Vào thứ Năm, ngày 7 tháng 9, Hội đồng Ủy viên Quận đã tuyên bố tháng 9 năm 2023 là Tháng Nâng cao Nhận thức về Tỷ lệ Tử vong Trẻ sơ sinh tại Quận Multnomah, nhằm ghi nhận các chương trình của Quận trong việc giáo dục cộng đồng, cung cấp hỗ trợ và tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho các gia đình, và đảm bảo trẻ sơ sinh phát triển tốt trong năm đầu đời.
Tháng Chín cũng là Tháng Nhận thức về Tỷ lệ Tử vong Trẻ sơ sinh Quốc gia, một chiến dịch do Hiệp hội Khởi đầu Khỏe mạnh Quốc gia tài trợ, tập trung vào việc nâng cao nhận thức và xóa bỏ sự bất bình đẳng trong kết quả sinh nở tại Hoa Kỳ.
Tháng nâng cao nhận thức về tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh tạo cơ hội cho cộng đồng tham gia vào các chương trình nhằm giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và hỗ trợ các hoạt động này. Đây cũng là thời điểm để khuyến khích các cơ quan chính phủ, các tổ chức cộng đồng, hệ thống chăm sóc sức khỏe và các tổ chức học thuật cùng nhau hợp tác để xóa bỏ sự bất bình đẳng và giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh nói chung, không chỉ ở địa phương mà còn trên toàn quốc.
Phó Giám đốc Sở Y tế lâm thời Chantell Reed phát biểu trước hội đồng rằng một em bé khỏe mạnh bắt đầu từ một gia đình khỏe mạnh. “Nếu chúng ta mang đến cho các gia đình một khởi đầu khỏe mạnh và sự hỗ trợ cần thiết, chúng ta biết điều này sẽ xây dựng nên những cộng đồng khỏe mạnh. Tầm quan trọng của việc nâng cao nhận thức về tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh thực sự dựa trên khả năng chúng ta có thể hỗ trợ những gì chúng ta đang làm trên nền tảng của bản sắc cộng đồng chúng ta.”
Tại hạt Multnomah, tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và các kết quả sinh nở bất lợi khác thấp hơn so với tỷ lệ toàn quốc và đã giảm dần theo thời gian. Tuy nhiên, sự bất bình đẳng chủng tộc kéo dài vẫn tồn tại giữa cộng đồng người Mỹ gốc Phi và người Mỹ bản địa. Sự bất bình đẳng này lớn nhất đối với các gia đình người Mỹ gốc Phi và vẫn tồn tại ngay cả khi đã kiểm soát các yếu tố như thu nhập, chăm sóc trước sinh và trình độ học vấn của người mẹ. Nghiên cứu cho thấy căng thẳng mãn tính liên quan đến phân biệt chủng tộc là một chỉ số quan trọng của các kết quả sinh nở bất lợi, vì các nghiên cứu đã chỉ ra rằng phụ nữ Mỹ gốc Phi có bằng đại học có nhiều khả năng sinh con nhẹ cân hơn so với phụ nữ da trắng chưa tốt nghiệp trung học.
Dữ liệu từ Quận Multnomah trong giai đoạn 2019-2021 cho thấy các gia đình người Mỹ gốc Phi/da đen không phải gốc Tây Ban Nha có tỷ lệ tử vong trẻ sơ sinh cao nhất trong số các nhóm chủng tộc và sắc tộc, ở mức 9,2 trên 1.000 ca sinh sống: gần gấp đôi tỷ lệ toàn quốc và gấp 3,2 lần tỷ lệ trẻ sơ sinh da trắng trong quận.
Để cải thiện kết quả sinh nở, Sở Y tế và các đối tác đang tập trung vào việc mở rộng chăm sóc thai kỳ và sau sinh nhằm đảm bảo tất cả mọi người đều có thể tiếp cận dễ dàng và với chi phí hợp lý các dịch vụ hỗ trợ sinh nở, chăm sóc sau sinh và tư vấn nuôi con bằng sữa mẹ. Các dịch vụ từ chương trình Sức khỏe Gia đình Cha mẹ - Con cái (PCFH) của sở hỗ trợ hơn 7.000 phụ nữ, trẻ sơ sinh và trẻ em mỗi năm.
PCFH cung cấp các chuyến thăm nhà và các dịch vụ khác đáp ứng nhu cầu văn hóa của khách hàng, thúc đẩy sự gắn kết gia đình và tình cảm cha mẹ - con cái, cải thiện kết quả mang thai và sinh nở, cũng như việc hình thành các hành vi lành mạnh trong thời kỳ mang thai và những năm đầu đời.
Một chương trình khác của Sở Y tế, Sáng kiến Sinh nở Khỏe mạnh (thường được gọi là HBI), tập trung vào việc xóa bỏ sự chênh lệch về tỷ lệ tử vong mẹ và trẻ sơ sinh giữa phụ nữ mang thai và gia đình người Mỹ gốc Phi/da đen thông qua các dịch vụ thăm nhà phù hợp với văn hóa và các hoạt động cộng đồng.
Chương trình cung cấp các dịch vụ đặc thù về văn hóa, mang đậm bản sắc châu Phi cho người da đen và người Mỹ gốc Phi cùng gia đình của họ, bao gồm quản lý trường hợp tại nhà, chăm sóc tạm thời, kế hoạch hóa gia đình, hỗ trợ nuôi con bằng sữa mẹ, các lớp học chuẩn bị sinh con và nhiều hơn nữa.
Chuyên viên chương trình HBI, Desha Reed-Holden, cho biết các bà mẹ và trẻ sơ sinh người da đen thường không có được yếu tố bảo vệ như giáo dục và thu nhập, điều này khiến việc HBI phục vụ tất cả mọi người, bất kể thu nhập của họ, trở nên vô cùng quan trọng.
“Một thiếu sót lớn trong các dịch vụ mà Quận cung cấp là thiếu sự hỗ trợ đầy đủ về hộ sinh và tư vấn nuôi con bằng sữa mẹ,” bà Reed-Holden cho biết. “Chúng tôi biết rằng các gia đình cần sự hỗ trợ đó suốt ngày đêm theo cách mà chúng tôi không thể cung cấp.”
Thông qua hợp tác với các tổ chức cộng đồng khác, HBI đã có thể kết nối nhiều bậc cha mẹ hơn với các nữ hộ sinh, đặc biệt là những bậc cha mẹ đang sử dụng bảo hiểm y tế Medicaid. Tuy nhiên, việc tiếp cận nữ hộ sinh và hỗ trợ nuôi con bằng sữa mẹ đối với các bậc cha mẹ có bảo hiểm tư nhân vẫn là một rào cản.
“Sáng kiến Sinh nở Khỏe mạnh đang nỗ lực tìm ra những gì chúng ta có thể làm để cải thiện kết quả cho tất cả các gia đình,” Reed-Holden nói. “Nếu các gia đình người da đen có sự chênh lệch lớn nhất, chúng ta biết rằng bất cứ điều gì có lợi cho cộng đồng của chúng ta cũng sẽ có lợi cho mọi cộng đồng khác.”
Các mối quan hệ đối tác cộng đồng khác bao gồm Future Generations Collaborative (FGC), một tổ chức dựa trên cộng đồng phục vụ cộng đồng người bản địa và cung cấp các nguồn lực và chương trình để tạo ra một cộng đồng người bản địa khỏe mạnh, hàn gắn và phát triển.
Nguồn gốc của FGS bắt nguồn từ năm 2011 khi Sở Y tế triệu tập các thành viên cộng đồng người Mỹ bản địa/người Alaska bản địa, các tổ chức cộng đồng và các cơ quan y tế công cộng để thúc đẩy thai kỳ khỏe mạnh cho phụ nữ Mỹ bản địa/người Alaska bản địa ở Quận Multnomah.
So với trẻ sơ sinh da trắng không phải gốc Tây Ban Nha, trẻ sơ sinh người Mỹ bản địa/người Alaska bản địa có nguy cơ sinh nhẹ cân và/hoặc sinh non cao hơn. Từ năm 2019 đến năm 2021, tỷ lệ trẻ sơ sinh nhẹ cân ở người Mỹ bản địa/người Alaska bản địa tại Quận Multnomah là 6,3 trên 1.000 ca sinh sống, cùng với tỷ lệ sinh non là 11,8 trên 1.000 ca sinh sống. Con số này so với tỷ lệ trẻ sơ sinh nhẹ cân là 5,9 và tỷ lệ sinh non là 7,9 trên 1.000 ca sinh sống ở trẻ sơ sinh da trắng không phải gốc Tây Ban Nha.
Trong ba năm qua, PCFH đã hợp tác với FGC để khởi động chương trình Chaku Manaqi-Łush, hay “Hãy giúp tôi trưởng thành”, cung cấp các chuyến thăm thường xuyên, các nhóm và vận động chính sách trong môi trường nuôi dưỡng văn hóa, mang đến các chương trình phát triển dựa trên mối quan hệ và phù hợp với văn hóa cùng các nhà cung cấp dịch vụ.
Ashleigh Coon, điều phối viên dự án Chaku Manaqi-Łush, cho biết chương trình tạo ra một môi trường thoải mái, nơi các gia đình có thể tham gia các nhóm chơi, các buổi thảo luận về nuôi dạy con cái, hỗ trợ gia đình cá nhân và các dịch vụ khác kết nối các gia đình với hệ thống chăm sóc sức khỏe và hỗ trợ sức khỏe tinh thần, thể chất, tâm linh và cảm xúc của gia đình.
“Là người bản địa, chúng tôi tự hào, tôn trọng, kiên cường và mạnh mẽ,” Coon nói. “Chúng tôi lấy sức mạnh từ các tập tục truyền thống và coi trọng những người trong cộng đồng như người thân. Để hỗ trợ những giá trị và mối quan hệ quý giá này, chúng tôi đưa ra một cách tiếp cận toàn diện, trong đó ưu tiên hạnh phúc gia đình thông qua mối quan hệ kết nối và hợp tác.”
Hiện tại, FGC đang hợp tác với các đối tác cộng đồng như Trung tâm Thanh thiếu niên và Gia đình người Mỹ bản địa , chương trình Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em của Quận, và Thư viện Quận Multnomah để xây dựng các mạng lưới chăm sóc hiệu quả cho các gia đình, giáo dục cộng đồng về sự bất bình đẳng trong chăm sóc sức khỏe và loại bỏ các nguyên nhân cốt lõi gây ra sự bất bình đẳng đó.
"Các chương trình văn hóa là điều bắt buộc," Coon nói.
Các ủy viên đã cảm ơn các nhà cung cấp dịch vụ và nhấn mạnh sự cần thiết phải tập trung các dịch vụ vào các cộng đồng đang phải đối mặt với sự bất bình đẳng trong kết quả chăm sóc sức khỏe.
Ủy viên Lori Stegmann nhấn mạnh tầm quan trọng của việc có các chương trình phù hợp với văn hóa riêng cho cộng đồng người bản địa và người da đen. Bà nói: “Tôi mong muốn được chứng kiến những bước tiến lớn hơn nữa trong việc cung cấp cho mọi người những dịch vụ cần thiết để đảm bảo tất cả trẻ em của chúng ta có thể sống sót qua năm đầu đời.”
“Với tư cách là một người mẹ và một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe, tôi rất quan tâm đến vấn đề này và đã nhận thức được cũng như kinh hoàng khi chứng kiến sự chênh lệch sâu sắc đối với các bà mẹ da đen và thổ dân,” Ủy viên Sharon Meieran cho biết. “Những số liệu thống kê đó phản ánh con người.”
“Việc quốc gia giàu nhất thế giới lại có tỷ lệ sinh thấp, ngang bằng với toàn bộ phần còn lại của thế giới, là một dấu hiệu cho thấy đất nước chúng ta đang làm kém hiệu quả như thế nào,” Ủy viên Susheela Jayapal cho biết. “Điều này cho thấy tầm quan trọng, hiệu quả và sự cần thiết của các tập quán truyền thống.”
“Tôi không thể tưởng tượng nổi nỗi đau lòng khi không thể tổ chức sinh nhật đầu tiên cho con mình, đối với một người mẹ ba con như tôi, đó sẽ là nỗi đau tột cùng,” Ủy viên Julia Brim-Edwards nói. “Tôi rất vui khi thấy những việc làm chủ động, thiết thực, chẳng hạn như các nữ hộ sinh và chuyên gia tư vấn về nuôi con bằng sữa mẹ, mà chúng ta có thể thực hiện để thay đổi những kết quả không như ý đó.”
“Dù bạn có phải là cha mẹ hay không, tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh đều ảnh hưởng đến tất cả chúng ta,” Chủ tịch Jessica Vega Pederson cho biết. “Đầu tư vào sức khỏe và hạnh phúc của phụ nữ mang thai sẽ dẫn đến kết quả tốt hơn cho trẻ sơ sinh, bao gồm tăng cân nặng khi sinh và giảm nguy cơ sinh non.”