La Junta de Comisionados del Condado de Multnomahproclamó el jueves la semana del 10 al 16 de abril como la Semana Nacional de los Derechos de las Víctimas del Delito. Esta medida conmemora más de 30 años de logros desde la aprobación de la Ley de Víctimas del Delito en 1984.
La ley permite a los gobiernos cobrar multas a los infractores para apoyar los servicios a las víctimas.
El reconocimiento anual “nos reta a mejorar los servicios para las víctimas de delitos mediante la búsqueda de los recursos y las protecciones necesarias para ayudarlas a reconstruir sus vidas”, declaró la comisionada Judy Shiprack , quien patrocinó la proclamación. “También celebramos décadas pasadas de progreso logrado con esfuerzo y renovamos nuestro compromiso de superar el daño y el trauma causados por el delito”.
Los hitos recientes para los derechos de las víctimas incluyen la eliminación del estatuto de limitaciones de Oregon en casos de agresión sexual en primer grado, la prueba de miles de kits de recolección de evidencia de agresión sexual atrasados y la aprobación de una nueva ley para evitar que esos atrasos se acumulen nuevamente, dijo el fiscal de distrito del condado de Multnomah , Rod Underhill .
Su oficina también ha contratado a un defensor de víctimas para trabajar con aquellos cuyos casos atrasados serán sometidos a pruebas, un defensor para trabajar con víctimas de violencia de pandillas y un defensor para trabajar con víctimas de trata.
Martha Strawn Morris, directora del Centro Gateway para Servicios de Violencia Doméstica , dijo que el apoyo del condado ha permitido al personal atender a 10.000 sobrevivientes y 60.000 visitas desde que abrió hace cinco años.
El centro ayuda a los sobrevivientes a conectarse con los servicios y les ayuda a comprender el sistema de justicia penal; esto es crucial porque muy a menudo las fuerzas del orden dependen de ellos para ayudar a procesar a los delincuentes y protegerlos a ellos y a otras personas de posibles abusos.
“Ustedes ayudan a que las sobrevivientes de violencia doméstica reciban la atención más humana y justa posible”, dijo Strawn Morris. “Al defender los derechos de las víctimas, alentamos y apoyamos su participación; minimizamos y mitigamos el trauma. En resumen, contribuimos a la justicia para todos”.
La presidenta Deborah Kafoury dijo que Strawn Morris planteó un punto importante, uno que no había considerado antes. "Tenemos grandes expectativas puestas en ellos", dijo. "El hecho de que dependamos de las víctimas para mantener a nuestra comunidad segura".
Meg Garvin, profesora de derecho y directora ejecutiva del Instituto Nacional de Derecho para Víctimas del Delito , afirmó que la gente está empezando a comprender el importante papel que pueden desempeñar los sobrevivientes, tanto en sus propias vidas como en la comunidad. Y la gente está empezando a escuchar.
“Sabemos que el sistema de justicia funciona mejor cuando se escucha a las personas”, dijo. “El movimiento ha seguido evolucionando y hemos empezado a escuchar a las sobrevivientes”.
Una cosa que necesitan son servicios legales de bajo costo o gratuitos para ayudarlos a navegar un sistema de justicia penal que depende tan directamente de ellos.
“Esa es una de las piezas del rompecabezas que se ha aclarado”, dijo. “Con esta Semana de los Derechos de las Víctimas del Crimen, solo quiero que celebremos el trabajo que hemos realizado hasta ahora. Y quiero que nos comprometamos juntos a seguir adelante y continuar con esta increíble labor”.
