(Được xuất bản tháng 4 năm 2021)
Trong bản dự toán ngân sách năm tài chính 2022 được trình lên Hội đồng Ủy viên Quận vào thứ Năm, Chủ tịch Deborah Kafoury đã đưa ra các đề xuất đầu tư 52 triệu đô la vào các chương trình nhằm giải quyết nhu cầu cấp thiết của những người sống ngoài đường và giảm tình trạng vô gia cư thông qua các dịch vụ giúp mọi người duy trì sức khỏe và chỗ ở.
Nhìn chung, khi hoạt động hết công suất, các chương trình này sẽ giúp tìm nhà ở mới cho tối đa 1.300 hộ gia đình hiện đang vô gia cư, nhờ vào các khoản đầu tư nhanh chóng vào hỗ trợ tiền thuê nhà và các dịch vụ hỗ trợ toàn diện. Những khoản đầu tư này cũng sẽ giúp gần 1.000 hộ gia đình khác tránh được tình trạng vô gia cư ngay từ đầu bằng cách tiếp tục sống trong những ngôi nhà mà họ đang có.
Nguồn kinh phí cho các khoản đầu tư này đến từ Chương trình Hỗ trợ Dịch vụ Nhà ở Khu vực đô thị (Metro Supportive Housing Services Measure) trị giá 2,5 tỷ đô la trong 10 năm (liên kết ngoài) , được cử tri các quận Clackamas, Multnomah và Washington thông qua vào tháng 5 năm 2020. Quận Multnomah đang phân bổ phần kinh phí của mình cho Sở Dịch vụ Người vô gia cư của Thành phố Portland/Quận Multnomah.
Bắt đầu với 52 triệu đô la trong năm nay và tăng lên hơn 100 triệu đô la vào năm tới, nguồn lực hàng năm từ Chương trình Hỗ trợ Dịch vụ Nhà ở sẽ duy trì các biện pháp can thiệp quan trọng nhằm giảm tình trạng vô gia cư mãn tính, bao gồm hỗ trợ tiền thuê nhà, dịch vụ sức khỏe tâm thần và cai nghiện, tăng cường sức chứa của các nơi trú ẩn và tiếp cận cộng đồng trên đường phố, cùng các giải pháp đã được chứng minh hiệu quả khác.
Trong tất cả các chương trình, đề xuất ngân sách của Chủ tịch Kafoury cũng đầu tư vào các hoạt động được thiết kế để giảm bớt sự bất bình đẳng dai dẳng về chủng tộc và sắc tộc trong vấn đề vô gia cư.
“Bình đẳng chủng tộc không phải là mục tiêu được thêm vào ngân sách này, mà nó được lồng ghép vào mọi chương trình và mối quan hệ hợp tác mà Sở Dịch vụ Người vô gia cư tham gia,” Chủ tịch Kafoury cho biết. “Khi chúng ta thiết kế các chương trình để giảm bớt sự bất bình đẳng chủng tộc, chúng ta sẽ cải thiện kết quả cho tất cả mọi người.”
Ngân sách đề xuất cũng bao gồm hơn 10 triệu đô la để tăng cường khả năng cung cấp nơi trú ẩn quanh năm tại Quận Multnomah lên tới 400 giường, bao gồm cả nhà nghỉ và các lựa chọn nơi trú ẩn thay thế do cộng đồng tự xây dựng để phục vụ những người hiện đang sống ngoài đường.
Các chương trình được tài trợ trong ngân sách đề xuất của Chủ tịch Kafoury bao gồm:
- Nhà ở, hỗ trợ tiền thuê nhà và các dịch vụ hỗ trợ: Cấp kinh phí cho nhà ở hỗ trợ mới cho 800 hộ gia đình, bao gồm người cao tuổi và người khuyết tật, kết hợp hỗ trợ tiền thuê nhà với chăm sóc sức khỏe tâm thần và các hỗ trợ khác giúp họ duy trì sức khỏe và chỗ ở.
- Tiếp cận cộng đồng và định hướng hệ thống: Thành lập ba Đội Định hướng chuyên biệt mới cho công tác tiếp cận cộng đồng, mở rộng Đội Điều phối Quyền lợi Cai nghiện, và tăng cường hỗ trợ cho các chương trình chăm sóc sức khỏe ban đầu/y tế cộng đồng do tình nguyện viên hỗ trợ. Nhìn chung, công tác tiếp cận này có thể kết nối thêm gần 2.000 người với nhà ở, nơi trú ẩn hoặc các dịch vụ y tế.
- Tăng cường khả năng cung cấp nơi trú ẩn: Xây dựng thêm các không gian trú ẩn quanh năm với nhiều mô hình khác nhau, từ việc xây dựng một khu trú ẩn tập thể cho khoảng 80 người đến các khu nhà nghỉ tạm thời và mở rộng đáng kể các lựa chọn nơi trú ẩn thay thế.
- Hỗ trợ các nhà cung cấp dịch vụ đặc thù về văn hóa và năng lực hệ thống: Đầu tư nhằm giải quyết sự bất bình đẳng về chủng tộc trong vấn đề vô gia cư bằng cách mở rộng mạng lưới các nhà cung cấp dịch vụ đặc thù về văn hóa trong cộng đồng và cung cấp nhà ở hỗ trợ.
- Phục hồi sau COVID-19: Bên cạnh các khoản đầu tư vào nhà ở và nơi trú ẩn nhằm giúp những người hiện đang vô gia cư đối phó với hậu quả của COVID-19, kế hoạch này sẽ cung cấp hỗ trợ tiền thuê nhà cho hàng trăm hộ gia đình có nguy cơ cao hơn và tuyển dụng 100 người vào các công việc có điều kiện thuận lợi.
“Đây là giải pháp của khu vực chúng ta cho vấn nạn vô gia cư. Chỉ riêng trong năm tới, mục tiêu của chúng tôi là tạo ra tới 1.300 ngôi nhà mới cho những người hiện đang vô gia cư, tập trung vào số lượng ngày càng tăng của người da đen, người bản địa và người thuộc các nhóm sắc tộc thiểu số khác đang phải đối mặt với tình trạng vô gia cư mãn tính,” Chủ tịch Kafoury cho biết. “Không phải 5 năm nữa, không phải 3 năm nữa — mà là ngay trong năm tới. Hỗ trợ quá trình chuyển đổi sang nhà ở ổn định là cách duy nhất để chấm dứt tình trạng vô gia cư của một người, và đó là điều mà cử tri đã yêu cầu chúng tôi làm khi họ thông qua Biện pháp Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ vào năm ngoái.”
Đề xuất ngân sách năm đầu tiên của Chủ tịch
Bản đề xuất đầy đủ của Chủ tịch về ngân sách năm 2022 của Sở Dịch vụ Người vô gia cư cũng bao gồm 37 triệu đô la tài trợ được đề xuất từ Thành phố Portland, 28 triệu đô la tài trợ tùy ý truyền thống từ Quận Multnomah, 10 triệu đô la tài trợ từ liên bang và tiểu bang, và 18 triệu đô la tài trợ khẩn cấp COVID-19. Bản tóm tắt đề xuất ngân sách của Chủ tịch, bao gồm mô tả chi tiết các chương trình, có sẵn trên trang ngân sách năm tài chính 2022.
“Bắt đầu từ mùa hè này, nguồn kinh phí này sẽ giúp hàng nghìn người có được chỗ ở ổn định,” ông Marc Jolin, Giám đốc Sở Dịch vụ Người vô gia cư, cho biết. “Đồng thời, chúng ta đang phải đối mặt với những thách thức ở cấp địa phương, quốc gia và toàn cầu đang làm gia tăng nhanh chóng bất bình đẳng kinh tế. Chúng ta cần các đối tác trong chính phủ liên bang và tiểu bang tăng cường hỗ trợ về nhà ở và các chính sách kinh tế công bằng hơn nếu muốn duy trì tiến bộ lâu dài.”
Kể từ khi cử tri thông qua Biện pháp Hỗ trợ Dịch vụ Nhà ở vào năm 2020, Sở Dịch vụ Người vô gia cư đã triệu tập hàng trăm bên liên quan trong cộng đồng để cung cấp thông tin về các hành động cụ thể mà Quận Multnomah và các đối tác đang thực hiện để ứng phó với cuộc khủng hoảng vô gia cư.
Để đảm bảo các chương trình được tài trợ bởi Biện pháp Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ đáp ứng hiệu quả nhu cầu cộng đồng, chúng được thiết kế với sự đóng góp ý kiến từ các cộng đồng người thiểu số và những người đã mất quyền tiếp cận nhà ở an toàn, giá cả phải chăng và hiện đang sống ngoài đường. Sở Dịch vụ Người vô gia cư sẽ tiếp tục tham gia với cộng đồng để định hướng công việc mở rộng các khoản đầu tư ban đầu trong nỗ lực giải quyết vấn nạn vô gia cư của Quận Multnomah.
“Sự bất bình đẳng về chủng tộc đối với người da màu sống không có nhà ở ngày càng gia tăng. Chúng ta biết rằng bước đầu tiên để phục vụ nhiều người da màu hơn trong vấn đề nhà ở là cung cấp các chương trình được tạo ra và thực hiện bởi chính người da màu. Chúng ta biết điều đó, bởi vì đó là điều mà người da màu đã nói với chúng ta trong nhiều năm qua,” Tiến sĩ Marisa Zapata , Phó Giáo sư Quy hoạch Sử dụng Đất tại Đại học Bang Portland và Giám đốc Cộng tác Nghiên cứu & Hành động về Vấn đề Vô gia cư của PSU, cho biết.
“Kế hoạch này mang lại một khoản đầu tư đáng kể vào những người và tổ chức có thể hỗ trợ tốt nhất cho người da màu đang gặp khó khăn về nhà ở. Bằng cách tăng cường đáng kể khả năng phục vụ người da màu cần các dịch vụ hỗ trợ, chúng ta có thể xây dựng một tương lai công bằng hơn, nơi tình trạng vô gia cư trở nên hiếm gặp đối với tất cả mọi người.”
Khi bắt đầu triển khai, Sở Dịch vụ Người vô gia cư sẽ thiết lập các chỉ số để đánh giá tiến độ hàng năm và báo cáo thường xuyên cho cộng đồng nhằm tối đa hóa tác động và hỗ trợ nhà ở ổn định cho càng nhiều người càng tốt.
Chương trình Hỗ trợ Dịch vụ Nhà ở Khu vực Metro được tài trợ thông qua thuế suất 1% trên tất cả thu nhập chịu thuế vượt quá 125.000 đô la đối với cá nhân và 200.000 đô la đối với người nộp thuế chung, cùng với thuế suất 1% trên lợi nhuận của các doanh nghiệp có tổng doanh thu vượt quá 5 triệu đô la. Kinh phí được thu và phân bổ hàng năm cho đến năm 2030, khi đó có thể được gia hạn.
Toàn thể Hội đồng Ủy viên Quận sẽ xem xét dự thảo ngân sách trong một phiên họp làm việc và hai buổi điều trần công khai trước khi bỏ phiếu thông qua ngân sách vào ngày 3 tháng 6 năm 2021.