Bộ phận bầu cử giành giải thưởng quốc gia
Tháng trước, Giám đốc bầu cử Tim Scott đã nhận một giải thưởng thay mặt cho Phòng Bầu cử Quận Multnomah tại một hội nghị quốc gia của các nhà quản lý bầu cử ở California. Giải thưởng này được trao bởi Trung tâm Bầu cử, một hiệp hội quốc gia gồm các quan chức bầu cử chuyên đào tạo và cấp chứng chỉ cho nhân viên bầu cử, cũng như tạo cơ hội chia sẻ kinh nghiệm tốt nhất trong đăng ký cử tri và quản lý bầu cử.
Đầu năm nay, Bộ phận Bầu cử đã đệ trình một báo cáo mô tả những cải tiến trong việc đặt trước phiếu bầu thay thế để nhận tại văn phòng bầu cử cho chương trình Thực tiễn Chuyên nghiệp của Trung tâm Bầu cử. Ý tưởng sáng tạo này đã giúp Bộ phận Bầu cử giành được “Giải thưởng Minuteman”, được trao cho bài đệ trình thể hiện tốt nhất “một phương pháp thực hiện nhanh chóng hoặc tiết kiệm chi phí hoặc tạo ra khoản tiết kiệm bền vững”.
Bộ phận Bầu cử Quận Multnomah bắt đầu nghiên cứu khả năng triển khai chương trình đặt trước phiếu bầu thay thế vào mùa xuân năm 2016 như một cách để đơn giản hóa và đẩy nhanh quá trình cử tri đến văn phòng bầu cử vào dịp Ngày Bầu cử. Trong những ngày trước Ngày Bầu cử, văn phòng bầu cử ghi nhận số lượng cử tri đến và gọi điện tăng cao do làm mất phiếu bầu, chuyển nhà hoặc cần phiếu bầu thay thế. Văn phòng bầu cử có thể gửi phiếu bầu qua đường bưu điện cho cử tri cho đến thứ Năm trước Ngày Bầu cử. Sau đó, cử tri phải đến văn phòng để nhận phiếu bầu. Khi cử tri đặt trước, một bộ phiếu bầu với mẫu phiếu bầu chính xác và một phong bì trả lại phiếu bầu có thông tin đăng ký hiện tại của cử tri sẽ được in sẵn và chuẩn bị khi họ đến, giúp cử tri tiết kiệm được thời gian chờ đợi đáng kể.
Để việc đặt trước phiếu bầu thay thế trở nên khả thi, Phòng Bầu cử đã thiết lập một mẫu đơn trực tuyến trên trang web Bầu cử Quận Multnomah mà cử tri sử dụng để yêu cầu phiếu bầu thay thế. Dữ liệu được gửi qua mẫu đơn trực tuyến này sẽ tự động được gửi đến hộp thư điện tử do nhân viên bầu cử theo dõi, họ sẽ tra cứu hồ sơ của cử tri trong cơ sở dữ liệu Đăng ký Cử tri Tập trung Oregon và đảm bảo rằng phiếu bầu thay thế có thể được cấp. Sau khi yêu cầu được chấp thuận, một nhóm lắp ráp phiếu bầu sẽ tạo gói phiếu bầu và chuyển đến văn phòng chính để sẵn sàng khi cử tri đến nhận phiếu bầu. Cử tri cũng có thể yêu cầu phiếu bầu thay thế qua điện thoại. Trong trường hợp này, nhân viên tổng đài sẽ nhập thông tin của cử tri vào mẫu đơn, nhưng về cơ bản quy trình là giống nhau.
Bộ phận Bầu cử đã triển khai một chương trình thí điểm tương đối kín đáo về việc đặt trước phiếu bầu thay thế trong cuộc bầu cử sơ bộ tháng 5 năm 2016, và dựa trên kết quả tích cực của thử nghiệm đó, đã tiếp tục chương trình này trong cuộc bầu cử tổng thống tháng 11 năm 2016, chủ yếu quảng bá thông qua mạng xã hội. Chương trình đã đạt được thành công vang dội. So sánh dữ liệu với cuộc bầu cử tổng thống trước đó vào tháng 11 năm 2012, Bộ phận Bầu cử đã hỗ trợ thêm 684 cử tri tại quầy giao dịch vào ngày bầu cử và thứ Hai trước ngày bầu cử năm 2016 (3.475 người năm 2016 so với 2.791 người năm 2012), đồng thời vẫn đảm bảo hàng đợi di chuyển nhanh chóng. Hàng đợi để làm việc tại văn phòng bầu cử kéo dài gần ba phần tư vòng quanh khu phố vào tháng 11 năm 2012, trong khi vào tháng 11 năm 2016, nó chỉ kéo dài chưa đến một phần tư vòng quanh khu phố.
Mặc dù chương trình này không được quảng bá rộng rãi, nhưng 63% số phiếu bầu thay thế được cấp cho cuộc bầu cử tháng 11 năm 2016 đã được đặt trước, và 27% tổng số lượt đến văn phòng bầu cử trong những ngày trước Ngày bầu cử là để nhận phiếu bầu đã đặt trước.
Sau khi nhận Giải thưởng Minuteman, Giám đốc bầu cử Scott đã có một bài thuyết trình được đón nhận nồng nhiệt về chương trình đặt trước phiếu bầu thay thế cho các nhà quản lý bầu cử tham dự hội nghị Trung tâm Bầu cử.
Trong kỳ bầu cử tiếp theo, hãy nhớ rằng ngay cả khi bạn làm mất phiếu bầu hoặc bị chó ăn mất, bạn vẫn có thể nhận được phiếu bầu thay thế trước hạn chót ngày bầu cử. Chỉ cần truy cập trang web của Bộ phận Bầu cử tại mcelections.org hoặc gọi số 503-988-3720 . Nếu quá muộn để gửi phiếu bầu thay thế qua đường bưu điện, bạn có thể đến trực tiếp văn phòng để nhận.
