Theo thông tin mà Hội đồng Ủy viên nhận được trong một cuộc họp giao ban hôm 9 tháng 2, cuộc cải cách hệ thống tư pháp vị thành niên của Quận Multnomah đã đạt được rất nhiều thành tựu trong 20 năm qua, đến mức nó trở thành một mô hình quốc gia.
Bart Lubow, giám đốc Nhóm Chiến lược Tư pháp Vị thành niên của Quỹ Annie E. Casey có trụ sở tại Baltimore , cho biết với hội đồng rằng Sáng kiến Thay thế Giam giữ Vị thành niên của quận đã áp dụng một cách tiếp cận thông minh và hiệu quả hơn, dẫn đến kết quả tốt hơn cho thanh thiếu niên đồng thời bảo vệ an toàn công cộng và tiết kiệm tiền thuế của người dân.
“Các vị đã giúp tiên phong cho phong trào cải cách tư pháp vị thành niên trên toàn quốc, một phong trào đang ngày càng phát triển mạnh mẽ,” Lubow nói với hội đồng quản trị. “Đây là một sự hợp tác vô cùng hữu ích cho quỹ của chúng tôi.”
Trong thập kỷ qua, khoảng 100 đoàn đại biểu đã đến thăm Quận Multnomah để tìm hiểu thêm về công việc tiên phong của quận trong sáng kiến thay thế giam giữ. Ông Lubow cho biết, những chuyến thăm đó đã góp phần ảnh hưởng đến việc mở rộng sáng kiến này sang 39 tiểu bang và hơn 150 địa phương.
Trong bài trình bày trước hội đồng, ông cho biết quận này, giống như các khu vực pháp lý khác trên toàn quốc, đã phải đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng với hệ thống tư pháp vị thành niên cách đây hai thập kỷ. Trong số những thách thức đó có vụ kiện liên bang, tình trạng quá tải kinh niên, thiếu các giải pháp thay thế hiệu quả cho việc giam giữ an toàn, thiếu dữ liệu và không có kế hoạch hoặc giám sát hợp tác thực sự.
Tuy nhiên, Quận Multnomah đã đáp trả những thách thức đó bằng cách trở thành một trong những nơi đầu tiên thực hiện sáng kiến thiết lập các giải pháp thay thế cho việc giam giữ trẻ vị thành niên. Lubow lưu ý rằng dữ liệu cho thấy việc giam giữ dẫn đến những hậu quả tồi tệ hơn đối với thanh thiếu niên sau khi được thả, với việc những người bị giam giữ có nhiều khả năng bỏ học và sử dụng ma túy và rượu bất hợp pháp hơn so với những người trẻ tuổi không bị giam giữ.
Ông cũng cho biết, dữ liệu cho thấy an ninh công cộng đã được hưởng lợi từ sáng kiến thay thế giam giữ vì tỷ lệ không ra trình diện, bắt giữ lại và chuyển hồ sơ hình sự đều đã được cải thiện kể từ khi sáng kiến này được thực hiện.
Ông Lubow cho biết, sự chênh lệch về chủng tộc trong số những người trẻ bị giam giữ cũng đã được cải thiện.
“Multnomah (County) đã tiên phong trong lĩnh vực này,” ông nói, đồng thời lưu ý rằng công việc giảm thiểu những bất bình đẳng đó vẫn đang tiếp tục.
Việc giảm số giường dành cho giam giữ đã giúp tiết kiệm được gần 10 triệu đô la cho các sáng kiến khác của Quận Multnomah.
Nhìn chung, quận đã đạt được những tiến bộ đáng kể hướng tới các mục tiêu cải cách tư pháp vị thành niên, bao gồm giảm sự phụ thuộc vào giam giữ an toàn; tăng cường khả năng cộng đồng để đáp ứng nhu cầu của trẻ em và gia đình; và cải thiện an ninh công cộng bằng cách buộc thanh thiếu niên phải chịu trách nhiệm, bồi thường cho nạn nhân và giảm bớt sự bất bình đẳng.
“Là một ủy viên hội đồng, tôi rất tự hào,” Ủy viên Hội đồng Quận Diane McKeel nói, “khi biết rằng chúng ta là một địa điểm kiểu mẫu.”
Để xem video bài thuyết trình của Lubow, vui lòng truy cập vào đây .