Vị bác sĩ đã bình tĩnh dẫn dắt công tác ứng phó của Quận Multnomah đối với dịch cúm, viêm gan C, vết cắn của dơi, quá liều thuốc, tử vong ở trẻ sơ sinh và bệnh than sẽ nghỉ hưu sau 28 năm cống hiến.
Hôm thứ Năm, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã tuyên bố ngày 17 tháng 1 năm 2013 là “Ngày Bác sĩ Gary Oxman”. Là một bác sĩ gia đình, Oxman trở thành giám đốc y tế của Quận Multnomah năm 1984 và là cán bộ y tế ba năm sau đó. Từ năm 2006, ông giữ chức vụ Cán bộ Y tế Ba Quận phụ trách Multnomah, Clackamas và Washington.
Ông Oxman, 60 tuổi, sẽ nghỉ hưu vào ngày 31 tháng 1. Bác sĩ Justin Denny, một bác sĩ chuyên về sức khỏe cộng đồng, gia đình và cấp cứu, sẽ đảm nhiệm tất cả các nhiệm vụ của ông Oxman tại Quận Multnomah và với tư cách là Giám đốc Y tế của ba quận.
Trong một bài phát biểu đầy xúc động trước hội đồng quản trị hôm thứ Năm, các đồng nghiệp và thành viên cộng đồng của Oxman đã bày tỏ lòng biết ơn ông bằng những giọt nước mắt, tiếng cười và một màn thể hiện sống động những hình xăm (tạm thời) với dòng chữ đơn giản "Oxman mãi mãi".
Tiến sĩ Bruce Goldberg, giám đốc Cơ quan Y tế Oregon, cho biết trong một đoạn video rằng "Gary Oxman có lẽ là giám đốc y tế giỏi nhất cả nước."
“Anh ấy thông minh, có tư duy phản biện, giàu lòng trắc ẩn,” Goldberg nói, “và anh ấy là một người cực kỳ tốt bụng.”
Chủ tịch Hội đồng quận Jeff Cogen cho biết cách tiếp cận vấn đề và con người của Oxman mang một uy tín hiếm có. Ông đã dùng một từ tiếng Yiddish để tóm tắt về một người như Oxman, người cống hiến cả cuộc đời mình để hàn gắn và sửa chữa thế giới, người nhận ra và trân trọng nhân tính của người khác và người khiêm tốn.
"Gary, anh là một người tốt bụng," Cogen nói.
Mary Lou Hennrich, giám đốc điều hành của Viện Y tế Công cộng Oregon, cho biết: "Gary đã nỗ lực hết mình để làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn."
Là con trai út của một nhà tâm lý học và một nhà trị liệu ngôn ngữ ở Minneapolis, Oxman từng là bác sĩ gia đình ở Portland và chuyển sang lĩnh vực y tế công cộng sau 5 năm hành nghề.
“Tôi từng có những bệnh nhân bị đau mãn tính và đang tìm kiếm thuốc giảm đau, nỗi đau của họ không chỉ là về thể chất mà còn cả về tinh thần và tâm linh,” Oxman nói. “Tôi cảm thấy rằng việc tiếp cận vấn đề này trong hệ thống lớn hơn sẽ dẫn đến một số giải pháp cho họ.”
Hennrich, người đã giúp tuyển dụng Oxman vào làm việc tại quận, nhớ lại việc quận được một gia đình người Mỹ bản địa liên hệ với mong muốn chôn cất con gái của họ trên mảnh đất của mình. Gary đã đích thân đáp ứng yêu cầu bất thường này và giúp biến điều đó thành hiện thực.
“Nó tôn vinh gia đình và truyền thống, đồng thời cũng vượt qua mọi giới hạn,” Hennrich nói, “Và điều đó thể hiện đúng con người của Gary.”
Ed Blackburn, giám đốc điều hành của Central City Concern, cho biết Oxman đã chấm dứt đại dịch tử vong do heroin vào cuối những năm 1990 phần lớn nhờ gặp gỡ những người nghiện đang cai nghiện để hiểu vấn đề và tìm ra giải pháp.
"Rất nhiều người đã được ban phước và cuộc sống của họ đã thay đổi tốt đẹp hơn nhờ Gary Oxman," Blackburn nói.
Với vai trò là cán bộ y tế, Oxman đã hướng dẫn các đồng nghiệp trẻ hơn, sinh viên y khoa và rất nhiều nhân viên của quận. Jessica Guernsey, quản lý sức khỏe bà mẹ và trẻ em của quận, cho biết ngoài các nguyên tắc về sức khỏe, còn có một Nguyên tắc Oxman:
“Nguyên tắc Oxman: đỉnh cao của đạo đức, tập trung, cân bằng giữa lý trí và tình cảm, cân bằng giữa nghệ thuật và khoa học, người hướng dẫn, minh bạch, có khả năng đưa ra phản hồi trực tiếp và có ý nghĩa, tử tế, điềm tĩnh, trầm tư, chú trọng quy trình hơn sản phẩm nhưng vẫn hướng đến mục tiêu, tận tâm, công bằng, hiệu quả, về cơ bản là người lãnh đạo tinh thần của y tế công cộng địa phương. Những phẩm chất này được thể hiện qua sức khỏe nghề nghiệp cho người bán dâm, phòng ngừa viêm gan C và HIV, chương trình trao đổi kim tiêm, giải quyết sự bất bình đẳng về sức khỏe và tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh, gia đình khỏe mạnh, phòng ngừa quá liều, phòng ngừa béo phì, cung cấp nước sạch, kiểm soát muỗi, phòng ngừa cúm, phong trào Occupy Portland, bệnh đậu mùa, phòng chống thuốc lá, chăm sóc sức khỏe răng miệng cho tất cả mọi người và tiếp cận dịch vụ y tế cho tất cả mọi người.”
Từ lâu, Oxman đã từ chối nhận công lao cá nhân cho bất cứ thành tựu nào mà Sở Y tế đạt được, và nói rằng, "Tôi chỉ là người đóng góp."
Nhưng dưới sự hướng dẫn của ông, quận đã xây dựng được một hệ thống xe cứu thương hiệu quả hơn; giữ tỷ lệ nhiễm HIV ở mức thấp, đặc biệt là trong số những người tiêm chích ma túy và giảm bệnh lao đến 75%. Oxman cũng nỗ lực giúp tăng cường an toàn thực phẩm và tạo ra một phương pháp tiên tiến phối hợp với các bệnh viện và trung tâm y tế trong khu vực để chuẩn bị ứng phó với thiên tai.
Ông đã nỗ lực tăng cường sự đa dạng về nhân sự trong sở y tế và sự công bằng về y tế trong tất cả các chương trình của sở. “Tôi thực sự sẽ nhớ phần công bằng đó,” KaRin Johnson, phó giám đốc sở y tế, nói. “Bạn phải nêu ra những vấn đề khó khăn và bạn không được bỏ cuộc.”
Nổi tiếng với phong cách giản dị, Oxman còn khác biệt bởi gu giày dép (dép xăng đan), xe hơi (được vẽ tay), sở thích (bay trên dây) và âm nhạc (tay chơi bass cho ban nhạc HomeBrew).
"Gary không chỉ mang đến sự liêm chính, kiến thức khoa học và khả năng lãnh đạo cho sở của chúng tôi, mà còn cả rất nhiều niềm vui", Giám đốc Sở Y tế Lillian Shirley cho biết.
Tại cuộc họp hội đồng quản trị, Oxman đã cảm ơn vợ mình, Kathryn Menard, các con trai Gabriel và Damien, và em gái Karen; các đồng nghiệp và toàn thể hội đồng quản trị.
“Chúng ta thường ví y tế công cộng như một điệu nhảy được dàn dựng và luyện tập kỹ lưỡng, và với tư cách là một cán bộ y tế, kinh nghiệm của tôi cho thấy nó cũng giống như một trò chơi bài,” Oxman nói. “Chúng ta phải chơi lá bài mình được chia. Chúng ta được chia một bộ bài gồm các hoàn cảnh cộng đồng được điểm xuyết bởi các sự kiện, bởi những lá bài bất ngờ có thể đe dọa sức khỏe cộng đồng nhưng cũng có thể được sử dụng để cải thiện sức khỏe cộng đồng.”
Khi tiến về phía trước, "Tôi khuyên bạn hãy tận dụng tốt cơ hội của mình."
Rồi anh ấy dừng lại, xúc động.
“Hãy thể hiện lòng trắc ẩn và tinh thần công lý trong mọi việc bạn làm. Khám phá những chân lý mới và tái khám phá những chân lý cũ, những chân lý đã bị lãng quên,” ông nói. “Hãy vận dụng kiến thức và sự sáng tạo của bạn. Học hỏi từ những trải nghiệm và hãy nhớ rằng, đó chính là tình yêu của cuộc chơi.”
Hãy xem video về “Tiến sĩ Gary Oxman: Một công chức tận tâm và hơn thế nữa”.