Hawa Doe di cư đến Portland từ Liberia sau hai cuộc nội chiến liên tiếp ở nước này. Giờ đây, cô đã mất sáu người thân vì virus Ebola, và ba người khác đang nằm trên giường bệnh với 50% khả năng tử vong.
Matengbe và Sekou Dolley đã mất bảy người thân vì virus Ebola trong vòng chưa đầy một tháng. Từ nhà của họ ở Portland, họ nói rằng họ cảm thấy mình chẳng thể làm gì nhiều để giúp đỡ người thân ở Liberia.
Cộng đồng người nhập cư gốc Tây Phi tại hạt Multnomah ước tính họ đã mất hơn 50 người thân trong đợt bùng phát dịch Ebola, căn bệnh đã khiến hơn 5.000 người mắc bệnh và gần một nửa số đó tử vong, theo thống kê của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC).
Konah Hall, cũng đến từ Liberia, cho biết các gia đình đã được hướng dẫn cách phòng ngừa sự lây lan của dịch bệnh, nhưng họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc chăm sóc người bệnh khi giường bệnh ở các bệnh viện đầy và người thân bị bệnh được cho về nhà.
“Mọi người không phải là thiếu hiểu biết,” Hall nói. “Nhưng tôi có hai đứa con. Nếu chúng bị ốm, tôi sẽ không bỏ mặc chúng.”
Một sự kiện diễn ra vào thứ Sáu do Hiệp hội Oregon vì Liberia và Văn phòng Bình đẳng và Nhân quyền của Thành phố Portland đồng tổ chức vừa là buổi gây quỹ long trọng cho Tổ chức Đội Y tế Quốc tế có trụ sở tại Tigard, vừa là một khóa học cấp tốc đầy bổ ích về chăm sóc y tế tại nhà.
Nathaniel Karkula thuộc Hiệp hội Oregon vì Liberia cho biết ông hy vọng người thân ở Tây Phi sẽ dễ nghe theo lời khuyên của họ hơn là lời khuyên của các nhân viên cứu trợ nước ngoài.
Vì vậy, họ đã liên hệ với Sở Y tế Quận Multnomah .
Tiến sĩ Amy Sullivan, quản lý Dịch vụ Bệnh truyền nhiễm, và phó giám đốc y tế, Tiến sĩ Jennifer Vines, đã đề xuất những cách mà các gia đình có thể tự bảo vệ mình bất chấp lệnh cách ly, lệnh giới nghiêm và tình trạng thiếu lương thực và nước sạch.
“Tôi đã làm việc trong lĩnh vực y tế công cộng 30 năm và chưa từng thấy điều gì như thế này,” Sullivan nói với cộng đồng hôm thứ Sáu.
Theo phân tích dữ liệu do Tổ chức Y tế Thế giới tổng hợp, đợt bùng phát dịch Ebola năm nay đã khiến số người mắc bệnh nhiều hơn gấp đôi so với tất cả 28 đợt dịch trước đó cộng lại.
Virus này không thể lây truyền qua đường không khí, thức ăn hoặc nước, Sullivan cho biết. Nhưng những người chăm sóc người thân bị bệnh phải tránh tiếp xúc với máu, chất nôn và các dịch cơ thể khác.
“Tôi biết điều đó rất khó khăn. Nó đặt mọi người vào tình thế khó xử,” bà nói. “Nhưng họ tuyệt đối không được chạm vào người bệnh.”
Dưới đây là một vài câu hỏi mà Sullivan và Vines đã đề cập:
Hỏi : Ebola có thể lây truyền qua quần áo hoặc ga trải giường bị nhiễm bẩn không?
A: Vâng, miễn là dịch cơ thể vẫn còn tươi. Có thể cầm nắm vải một cách an toàn sau khoảng 24 giờ.
Hỏi: Gia đình nên đợi bao lâu sau khi người thân khỏi bệnh trước khi tiếp xúc lại với nhau?
A: Người được xuất viện sau khi hết thời gian cách ly là an toàn; an toàn để ôm, ngủ cạnh và thậm chí hôn. Có một ngoại lệ: tinh dịch vẫn có khả năng lây nhiễm trong khoảng bảy tuần.
Hỏi: Sau khi khỏi bệnh, người đó có còn có thể lây nhiễm cho người khác không?
A: Người bệnh không thể lây truyền virus trước khi xuất hiện triệu chứng hoặc sau khi được xuất viện (với điều kiện không quan hệ tình dục trong bảy tuần). Trên thực tế, người đã khỏi bệnh Ebola sẽ miễn dịch với virus trong 10 năm hoặc lâu hơn. “Những người đã từng mắc Ebola là những người an toàn nhất để tiếp xúc”, Sullivan nói. “Và họ có thể sống sót. Và chúng ta cần đưa họ trở lại cộng đồng.”
