Ngày 26 tháng 6, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã nhất trí thông qua việc thuê địa điểm mới cho chương trình Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em (WIC) tại khu phố Rockwood.
Chương trình WIC phổ biến cung cấp thực phẩm lành mạnh, giáo dục dinh dưỡng và hỗ trợ nuôi con bằng sữa mẹ cho các gia đình thu nhập thấp trên khắp cả nước. Năm 2024, chương trình WIC của Quận Multnomah đã phục vụ 20.045 khách hàng khác nhau (với tổng cộng 50.380 lượt thăm khám) tại bốn địa điểm. Khách hàng của chương trình WIC tại quận đã nhận được 8,7 triệu đô la thực phẩm lành mạnh, góp phần đáng kể vào dinh dưỡng và an ninh lương thực của họ, cũng như giáo dục cho các bậc cha mẹ mới. Quận này đã phục vụ lượng khách hàng WIC lớn nhất và đa dạng nhất ở Oregon trong 51 năm qua.
Phòng khám Gateway WIC hiện tại của Quận, với 23 nhân viên, là phòng khám WIC lớn nhất tiểu bang, phục vụ 0,5% số khách hàng WIC hàng năm của Quận. Tuy nhiên, cơ sở thuê rộng 4.300 feet vuông hiện nay quá nhỏ để đáp ứng nhu cầu.
Ngoài diện tích hạn chế, phòng khám Gateway WIC còn tiềm ẩn một số vấn đề về an ninh. Phó Giám đốc Điều hành Sở Y tế Valdez Bravo giải thích rằng một cuộc đánh giá an ninh toàn diện vào mùa thu năm 2023 đã kết luận rằng tòa nhà không thể được đảm bảo an toàn tuyệt đối.
“Những vấn đề về an toàn đôi khi buộc chương trình phải chuyển sang hình thức học kết hợp để đảm bảo an toàn cho nhân viên trong khi vẫn tiếp tục cung cấp dịch vụ,” ông Bravo cho biết. “Tòa nhà cũng gặp phải những vấn đề kéo dài trong việc phối hợp với chủ nhà hiện tại để giải quyết các vấn đề về bảo trì và hỗ trợ cơ sở hạ tầng.”
Địa điểm mới được phê duyệt tại số 18604-18688 18688 E. Burnside St , nằm trong khu phố Rockwood ở Gresham, có diện tích gấp hơn hai lần địa điểm hiện tại, đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của nhân viên và người tham gia chương trình WIC. Việc chuyển địa điểm dự kiến sẽ gây ra sự gián đoạn tối thiểu cho các khách hàng hiện tại, vì 43% số người được phục vụ bởi phòng khám Gateway sống trong bán kính một dặm quanh cơ sở mới.
“Địa điểm mới ở East Burnside đáp ứng đầy đủ các yêu cầu về không gian để hỗ trợ thành công cho nhân viên và người tham gia chương trình WIC,” bà Sabrina Villemenay, Giám đốc Chương trình Dinh dưỡng của Sở Y tế cho biết. “Nó nằm ở trung tâm cộng đồng mà chúng tôi phục vụ và yêu mến, và tập trung vào mong muốn của Quận trong việc áp dụng cách tiếp cận từ gốc rễ để ưu tiên nhu cầu bình đẳng cho các nhóm dân cư bị thiệt thòi và thiếu được phục vụ.”
“Điều này phù hợp với các giá trị và hành động của chúng tôi trong việc đặt vấn đề chủng tộc lên hàng đầu, đảm bảo một môi trường an toàn, thúc đẩy văn hóa hòa nhập, an toàn và tin tưởng, vốn rất quan trọng để hỗ trợ những khách hàng tốt.”
Villemenay giải thích rằng tòa nhà mới cũng sẽ cung cấp không gian rộng rãi cho các phòng đào tạo lớn, có thể đáp ứng nhu cầu giáo dục trực tiếp về dinh dưỡng và nuôi con bằng sữa mẹ, các lớp học nhóm khác, đào tạo nhân viên và các hoạt động tiếp cận cộng đồng, cũng như các phòng để các nhà cung cấp dịch vụ có thể gặp gỡ các gia đình đông người.
Các dịch vụ của chương trình WIC sẽ tiếp tục được cung cấp trực tiếp tại cả bốn địa điểm phòng khám và tại nhiều địa điểm đối tác khác nhau. Chương trình WIC dự kiến sẽ sớm thí điểm mô hình phòng khám lưu động để tiếp cận và kết nối tốt hơn với khách hàng. Chương trình cũng đang nghiên cứu cách cân bằng môi trường dịch vụ kết hợp, một mô hình được chương trình WIC của tiểu bang khuyến khích.
Địa điểm Rockwood dự kiến sẽ khai trương vào tháng 1 năm 2026. Chi phí di dời, bao gồm cả công tác chuẩn bị cuối cùng cho không gian mới, ước tính khoảng 808.000 đô la và chủ yếu sẽ được trang trải bằng nguồn vốn tài trợ chuyển tiếp.
Nhận xét của hội đồng quản trị
Hài lòng với nội dung và bài thuyết trình, Ủy viên Julia Brim-Edwards đã cảm ơn những người thuyết trình và chia sẻ rằng bà "đánh giá cao sự hào hứng về địa điểm mới và cách nó sẽ phục vụ cư dân."
Ủy viên Vince Jones-Dixon đã yêu cầu các quan chức Sở Y tế thảo luận với chủ sở hữu cơ sở về việc “di dời Chợ Nhân dân trở lại địa điểm đó, đặc biệt là vì các dịch vụ mà chúng tôi đang cung cấp ở đó”.
Ông cũng bày tỏ sự phấn khởi khi các dịch vụ sẽ được triển khai tại “trung tâm Rockwood”, khu vực nằm trong địa bàn của ủy viên hội đồng.
“Khi nhân viên của tôi tham quan địa điểm Gateway, ngay lập tức họ nhận thấy rõ ràng rằng không gian này không đáp ứng được nhu cầu của mọi người và cần một không gian lớn hơn, rộng rãi hơn để thực sự trưng bày được tất cả những điều tuyệt vời mà chương trình WIC mang lại cho cộng đồng”, Ủy viên Shannon Singleton cho biết .
“Là cựu ủy viên của khu vực nơi văn phòng WIC này tọa lạc, tôi biết rằng đã có rất nhiều khó khăn do cơ sở vật chất không phù hợp để đáp ứng nhu cầu, đặc biệt là với hàng nghìn người mà chúng tôi phục vụ mỗi năm,” Chủ tịch Jessica Vega Pederson cho biết . “Tôi rất vui mừng về điều này và đánh giá cao tất cả những nỗ lực đã được bỏ ra để tìm địa điểm này và đảm bảo rằng nó đáp ứng được nhu cầu của khách hàng và nhân viên của chúng tôi.”
