơn bảy ngày sẽ được kết nối với Chương trình Y tế Oregon. Nhân viên nỗ lực đẩy nhanh việc đáp ứng nhu cầu thuốc men của người tham gia trước khi có nguy cơ tái phát.
“Chúng tôi có thể bố trí chỗ ở cho người tham gia với chi phí thấp vì đây không phải là cơ sở chăm sóc sức khỏe,” Karp-Evans giải thích.
Một chương trình mạng lưới an sinh xã hội
Môi trường kiểu ký túc xá giúp tránh sự cô lập và khuyến khích người tham gia tương tác với người khác. Các bức tường bên trong tòa nhà không chạm đến trần nhà, vì vậy nhân viên cũng có thể nghe thấy những vấn đề đang phát triển mà họ có thể không nhìn thấy được.
Các chuyên viên quản lý hồ sơ sẽ gặp gỡ khách hàng tại văn phòng đặt tại chỗ để tránh trường hợp bỏ lỡ cuộc hẹn.
Người tham gia sẽ được rèn luyện các kỹ năng sống với thời gian cố định để giặt giũ, và được phân bổ không gian tủ lạnh và khu vực đựng thực phẩm riêng.
"Thậm chí còn có cả Xbox nữa," Karp-Evans chia sẻ với cả nhóm.
“Nó rất được ưa chuộng. Người tham gia nhất định phải xem thử,” Karp-Evans nói. “Tất nhiên là họ phải tuân thủ các quy định rồi.”
Chương trình này nhằm mục đích giúp người tham gia chuyển từ nhà ở chuyển tiếp chung sang nhà ở có hỗ trợ hoặc nhà ở lâu dài.
Trong thời gian tham gia chương trình STP, người tham gia có thể xây dựng lịch sử thuê nhà và khắc phục những rào cản đã ngăn cản họ tìm được chỗ ở lâu dài trước đây. Nhiều người tham gia chương trình đã trả hết nợ thuê nhà và tiền bồi thường trong thời gian này.
“Các cơ sở khác rất ưu ái những người được thả từ đây,” bà Dentinger giải thích. Bà cho biết thêm, chương trình cũng hợp tác với các cơ quan nhà ở để cung cấp dịch vụ ổn định tình trạng cư trú, giúp khách hàng có thể quay lại để ổn định cuộc sống và trở về nhà mà không bị đuổi khỏi nhà.
“Đó là một mạng lưới an toàn tuyệt vời,” Dentinger nói.
Người tham gia được phép có ba cơ hội để thay đổi hành vi hoặc khắc phục các vi phạm liên quan đến sử dụng chất gây nghiện trước khi bị loại khỏi chương trình. Khi xảy ra vi phạm, người tham gia sẽ gặp nhân viên để lập kế hoạch khắc phục, có thể bao gồm các nhóm hỗ trợ, kiểm tra hàng ngày và các lớp học điều trị.
“Chúng tôi đã có một số trường hợp cá nhân không đạt yêu cầu,” Karp-Evans nói, nhưng “sau đó chúng tôi nỗ lực tìm hiểu nguyên nhân và theo dõi những dịch vụ nào đã mang lại hiệu quả. Những thay đổi này sau đó sẽ được chúng tôi áp dụng cho các trường hợp cá nhân khác trong tương lai.”
Chương trình STP cũng có thể đóng vai trò là mô hình cho phụ nữ tham gia vào hệ thống tư pháp hình sự, nơi đã xác định được những thiếu sót trong các dịch vụ chuyển tiếp.
“Chúng tôi có một người phụ nữ vừa ra tù và chúng tôi không có chỗ nào để bố trí cho cô ấy,” Neal Rotman, người quản lý Chương trình Sức khỏe Tâm thần Cộng đồng của Quận và cũng tham gia chuyến tham quan, cho biết. “Một chương trình điều trị bắt buộc dành cho phụ nữ là cần thiết nhưng việc tìm kiếm nguồn tài trợ vẫn còn gặp nhiều khó khăn vào thời điểm này.”
“Tôi được những người này nhận làm con nuôi,” George giải thích với một nhóm người đang mỉm cười. Hiện anh đang sống trong một ngôi nhà ổn định và tiếp tục tham gia các dịch vụ mà anh được kết nối khi còn ở STP.
“Mục tiêu của chúng tôi là giúp họ tự lập,” Karp-Evans nói. “Chúng tôi có nhiều cấp độ chăm sóc khác nhau - để họ có thể đạt được cuộc sống ổn định hàng ngày.”
