Để khẩn trương đảm bảo chỗ ở cho hàng nghìn người sau khi lệnh cấm đuổi nhà vì không trả tiền thuê nhà do dịch COVID-19 của Oregon kết thúc vào tháng này, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah hôm thứ Năm đã thông qua việc gia hạn lệnh này, duy trì các biện pháp bảo vệ đó cho người thuê nhà ở Quận đến hết năm.
Ngoài ra, Hội đồng cũng đã bỏ phiếu gia hạn tình trạng khẩn cấp của Quận do đại dịch COVID-19 đến ngày 8 tháng 1 năm 2021.
Cả hai cuộc bỏ phiếu đều không thay đổi các biện pháp bảo vệ hiện đang áp dụng cho người thuê nhà ở Quận Multnomah. Thay vào đó, cuộc bỏ phiếu duy trì các biện pháp bảo vệ người thuê nhà mang lại sự nhất quán và an tâm, trong khi việc gia hạn tuyên bố tình trạng khẩn cấp cho phép Quận tiếp tục sử dụng một bộ công cụ mở rộng để ứng phó nhanh chóng và linh hoạt với các vấn đề phát sinh.
Điều đó có nghĩa là, cho đến ngày 8 tháng 1 năm 2021, người thuê nhà ở Quận Multnomah không thể bị đuổi khỏi nhà chỉ vì họ không thể trả tiền thuê nhà.
Người thuê nhà ở Quận Multnomah cũng sẽ tiếp tục có sáu tháng sau khi lệnh tạm hoãn kết thúc để trả lại tiền thuê nhà còn nợ. Thời gian gia hạn này sẽ bắt đầu từ ngày 8 tháng 1 năm 2021.
Hành động của Hội đồng diễn ra chưa đầy một tuần trước khi lệnh cấm trục xuất của Oregon hết hạn vào ngày 30 tháng 9. Quận đã thông qua lệnh tạm hoãn riêng của mình vào tháng 3, trước khi lệnh cấm của tiểu bang có hiệu lực. Nhưng sau đó, Quận đã bỏ phiếu để tuân theo các biện pháp bảo vệ rộng rãi hơn của tiểu bang.
Nếu không có cuộc bỏ phiếu của Hội đồng hôm thứ Năm, và với việc lệnh cấm của tiểu bang kết thúc, những người thuê nhà ở Quận Multnomah sẽ chỉ được bảo vệ bởi lệnh tạm hoãn có giới hạn của liên bang từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC).
"Khi người thuê nhà thức dậy vào ngày 1 tháng 10, họ sẽ biết rằng họ vẫn được bảo vệ bởi những quy định tương tự như ngày hôm trước," Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc "hạn chế tối đa sự lo lắng và nhầm lẫn."
“Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều đã nhận ra trong vài tháng qua rằng sự nhất quán và ổn định là điều thiết yếu trong thời kỳ khủng hoảng.”
Ủy viên Lori Stegmann thừa nhận những lo ngại về tác động kinh tế kéo dài của đại dịch không chỉ đối với người thuê nhà mà còn đối với chủ nhà và các nhà cung cấp nhà ở. Nhưng bà cho rằng, đảm bảo nhà ở an toàn là điều thiết yếu trong việc ứng phó với khủng hoảng sức khỏe cộng đồng.
Trước đại dịch, cộng đồng người da đen, người bản địa và người thuộc các nhóm sắc tộc thiểu số (BIPOC) trong Quận phải đối mặt với tỷ lệ nghèo đói và vô gia cư cao hơn nhiều so với cư dân da trắng trong Quận. Đại dịch đang làm trầm trọng thêm sự phân hóa kinh tế này. Những cộng đồng này cũng phải gánh chịu gánh nặng sức khỏe do COVID-19 gây ra cao hơn, với tỷ lệ nhiễm bệnh và biến chứng cao hơn.
“Chúng ta đang trong đại dịch. Và tôi rất lo ngại về nguy cơ xảy ra tình trạng vô gia cư hàng loạt nếu chúng ta không thực hiện những bước này,” Ủy viên Stegmann nói. “Điều quan trọng và cần thiết là chúng ta phải bảo vệ phần lớn cử tri đang thuê nhà để đảm bảo họ có chỗ ở trong suốt đại dịch này.”
Hội đồng thành phố Portland dự kiến sẽ bỏ phiếu vào tuần tới để tương tự như việc gia hạn lệnh tạm ngừng của quận.
“Các khu vực pháp lý của chúng ta đều thống nhất trong việc bảo vệ cộng đồng và tạo nền tảng cho sự phục hồi an toàn và bền vững,” Thị trưởng Ted Wheeler nói trong một bức thư được Chủ tịch Kafoury đọc trước khi Hội đồng bỏ phiếu. “Cảm ơn sự lãnh đạo và sự hợp tác của các bạn.”
Song song với lệnh tạm hoãn, các nhà lãnh đạo quận và thành phố cũng đang nỗ lực ngăn chặn tình trạng trục xuất bằng cách phân phối gần 30 triệu đô la từ quỹ hỗ trợ thuê nhà liên bang, tiểu bang và địa phương trong bối cảnh COVID-19 trước cuối năm nay. Con số này bổ sung thêm và gấp hơn hai lần so với số tiền thường có sẵn trong một năm.
Nhưng trước mức độ nghiêm trọng của cuộc khủng hoảng, các ủy viên đã khẳng định rõ ràng hôm thứ Năm rằng cả lệnh tạm hoãn lẫn việc bơm tiền hỗ trợ thuê nhà khẩn cấp đều không đủ để giúp đỡ tất cả những người cần giúp đỡ.
“Điều chúng ta thực sự cần là sự can thiệp của chính phủ liên bang và một lượng lớn hỗ trợ tiền thuê nhà,” Ủy viên Susheela Jayapal cho biết.
“Đến một lúc nào đó, tiền thuê nhà sẽ đến hạn,” Chủ tịch Kafoury nói. “Mặc dù hiện tại chúng ta đang tránh việc trục xuất hàng loạt, nhưng chúng ta thực sự cần chính phủ liên bang thông qua các biện pháp hỗ trợ tiền thuê nhà và bảo vệ người thuê nhà bổ sung, để giúp đỡ không chỉ người thuê nhà mà cả chủ nhà.”
Thông cáo báo chí: Thứ Năm, ngày 24 tháng 9
Liên hệ: Denis Theriault, denis.theriault@multco.us