Vào thứ Tư, Sở Cứu hỏa và Cứu hộ Portland đã hoàn tất phần điều tra tại hiện trường về nguyên nhân khiến hàng đống ô tô và lốp xe bốc cháy tại một bãi phế liệu ở phía đông bắc Portland, gây ra một vụ hỏa hoạn cấp độ 5 khiến hơn 1.000 người phải sơ tán khỏi nhà.
Đội điều tra vẫn đang tiếp tục phỏng vấn, theo lời Đại úy Louisa Jones. Nhưng các đội cứu hộ đã bàn giao lại khu đất tại 7600 Killingsworth St cho chủ sở hữu công ty NW Metals.
Chiều thứ Ba, các nhà chức trách đã dỡ bỏ lệnh sơ tán ngay khi dữ liệu chất lượng không khí — được Cơ quan Bảo vệ Môi trường thu thập và phân tích — cho thấy nồng độ bụi mịn, một chất gây ô nhiễm không khí phổ biến, ở mức an toàn.
Động thái này diễn ra 24 hours after các gia đình được lệnh sơ tán khỏi những khu vực bị khói đen cuồn cuộn bao trùm khu phố Cully. Các phòng khám công cộng và các cơ quan dịch vụ xã hội đóng cửa, trường học đưa trẻ em vào trong nhà, và những người khác được hướng dẫn ở trong nhà với cửa và cửa sổ đóng kín.
Theo Todd Hudson, một nhà độc chất học về sức khỏe cộng đồng thuộc Cơ quan Y tế Oregon, khói từ những nơi như bãi phế liệu không chỉ chứa các hạt bụi mịn mà còn chứa các hóa chất độc hại, bao gồm amiăng, aldehyd, khí axit, sulfur dioxide và oxit nitơ.
Các thiết bị giám sát của EPA đã ghi nhận mức độ bụi mịn nguy hiểm cho đến tối thứ Hai, nhưng gió đổi chiều và mưa đã giúp đẩy nhanh nỗ lực dập lửa của lực lượng cứu hỏa. Lệnh sơ tán đã được dỡ bỏ vào chiều thứ Ba. Các đội cứu hỏa vẫn ở lại suốt đêm để đảm bảo đám cháy không bùng phát trở lại.
Ngay khi lực lượng cứu hỏa hoàn tất công tác điều tra tại hiện trường, Sở Chất lượng Môi trường bang (DEQ) mới bắt đầu xem xét vụ cháy và hậu quả của nó. Họ đã dành cả buổi sáng cùng với nhân viên tại NW Metals, đi khảo sát khu đất. Phát ngôn viên của DEQ, Laura Gleim, cho biết NW Metals không có giấy phép xử lý chất thải rắn, loại giấy phép thường được DEQ cấp cho các địa điểm xử lý chất thải. Đó là vì theo luật tiểu bang, công ty này không được coi là địa điểm xử lý chất thải do đã có Giấy chứng nhận Tháo dỡ từ Sở Giao thông Vận tải Oregon.
Việc đánh giá của DEQ sẽ xác định các bước tiếp theo để làm sạch khu đất. Điều đó có thể bao gồm xử lý chất thải và lấy mẫu nước và đất để kiểm tra ô nhiễm.
