Con el objetivo urgente de mantener a miles de personas alojadas una vez que finalice este mes la prohibición de desalojo por falta de pago debido al COVID-19 en Oregón, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah aprobó el jueves una extensión local que preserva esas protecciones para los inquilinos residenciales del condado hasta fin de año.
Por otra parte, la Junta también votó para extender el estado de emergencia del condado por la pandemia de COVID-19 hasta el 8 de enero de 2021.
Ninguna de las votaciones altera las protecciones vigentes para los inquilinos en el condado de Multnomah. En cambio, la votación para preservar las protecciones para los inquilinos brinda coherencia y tranquilidad, mientras que la extensión de la declaración de emergencia permite al condado seguir utilizando un conjunto ampliado de herramientas para responder con rapidez y flexibilidad a los problemas emergentes.
Eso significa que, hasta el 8 de enero de 2021, los inquilinos del condado de Multnomah no pueden ser desalojados de sus hogares solo porque no pueden pagar el alquiler.
Los inquilinos del condado de Multnomah también seguirán teniendo seis meses después del fin de la moratoria para pagar la renta acumulada. Este período de gracia comenzará el 8 de enero de 2021.
Las medidas de la Junta se producen menos de una semana antes de que expire la prohibición de desalojos en Oregón, el 30 de septiembre. El condado había aprobado su propia moratoria en marzo, antes de que se promulgara la prohibición estatal. Sin embargo, posteriormente votó a favor de seguir las protecciones estatales más amplias.
Sin la votación de la Junta del jueves, y con la prohibición estatal terminada, los inquilinos del condado de Multnomah habrían estado cubiertos solo por una moratoria federal limitada de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
“Cuando los inquilinos se despierten el 1 de octubre, sabrán que estarán cubiertos por las mismas protecciones que el día anterior”, dijo la presidenta Deborah Kafoury, señalando la importancia de “limitar la mayor ansiedad y confusión posible”.
“Creo que todos hemos aprendido en los últimos meses que la consistencia y la estabilidad son esenciales en una crisis”.
La comisionada Lori Stegmann reconoció la preocupación por el impacto económico continuo de la pandemia, no solo en los inquilinos, sino también en los propietarios y proveedores de vivienda. Sin embargo, afirmó que garantizar una vivienda segura es esencial para responder a una crisis de salud pública.
Antes de la pandemia, las comunidades negras, indígenas y de color (BIPOC) del condado enfrentaban tasas desproporcionadamente altas de pobreza y falta de vivienda en comparación con los residentes blancos del condado. La pandemia está agravando estas brechas económicas. Estas comunidades también soportan una parte desproporcionada de la carga sanitaria de la COVID-19, con mayores tasas de contagio y complicaciones.
“Estamos en medio de una pandemia. Y me preocupa mucho la posibilidad de que se produzca una situación de falta de vivienda masiva si no tomamos estas medidas”, declaró el comisionado Stegmann. “Es importante y prudente que protejamos a la mayoría de nuestros electores que alquilan para asegurarles un lugar donde vivir durante esta pandemia”.
El Ayuntamiento de Portland se dispone a reflejar la extensión de la moratoria del condado en una votación la próxima semana.
“Nuestras jurisdicciones están unidas para proteger a nuestra comunidad y sentar las bases de una recuperación segura y sostenible”, declaró el alcalde Ted Wheeler en una carta leída por el presidente Kafoury antes de la votación de la Junta. “Gracias por su liderazgo y colaboración”.
Junto con la moratoria, los líderes del condado y la ciudad también están trabajando para prevenir los desalojos distribuyendo cerca de $30 millones en fondos federales, estatales y locales de asistencia para el alquiler por la COVID-19 antes de que finalice el año. Esta cantidad se suma a la que normalmente se ofrece en un año determinado y duplica con creces esta cantidad.
Pero dada la profundidad de la crisis, los comisionados fueron claros el jueves en que ni la moratoria ni la infusión de emergencia de asistencia para el alquiler son suficientes para ayudar a todos los necesitados.
“Lo que realmente necesitamos es una acción federal y cantidades masivas de asistencia para el alquiler”, dijo la comisionada Susheela Jayapal .
“En algún momento, el alquiler vencerá”, dijo el presidente Kafoury. “Si bien estamos evitando desalojos masivos en este momento, necesitamos que el gobierno federal apruebe medidas adicionales de asistencia para el alquiler y protección de inquilinos, para ayudar no solo a los inquilinos, sino también a los propietarios”.
Para publicación inmediata: jueves 24 de septiembre
Contacto: Denis Theriault, denis.theriault@multco.us