Theo mọi nguồn tin, cuộc đời của Malcolm Hoover dường như đang thăng hoa. Ông đang ở đỉnh cao sự nghiệp thành công tại khu vực Vịnh San Francisco. Ông vừa xuất bản cuốn sách đầu tay. Nhưng đằng sau vẻ bề ngoài đó, ông đang vật lộn với chứng nghiện ma túy.
“Cuộc sống cá nhân của tôi xuống dốc không phanh,” anh ấy nói. “Chứng nghiện của tôi ngày càng trầm trọng. Tôi trở thành người vô gia cư, con cái không còn nói chuyện với tôi nữa, bố mẹ gần như từ mặt tôi. Tôi từ một người là trụ cột của gia đình và cuộc sống xã hội trở thành một người vô gia cư sống trong xe hơi.”
Mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn trước khi tốt hơn. Bước ngoặt đến khi anh ấy đến Portland và tìm được chỗ ở, nhưng rồi lại trở thành người vô gia cư lần thứ hai. Anh ấy tự nguyện đi cai nghiện, tham gia phục hồi chức năng và trải qua tám tháng điều trị nội trú thông qua chương trình Imani của Central City Concern . Trung tâm này cung cấp dịch vụ điều trị sức khỏe tâm thần cho cộng đồng người da đen và người Mỹ gốc Phi.
Kinh nghiệm hồi phục của Hoover đã giúp anh lấy lại cuộc sống của mình. Anh tìm được việc làm và thuê được một căn hộ. Ngày nay, anh là người đồng sáng lập và đồng giám đốc của Black Futures Farm , một trang trại cộng đồng thuộc sở hữu của người da đen ở phía Đông Nam Portland. Thông qua trang trại này, anh và vợ mình, Mirabai Collins, sản xuất thực phẩm lành mạnh, được trồng tại địa phương, đồng thời thúc đẩy quyền sở hữu và quản lý đất đai của người da đen.
“Tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng nếu tôi vẫn còn nghiện ngập, chắc chắn tôi sẽ không ngồi đây tại trang trại của mình ở giữa khu Đông Nam Portland, trồng rau cùng người vợ mới cưới,” anh nói. “Cuộc sống của tôi thật tuyệt vời. Ngay cả khi còn nghiện, tôi cũng chưa bao giờ tưởng tượng cuộc sống của mình lại tốt đẹp đến thế này.”
Ông Hoover là một trong số những khách mời được mời tham dự buổi lễ hôm thứ Năm, ngày 16 tháng 9, khi Hội đồng Ủy viên tuyên bố tháng 9 năm 2021 là Tháng Phục hồi tại Quận Multnomah. Bằng cách nêu bật những câu chuyện của mọi người, tuyên bố này nhằm mục đích phá bỏ định kiến và khuyến khích bất cứ ai đang gặp phải chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện hãy tìm kiếm sự giúp đỡ.
“Chia sẻ câu chuyện không chỉ truyền cảm hứng mà còn rất cần thiết cho phong trào phục hồi,” Ủy viên Sharon Meieran cho biết. “Sự hiểu biết của chúng ta về rối loạn sử dụng chất gây nghiện và quá trình phục hồi đã phát triển và thay đổi nhờ trực tiếp vào việc mọi người chia sẻ câu chuyện của họ và kiên trì thay đổi những câu hỏi chúng ta đặt ra, nghiên cứu chúng ta tiến hành và các chính sách chúng ta ban hành để đáp ứng tốt hơn nhu cầu của mọi người.”
Phục hồi dành cho tất cả mọi người
Chủ đề năm nay, “Phục hồi dành cho tất cả mọi người”, nhấn mạnh rằng bất cứ ai cũng có thể trải qua chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện và bất cứ ai cũng có thể đạt được sự phục hồi. Một số nhóm dân cư có nguy cơ mắc chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện cao hơn, bao gồm cộng đồng người da màu, cư dân nông thôn, cộng đồng LGBTQ+, người cao tuổi, người khuyết tật và những người vô gia cư, hoặc những người có thu nhập và trình độ học vấn chênh lệch.
“Tôi nghĩ tất cả chúng ta có lẽ đều có người thân, bạn bè, hoặc chính bản thân mình, bị ảnh hưởng bởi quá trình phục hồi,” Ủy viên Lori Stegmann nói . “Chúng ta biết rằng không có một con đường duy nhất dẫn đến sự phục hồi.”
Quận Multnomah cam kết hỗ trợ tất cả cư dân tiếp cận các dịch vụ phục hồi bằng cách cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần phù hợp với văn hóa, đáp ứng nhu cầu và do người có kinh nghiệm đồng đẳng dẫn dắt. Tầm quan trọng của sứ mệnh này càng được nhấn mạnh bởi đại dịch COVID-19. Năm 2020, Oregon chứng kiến sự gia tăng gần 40% số ca tử vong do quá liều thuốc khi các cộng đồng phải vật lộn với những gián đoạn về xã hội, tài chính và sức khỏe do đại dịch gây ra.
“Một trong những điều tôi yêu thích nhất về Tháng Phục Hồi là việc mở ra những cuộc trò chuyện về quá trình phục hồi, xóa bỏ kỳ thị và bình thường hóa nó, giúp những người đang trong quá trình phục hồi có thêm tự do để sống và thể hiện con người chân thực của mình một cách trọn vẹn,” Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết . “Nhu cầu về hy vọng chỉ càng tăng lên trong đại dịch này.”
Sức mạnh của sự hỗ trợ từ những người cùng cảnh ngộ trong quá trình hồi phục
Lynn Smith-Stott giám sát Văn phòng Tham gia của Người tiêu dùng, nơi tích hợp kinh nghiệm thực tế vào mô hình cung cấp dịch vụ cai nghiện của Quận. Năm nay cũng là kỷ niệm 40 năm bà cai nghiện thành công.
Thông điệp của Smith-Stott rất đơn giản: hầu hết mọi người đều đang hồi phục sau một điều gì đó, và điều đó thách thức họ phát huy hết tiềm năng của mình. Thông qua sức mạnh của việc kể chuyện, những người nghiện có thể tìm thấy con đường dẫn đến sự hồi phục.
“Bốn mươi năm trước, việc hồi phục dường như là điều dành cho tất cả mọi người trừ tôi,” bà nói. “Tôi không nghĩ mình có thể tìm được con đường dẫn đến sức khỏe tốt. Và chỉ thông qua những câu chuyện về hy vọng và nguồn cảm hứng, tôi mới tìm thấy con đường của mình.”
“Càng nhiều câu chuyện được kể lại, càng rõ ràng rằng việc phục hồi là có thể đối với tất cả mọi người,” Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết . “Mọi người từ những hoàn cảnh khác nhau, lối sống khác nhau, những cách họ vượt qua quá trình phục hồi khác nhau, đều có một con đường dành cho mỗi người.”
Sharmalee Nadarajah, một khách mời khác, đã trải qua 17 năm nghiện ma túy và theo lời cô, cô bị nhiều người coi là "trường hợp vô vọng".
Chứng nghiện ngập đã dẫn đến việc Nadarajah phải sống vô gia cư và bị bỏ tù. Cô bỏ học và cảm thấy mất kết nối về mặt tâm linh. Có thời điểm, việc sử dụng ma túy tiêm tĩnh mạch cũng khiến cô phải nhập viện vì nhiễm trùng.
Một lần nhiễm trùng dẫn đến phẫu thuật cột sống, suýt nữa khiến cô bị liệt nửa người. Một lần khác dẫn đến phẫu thuật tim hở, trong đó cô được thay van tim và cấy máy tạo nhịp tim. Cô ấy 30 tuổi.
Trong một lần nhập viện, cô ấy đã nhận được sự hỗ trợ từ những người cùng cảnh ngộ thông qua chương trình Impact Team của Đại học Y khoa và Khoa học Oregon . Chương trình này kết nối những người hướng dẫn phục hồi với những người nhập viện vì các vấn đề liên quan đến chứng nghiện của họ.
“Việc có một người không chỉ coi tôi như một bệnh nhân nghiện ngập khác là vô cùng quý giá,” cô ấy nói. “Trải nghiệm của tôi với chuyên gia hỗ trợ này cũng rất quan trọng vì nó cho tôi thấy rằng thông qua sức mạnh của sự hồi phục, chúng ta có thể phá vỡ định kiến.”
Hạt giống đã được gieo mầm và một năm sau, Nadarajah nói rằng cô tỉnh dậy và quyết định rằng mình "xứng đáng được sống và được hồi phục". Cô tham gia chương trình Cố vấn Phục hồi của Central City Concern, chương trình này kết nối các khách hàng với chỗ ở và một người cố vấn được chỉ định để giúp họ thực hiện kế hoạch hành động.
“Tôi rất vui mừng và biết ơn vì bạn đã quyết định rằng bạn xứng đáng được sống và bằng cách thể hiện điều đó, bạn sẽ thuyết phục những người khác rằng họ cũng xứng đáng được sống”, Ủy viên Susheela Jayapal nói.
Sau khi hoàn thành chương trình, cô ấy tham gia dịch vụ hỗ trợ việc làm cho người đang trong quá trình phục hồi. Chương trình đã giúp cô ấy tái hòa nhập lực lượng lao động và chuyển ra khỏi nhà ở tạm thời. Mùa hè này, cô ấy đã tốt nghiệp Đại học Bang Portland với bằng Cử nhân Tâm lý học.
Hiện nay, cô làm việc cho Hiệp hội Sức khỏe Tâm thần và Nghiện ngập Oregon — chính tổ chức đã từng hỗ trợ cô bằng cách cung cấp các dịch vụ tương tự. Cô đã cai nghiện thành công từ ngày 24 tháng 10 năm 2019.
“Tôi không còn hối tiếc về quá khứ của mình nữa,” cô ấy nói. “Chính nhờ quá khứ, chứ không phải bất chấp nó, mà tôi đã trở thành người phụ nữ mạnh mẽ, chính trực, giàu lòng trắc ẩn và tự chủ như ngày hôm nay. Tôi không còn là Sharmalee, kẻ nghiện ngập, tội phạm hay người vô vọng nữa. Tôi là Sharmalee, một người phụ nữ đang trong quá trình hồi phục, người đã cống hiến cuộc đời mình để phục vụ cộng đồng và giúp đỡ người khác tin rằng họ xứng đáng được sống.”
