El 26 de junio, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah aprobó por unanimidad el arrendamiento del nuevo sitio para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) en el vecindario de Rockwood.
El popular programa WIC ofrece alimentos saludables, educación nutricional y apoyo para la lactancia materna a familias de bajos ingresos en todo el país. En 2024, el programa WIC del Condado de Multnomah atendió a 20,045 clientes únicos (que realizaron un total de 50,380 visitas) en sus cuatro centros. Los clientes de WIC del Condado recibieron $8.7 millones en alimentos saludables, lo que contribuyó significativamente a su nutrición y seguridad alimentaria, así como a la educación de los nuevos padres. El Condado ha atendido a la base de clientes de WIC más grande y diversa de Oregón durante los últimos 51 años.
La actual clínica WIC Gateway del condado, con 23 empleados, es la más grande del estado y atiende a la mitad de los clientes anuales del programa. Sin embargo, las instalaciones arrendadas de 4300 pies cuadrados (390 metros cuadrados) son demasiado pequeñas para satisfacer sus necesidades.
Además de su tamaño limitado, la clínica WIC Gateway presenta varios problemas de seguridad. El subdirector de Operaciones del Departamento de Salud, Valdez Bravo, explicó que una revisión exhaustiva de seguridad realizada en el otoño de 2023 determinó que el edificio no podía protegerse por completo y de forma segura.
“Estos problemas de seguridad obligaron en ocasiones al programa a adoptar una oferta híbrida para garantizar la seguridad del personal y, al mismo tiempo, seguir prestando servicios”, afirmó Bravo. “El edificio también tenía problemas de larga data para colaborar con el propietario actual en el mantenimiento y el soporte de la infraestructura”.
La nueva ubicación, ubicada en 18604-18688 18688 E. Burnside St , se encuentra en el vecindario de Rockwood en Gresham y tiene más del doble del tamaño del sitio actual, lo que satisface las crecientes necesidades del personal y los participantes del programa WIC. Se espera que la mudanza cause mínimas molestias a los clientes actuales, ya que el 43 % de los pacientes atendidos por la clínica Gateway viven a menos de una milla de la nueva instalación.
“La nueva ubicación en East Burnside cumple con todos los requisitos de espacio para brindar un apoyo eficaz al personal y a los participantes de WIC”, declaró Sabrina Villemenay, Gerente de Programas de Nutrición del Departamento de Salud. “Está ubicada en el corazón de la comunidad a la que servimos y amamos, y refleja el deseo del Condado de adoptar un enfoque preferente para priorizar las necesidades de equidad de las poblaciones marginadas y desatendidas.
“Se alinea con nuestros valores y acciones para liderar con la raza, garantizando un lugar seguro que fomente una cultura de pertenencia, seguridad y confianza, fundamental para apoyar a buenos clientes”.
Villemenay explicó que el nuevo edificio también proporcionará espacio adecuado para grandes salas de capacitación que puedan albergar educación presencial sobre nutrición y lactancia materna, otras clases grupales y capacitación del personal y actividades de extensión comunitaria, así como salas en las que los proveedores puedan reunirse con familias más numerosas.
Los servicios del WIC seguirán ofreciéndose presencialmente en las cuatro clínicas y en varios centros asociados. El programa WIC planea implementar próximamente un modelo piloto de clínica móvil para conectar mejor con los clientes. El programa también está explorando cómo equilibrar un entorno de servicio híbrido, un modelo que promueve el programa WIC estatal.
Está previsto que el sitio de Rockwood abra en enero de 2026. Los costos de mudanza, incluidos los preparativos finales del nuevo espacio, se estiman en $808,000 y se cubrirán principalmente con fondos de subvención de transferencia.
Comentarios de la junta
Satisfecha con los materiales y la presentación, la comisionada Julia Brim-Edwards agradeció a los presentadores y compartió que "aprecia el entusiasmo por el nuevo sitio y cómo servirá a los residentes".
El comisionado Vince Jones-Dixon pidió a los funcionarios del Departamento de Salud que discutieran con los propietarios de las instalaciones "trasladar el People's Market de regreso a esa ubicación, especialmente debido a los servicios que brindamos allí".
También compartió su entusiasmo por que los servicios lleguen al “corazón de Rockwood”, que se encuentra en el distrito del comisionado.
“Cuando mi personal recorrió las instalaciones de Gateway, quedó bastante claro de inmediato que este espacio no era lo que todos necesitaban y que necesitaban algo más grande y algo que realmente acomodara todas las cosas hermosas” que el programa WIC ofrece a la comunidad, dijo la comisionada Shannon Singleton .
“Como excomisionada del distrito donde se ubicaba esta oficina de WIC, sé que ha habido muchos problemas por no ser la instalación adecuada para atender las necesidades, especialmente con las miles de personas a las que atendemos cada año”, dijo la presidenta Jessica Vega Pederson . “Estoy muy emocionada por todo esto y agradezco todo el trabajo realizado para encontrar este sitio y asegurar que satisfaga las necesidades de nuestros clientes y empleados”.
