Hôm thứ Năm, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomahđã tuyên bố tuần lễ từ ngày 10 đến ngày 16 tháng 4 là Tuần lễ Quốc gia về Quyền của Nạn nhân Tội phạm. Hành động này nhằm tôn vinh hơn 30 năm thành tựu kể từ khi Đạo luật về Nạn nhân Tội phạm được thông qua năm 1984.
Đạo luật này cho phép chính phủ thu tiền phạt từ người vi phạm để hỗ trợ các dịch vụ dành cho nạn nhân.
Ủy viên Judy Shiprack , người bảo trợ cho tuyên bố này, cho biết: "Giải thưởng thường niên này thách thức chúng ta phải cải thiện các dịch vụ dành cho nạn nhân tội phạm bằng cách tìm kiếm các nguồn lực và sự bảo vệ cần thiết để giúp họ xây dựng lại cuộc sống. Chúng ta cũng kỷ niệm những tiến bộ đạt được trong nhiều thập kỷ qua và tái khẳng định cam kết của mình trong việc khắc phục những tổn hại và chấn thương do tội phạm gây ra."
Những cột mốc gần đây trong việc bảo vệ quyền lợi nạn nhân bao gồm việc bãi bỏ thời hiệu truy tố trong các vụ án tấn công tình dục cấp độ một ở Oregon, xét nghiệm hàng nghìn bộ dụng cụ thu thập bằng chứng tấn công tình dục bị tồn đọng và thông qua một đạo luật mới để ngăn chặn tình trạng tồn đọng này tái diễn, theo lời Chánh án Quận Multnomah , Rod Underhill .
Văn phòng của ông cũng đã thuê một người hỗ trợ nạn nhân để làm việc với những người có hồ sơ tồn đọng sẽ được xét nghiệm, một người hỗ trợ nạn nhân của bạo lực băng đảng và một người hỗ trợ nạn nhân của nạn buôn người.
Martha Strawn Morris, giám đốc Trung tâm Dịch vụ Nạn nhân Bạo lực Gia đình Gateway , cho biết sự hỗ trợ của quận đã cho phép nhân viên tiếp nhận 10.000 nạn nhân và 60.000 lượt thăm kể từ khi trung tâm mở cửa cách đây 5 năm.
Trung tâm giúp các nạn nhân kết nối với các dịch vụ và giúp họ hiểu hệ thống tư pháp hình sự; điều này rất quan trọng vì lực lượng thực thi pháp luật thường dựa vào họ để giúp truy tố tội phạm và bảo vệ họ cũng như những người khác khỏi nguy cơ bị lạm dụng.
“Bạn giúp những người sống sót sau bạo lực gia đình được đối xử một cách nhân đạo và công bằng nhất có thể,” Strawn Morris nói. “Khi chúng ta khẳng định quyền của nạn nhân, chúng ta khuyến khích và hỗ trợ sự tham gia của họ; chúng ta giảm thiểu và làm dịu bớt tổn thương. Tóm lại, chúng ta góp phần mang lại công lý cho tất cả mọi người.”
Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết Strawn Morris đã nêu ra một điểm rất quan trọng - một điểm mà bà chưa từng nghĩ đến trước đây. Bà nói: “Chúng ta đặt kỳ vọng rất lớn vào họ. Thực tế là chúng ta đang dựa vào các nạn nhân để giữ an toàn cho cộng đồng của mình.”
Meg Garvin, giáo sư luật và giám đốc điều hành của Viện Luật Nạn nhân Tội phạm Quốc gia , cho biết mọi người đang bắt đầu nhận ra vai trò mạnh mẽ mà những người sống sót có thể đóng - trong cuộc sống của chính họ và trong cộng đồng. Và mọi người đang bắt đầu lắng nghe.
“Chúng tôi biết rằng hệ thống tư pháp hoạt động hiệu quả nhất khi mọi người được lắng nghe và thấu hiểu,” bà nói. “Phong trào này đã tiếp tục phát triển và chúng tôi bắt đầu lắng nghe những người sống sót.”
Một trong những điều họ cần là các dịch vụ pháp lý giá rẻ hoặc miễn phí để giúp họ định hướng trong hệ thống tư pháp hình sự vốn phụ thuộc trực tiếp vào họ.
“Đó là một trong những mảnh ghép của bức tranh đã dần sáng tỏ,” bà nói. “Nhân Tuần lễ Quyền của Nạn nhân Tội phạm này, tôi chỉ muốn chúng ta cùng nhau ăn mừng những thành quả đã đạt được cho đến nay. Và tôi muốn chúng ta cùng nhau cam kết tiến về phía trước và tiếp tục công việc tuyệt vời này.”
