Tại nhà trẻ Magic Shapes ở khu Đông Nam Portland, mỗi buổi sáng đều tràn ngập sự ấm áp và nề nếp. Trẻ em tìm thấy bạn bè và bắt đầu các hoạt động yêu thích của mình. Phụ huynh dừng lại trò chuyện với cô Gabriela Delgado, người luôn nhớ những chi tiết nhỏ như hỏi thăm về chuyến thăm của ông bà, một dịp lễ kỷ niệm của gia đình, hay kế hoạch cuối tuần mà gia đình đã nhắc đến tuần trước.
Đối với Gaby, người đã làm giáo viên mầm non hơn 25 năm, sự kết nối đó là cốt lõi trong công việc của cô. Đó là một phần động lực thúc đẩy cô mở cơ sở chăm sóc trẻ tại nhà riêng và tham gia Chương trình Pathways của Preschool for All vào mùa xuân năm 2022. Chương trình Pathways cung cấp một cầu nối hỗ trợ giúp các nhà cung cấp xây dựng năng lực và sẵn sàng cung cấp chương trình mầm non được tài trợ công khai thông qua PFA. Gaby đã hoàn thành thành công chương trình và trở thành nhà cung cấp được PFA ký hợp đồng vào mùa thu năm nay, gia nhập mạng lưới gần 220 cơ sở của chúng tôi trên toàn quận!
Một lời hứa vươn tới mọi gia đình
Trước khi tham gia Preschool for All (PFA), nhiều gia đình của Magic Shapes đã phải vật lộn để tìm được chương trình giáo dục mầm non giá cả phải chăng, an toàn, ổn định và phù hợp với văn hóa của họ. Gaby chứng kiến những khó khăn đó mỗi ngày — cha mẹ phải làm nhiều công việc cùng lúc, các gia đình lo lắng về chi phí, và trẻ em chờ đợi những suất học mà chẳng bao giờ có.
Khi Magic Shapes trở thành một phần của PFA năm nay, mọi thứ đã thay đổi. Nguồn tài trợ của chương trình đã giúp Gaby cải tạo không gian, củng cố đội ngũ và đảm bảo cô ấy có thể trả lương cho chính mình. Điều này cũng cho phép cô ấy cung cấp chương trình mẫu giáo miễn phí cho các gia đình vốn đã cần đến nó từ lâu.
“Bố mẹ các em rất vui mừng,” cô ấy nói. “Họ đã khuyến khích tôi nộp đơn ngay từ đầu, và khi được chấp nhận, cả gia đình đã cùng nhau ăn mừng.”
Đầu năm nay, chính những gia đình đó đã cùng nhau viết một bức thư gửi Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah, mô tả chương trình đã thay đổi cuộc sống của họ như thế nào. “Chương trình Mẫu giáo cho Tất cả không chỉ là một chương trình; đó là một lời hứa,” họ viết. “Trong cộng đồng của chúng tôi, chương trình mẫu giáo miễn phí, đáp ứng nhu cầu văn hóa có nghĩa là cha mẹ có thể đi làm, tiếp tục học tập và tham gia đầy đủ hơn vào nền kinh tế.”
Xây dựng một ngôi trường mang lại cảm giác như ở nhà.
Tại Magic Shapes, lời hứa đó được hiện thực hóa một cách hữu hình. Với không gian dành cho 11 trẻ em, chương trình này giống một gia đình lớn hơn là một lớp học. Phụ huynh trò chuyện với nhau và với Gaby, chia sẻ ý tưởng và cùng nhau xây dựng cộng đồng. Họ cùng nhau tổ chức sinh nhật và các ngày lễ, tổ chức các bữa tiệc chung với những món ăn từ nền văn hóa quê hương của họ và mời các nghệ sĩ đến biểu diễn để làm vui lòng các em nhỏ.
“Điều quan trọng là các gia đình cũng cảm thấy đây là nơi của họ,” Gaby nói. “Chúng tôi xây dựng lòng tin bằng cách gặp gỡ trực tiếp, chứ không chỉ thông qua tin nhắn hay giấy tờ.”
Sự tự tin để phát triển
Đối với các gia đình, tác động của chương trình Mẫu giáo cho tất cả mọi người là rất sâu rộng. Trong thư của mình, các bậc phụ huynh từ trường Magic Shapes viết rằng con cái họ bước vào trường mẫu giáo tự tin và chuẩn bị tốt hơn, với kỹ năng ngôn ngữ, xã hội và giải quyết vấn đề vững chắc hơn. Cha mẹ cảm thấy bớt áp lực về tài chính và ổn định hơn trong cuộc sống hàng ngày.
Trường mầm non giá cả phải chăng và đáng tin cậy đã tạo ra không gian – không gian cho cha mẹ làm việc, học tập, nghỉ ngơi và lên kế hoạch. Nó cũng tạo ra sự tự tin. “Khi trẻ biết điều gì sẽ xảy ra mỗi ngày, chúng cảm thấy an toàn,” Gaby nói. “Và khi các gia đình biết họ có thể tin tưởng vào chúng tôi, họ cũng cảm thấy an toàn.”
Một tương lai chung
Đối với Gaby, việc trở thành nhà cung cấp chương trình Mầm non cho Tất cả (Preschool for All) là một bước ngoặt đối với công việc kinh doanh của cô, đối với học sinh của cô và đối với cộng đồng mà cô phục vụ. “Đây là một khoảnh khắc kỳ diệu. Chúng ta không chỉ giáo dục trẻ em mà còn cùng nhau phát triển như một cộng đồng.”
Các gia đình tại Magic Shapes đều đồng ý. “Mọi đứa trẻ đều xứng đáng có một khởi đầu tốt đẹp như nhau,” các bậc phụ huynh viết trong thư gửi Ủy viên Hội đồng Quận. “Chương trình Mẫu giáo cho Tất cả là cách chúng ta đạt được điều đó.”