Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã tuyên bố ngày 19 tháng 6 năm 2024 là Ngày Juneteenth tại Quận Multnomah, tiếp tục truyền thống kỷ niệm hàng năm ngày mà tin tức về việc bãi bỏ chế độ nô lệ thực sự đến được bang Texas, bang cực tây của chế độ nô lệ, vào năm 1865.
"Tôi rất vui mừng khi công nhận thứ Tư tuần tới, ngày 19 tháng 6, là Ngày Juneteenth tại Multnomah," Chủ tịch Jessica Vega Pederson phát biểu trong cuộc họp Hội đồng quản trị hôm thứ Năm.
“Là quận đầu tiên ở Oregon tuyên bố Juneteenth là ngày nghỉ lễ có lương hàng năm cho nhân viên, ngày lễ này giữ một vị trí đặc biệt trong văn hóa của quận chúng ta và mang đến cho chúng ta cơ hội để suy ngẫm, tưởng nhớ và đặc biệt là tôn vinh sự tự do, di sản và văn hóa của người Mỹ gốc Phi.”
Mặc dù Tuyên ngôn Giải phóng nô lệ chính thức trao tự do cho những người nô lệ ở các bang thuộc Liên minh miền Nam năm 1863, nhưng các chủ nô đã bất chấp tuyên ngôn này và tiếp tục bắt người làm nô lệ cho đến tận sau khi Nội chiến kết thúc vào tháng 4 năm 1865.
“Nhiều người Texas gốc Phi bị nô lệ biết rằng họ đã được tự do, nhưng họ cần quân đội Liên bang ở đó để thực thi điều đó,” Ủy viên Jesse Beason , người đồng bảo trợ tuyên bố hôm thứ Năm cùng với Nhóm Nguồn lực Nhân viên Da màu của Quận Multnomah, cho biết.
“Việc chấm dứt chế độ nô lệ là một sự kiện trọng đại, một điều mà người ta hằng mơ ước trong nhiều thế kỷ. Thật dễ dàng và thuận tiện khi nghĩ rằng tác động của nó chủ yếu tập trung ở miền Nam.”
"Ở Oregon, lịch sử còn tồi tệ hơn nhiều," Beason giải thích.
“Chúng tôi không ủng hộ chế độ nô lệ một cách tuyệt đối, nhưng chúng tôi cũng không ủng hộ người da đen,” ông nói.
Theo Beason, vào năm 1868, Cơ quan lập pháp Oregon đã hủy bỏ việc phê chuẩn Tu chính án thứ 14, điều khoản đảm bảo quyền công dân và sự bảo vệ bình đẳng trước pháp luật. Tu chính án này đã được bổ sung vào Hiến pháp Hoa Kỳ mà không có sự chấp thuận của Oregon. Cơ quan lập pháp không chính thức phê chuẩn Tu chính án thứ 14 cho đến năm 1973, hơn 100 years later .
“Vì vậy, xin cảm ơn tất cả mọi người đã có mặt ở đây vào ngày tưởng niệm này,” Beason nói. “Cảm ơn Quận của chúng ta đã công nhận ngày này là thiêng liêng trước nhiều người khác. Và cảm ơn người da đen vì luôn thúc đẩy chúng ta hướng tới nền dân chủ mà mọi người Mỹ đều xứng đáng được hưởng.”
Buổi thuyết trình hôm thứ Năm bao gồm một nhóm bốn diễn giả , trong đó có các nhân viên từ Thư viện, Sở Dịch vụ Nhân sinh Quận và Sở Y tế, những người đã có những bài phát biểu đầy nhiệt huyết và mạnh mẽ ủng hộ việc tìm kiếm sự thật và hòa giải nhiều hơn, sự khéo léo và sự hỗ trợ toàn diện — trong cộng đồng và nơi làm việc — dành cho người da đen.
Lanel Jackson, điều phối viên sự kiện của Nhóm Nguồn lực Nhân viên Da màu và là người ủng hộ Thư viện Văn hóa Da đen, đã cảm ơn các ủy viên vì sự hỗ trợ của họ dành cho Nhân viên Da màu và sự ghi nhận của họ đối với các trải nghiệm văn hóa, lịch sử và các trải nghiệm khác trong năm qua.
“Chúng tôi xin cảm ơn công đoàn đã đàm phán để đưa ngày Juneteenth trở thành ngày lễ chính thức trong hợp đồng của chúng tôi. Việc hiểu nhau hơn giúp tất cả chúng ta phục vụ cộng đồng tốt hơn khi chúng ta trân trọng, thừa nhận và tôn trọng những điểm khác biệt và tương đồng mà tất cả chúng ta cùng chia sẻ.”
Jackson cho biết lịch sử và kinh nghiệm của con cháu những người châu Phi bị bắt làm nô lệ khác với những nhóm người khác sống ở Hoa Kỳ.
“Điều kỳ diệu của sự tồn tại của chúng ta nằm ở những đóng góp về văn hóa, trí tuệ và xã hội mà tổ tiên chúng ta đã tạo ra — cũng như niềm tin mà tổ tiên chúng ta mang trong mình rằng một ngày nào đó con cháu họ sẽ sống một cuộc sống tự chủ, tự do, độc lập và hạnh phúc,” bà nói.
“Mặc dù đạt được nhiều thành công và thắng lợi, di sản của chúng ta vẫn được đánh dấu bằng những cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ chống lại nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống, vốn đã gây ra sự thiệt thòi cho người da đen trong nhiều lĩnh vực của cuộc sống, bao gồm cả việc làm. Việc nhận thức và thừa nhận di sản và lịch sử này là rất quan trọng để hiểu được những thách thức về xã hội và kinh tế mà cộng đồng người da đen đang phải đối mặt ngày nay.”
Bà Jackson kêu gọi các lãnh đạo quận tiếp tục nâng cao vị thế của nhân viên da đen trong môi trường làm việc để chống lại nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống. Bà ủng hộ việc tăng cường sự hiện diện và các mục tiêu đa dạng mạnh mẽ hơn, đồng thời cho rằng nhân viên da đen nên được đại diện ở tất cả các cấp chính quyền.
Jackson giải thích rằng việc cung cấp cơ hội bình đẳng cho sự phát triển nghề nghiệp, hướng dẫn và thăng tiến, cũng như tạo ra một môi trường nơi những kinh nghiệm và giá trị độc đáo của nhân viên da đen được tôn trọng là rất quan trọng. “Và cần thực hiện các chính sách hỗ trợ nhằm buộc những cá nhân có trách nhiệm phải chịu trách nhiệm về những hành vi góp phần tạo ra môi trường làm việc thù địch.”
Jackson đã cùng với Jackie Tate, một nhân viên có 30 năm kinh nghiệm tại Quận Multnomah và là nữ chủ tịch người da đen đầu tiên của công đoàn lớn nhất quận, Chi nhánh 88.
Là một người phụ nữ da đen tự hào có tổ tiên bắt nguồn từ chế độ nô lệ ở vùng nông thôn Tennessee, Tate cho biết người phụ nữ đứng đầu gia đình bà đã tạo ra một đại gia đình lớn trải dài từ Tennessee đến Chicago, Detroit và thậm chí đến tận Portland.
“Tôi rất vui được có mặt ở đây để kỷ niệm ngày Juneteenth, vì ngày này có ý nghĩa đặc biệt đối với tôi, gia đình tôi và nhiều người Mỹ khác. Lịch sử người Mỹ gốc Phi cũng chính là lịch sử nước Mỹ.”
Nhưng Tate cũng thừa nhận những khó khăn vẫn còn tồn tại với sự áp bức có hệ thống, nạn phân biệt chủng tộc và chủ nghĩa thượng đẳng da trắng, ngay cả ở Quận Multnomah.
Bà cũng kêu gọi tăng cường giữ chân, bảo vệ và tạo cơ hội thăng tiến, cũng như mức lương thưởng cho người lao động da màu, cùng với nhiều con đường hơn cho người lao động da đen ở các vị trí cấp thấp. Bà cho rằng các nhà quản lý nên hỗ trợ nhiều hơn cho những người bị tổn thương tâm lý tại nơi làm việc và thực hiện hoặc hỗ trợ các biện pháp tiếp cận dựa trên hiểu biết về tổn thương tâm lý và chế độ nghỉ phép do tổn thương tâm lý.
“Hãy nghỉ ngơi và ăn trưa đầy đủ. Ăn những món ăn ngon. Làm những điều khiến bạn hạnh phúc,” Tate nói.
“Hãy ở bên cạnh những người yêu thương, tôn trọng và ủng hộ bạn. Và hãy dành thời gian để thư giãn. Chúng ta là ước mơ vĩ đại nhất của tổ tiên và chúng ta xứng đáng được sống vui vẻ và nghỉ ngơi.”
Larry Turner, một chuyên gia dịch vụ lâm sàng thuộc nhóm Promoting Access to Hope, đã mô tả công việc của mình trong việc giúp người Mỹ gốc Phi tiếp cận điều trị và các dịch vụ khác cho chứng nghiện chất hoặc rối loạn sức khỏe tâm thần.
“Ký ức đầu tiên của tôi về ngày Juneteenth là bà Clara Peoples,” Turner nói.
Bà Peoples là cư dân của Vanport, người đã cống hiến hàng chục năm cho cộng đồng, tổ chức các lễ kỷ niệm Juneteenth và các sự kiện cộng đồng địa phương. Vanport là thành phố lớn thứ hai của Oregon trong và sau Thế chiến II, là nơi sinh sống của nhiều người Mỹ gốc Phi không thể sống tự do ở các cộng đồng khác do chính sách nhà ở và cho vay phân biệt chủng tộc. Vanport, nay là một phần của Bắc Portland, đã bị tàn phá bởi trận lũ lụt kinh hoàng năm 1948.
“Họ đi khắp khu phố và nói, ‘Sắp đến ngày Juneteenth rồi, sắp đến ngày Juneteenth rồi,’” Turner kể lại. “Họ nói đó là ngày để người da đen được tự do.”
“Tôi không thấy tự do trong khu phố của mình,” Turner nói. “Những gì tôi thấy là cơ hội được chơi đùa trên đường phố. Những gì tôi thấy là cơ hội được sở hữu một doanh nghiệp của người da đen trong khu phố, cơ hội được sở hữu nhà cửa và được học ở những trường dành cho người da đen. Nhưng khi tôi bị đưa đi bằng xe buýt, lúc đó tôi mới biết rằng tự do không phải là thứ mà tôi thực sự có được.”
Turner bày tỏ hy vọng về một chiến lược và mô hình toàn diện phân bổ nguồn tài trợ cho cộng đồng người da đen.
“Chúng ta cần dành riêng nguồn kinh phí để phát triển các chương trình của riêng mình,” Turner nói. “Chúng ta cần thành lập các tổ chức, chương trình giáo dục, chương trình hỗ trợ việc làm, phòng khám sức khỏe và chương trình thực phẩm và dinh dưỡng của riêng mình, và quay trở lại với những gì chúng ta từng làm khi tôi còn trẻ.”
“Trước đây chúng tôi từng có vườn tược,” ông tiếp tục. “Chúng tôi từng giúp đỡ nhau trong khu phố. Chúng tôi từng có những bữa sáng cộng đồng. Chúng tôi từng có các phòng khám sức khỏe, các thầy thuốc chữa bệnh bằng phương pháp tự nhiên và một tinh thần cộng đồng mà giờ đây đã bị xóa bỏ bởi chủ nghĩa thực dân diễn ra ở Portland, Oregon.”
Ông Turner hoan nghênh tuyên bố của Quận về việc phân biệt chủng tộc là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng, nhưng ông cũng thúc giục cần có thêm nhiều nỗ lực để thúc đẩy tuyên bố đó. Ông yêu cầu tăng kinh phí cho các chương trình như Sáng kiến Sinh sản Khỏe mạnh của Quận , Chương trình Người Mỹ gốc Phi của Sở Tư pháp Cộng đồng, việc giữ chân nhân viên da đen, tăng cường các ưu đãi cho các chương trình của Quận và nhiều hơn nữa.
“Người da đen rất mạnh mẽ,” Turner nói. “Người da đen rất xuất sắc. Người da đen kiên cường. Người da đen quyết tâm. Người da đen bền bỉ. Người da đen chu đáo. Người da đen tốt bụng. Người da đen dịu dàng. Người da đen yêu thương.”
“Và người da đen rất, rất, rất nhận thức được điều đó.”
Lời phát biểu của các ủy viên
Ủy viên Lori Stegmann cũng đồng tình với quan điểm của các diễn giả và lịch sử về sự bất công.
“Hoa Kỳ được thành lập trên nền tảng chế độ nô lệ,” Stegmann nói. “Khi chúng ta nghĩ về việc sản xuất đường và bông, đó thực sự là một lịch sử kinh hoàng về bất công xã hội và chúng ta chưa tiến bộ được bao xa, hoặc, một số người cho rằng, thậm chí là chưa tiến bộ chút nào.”
Stegmann chúc mừng Tate về vai trò là nữ chủ tịch người da đen đầu tiên của Công đoàn Local 88 nhưng cũng lưu ý sự vô lý rằng “trong thời đại này, người da màu vẫn còn nói về người đầu tiên”.
Bà Stegmann cho biết, một khoảnh khắc đáng tự hào đối với bà khi còn là ủy viên là khi Quận Multnomah tuyên bố phân biệt chủng tộc là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng.
“Chúng ta phải làm tốt hơn, và thành thật mà nói, chúng ta chưa làm được,” ông Stegmann nói. “Chúng ta cần phải tạo động lực cho mọi người… Chúng ta phải lắng nghe ý kiến của cộng đồng để biết họ muốn gì và cần gì, và chúng ta phải lắng nghe họ và trao cho họ những vai trò lãnh đạo để đảm bảo những nhu cầu đó được đáp ứng.”
Ủy viên Julia Brim-Edwards cho biết, đặc biệt là cư dân da trắng “cần được nghe và suy ngẫm về cách lịch sử đã định hình cộng đồng của chúng ta và cho chúng ta cơ hội định hình tương lai theo một cách khác”.
“Tôi muốn cảm ơn hội đồng vì đã nói lên sự thật ngày hôm nay. Tôi đánh giá cao khi các cá nhân lên tiếng trước ủy ban và không nói những điều chúng ta muốn nghe, mà cung cấp cho chúng ta một khuôn khổ cho công việc trong tương lai,” bà Brim-Edwards nói.
[[{"fid":"140206","view_mode":"medium_right","fields":{"format":"medium_right","field_file_image_alt_text[und][0][value]":"Larry Turner, chủ tịch của Employees of Color trong sáu năm đến năm 2023, được ban lãnh đạo hiện tại cảm ơn tại lễ kỷ niệm Juneteenth (từ trái sang): Shelley Ashford, Shawn Masten, Zumana Rahman, Marsha Hayes, Lanel Jackson, Alex Nevison.","field_file_image_title_text[und][0][value]":false,"field_caption[und][0][value]":"Larry Turner, chủ tịch của Employees of Color trong sáu năm đến năm 2023, được ban lãnh đạo hiện tại cảm ơn tại lễ kỷ niệm Juneteenth (từ trái sang): Shelley Ashford, Shawn Masten, Zumana Rahman, Marsha Hayes, Lanel Jackson, Alex Nevison."},"link_text":false,"type":"media","field_deltas":{"14":{"format":"medium_right","field_file_image_alt_text[und][0][value]":"Larry Turner, chủ tịch Employees of Color nhiệm kỳ sáu năm đến năm 2023, được ban lãnh đạo hiện tại cảm ơn tại lễ kỷ niệm Juneteenth (từ trái sang): Shelley Ashford, Shawn Masten, Zumana Rahman, Marsha Hayes, Lanel Jackson, Alex Nevison.","field_file_image_title_text[und][0][value]":false,"field_caption[und][0][value]":"Larry Turner, chủ tịch Employees of Color nhiệm kỳ sáu năm đến năm 2023, được ban lãnh đạo hiện tại cảm ơn tại lễ kỷ niệm Juneteenth (từ trái sang): Shelley Ashford, Shawn Masten, Zumana Rahman, Marsha Hayes, Lanel Jackson, Alex Nevison."}},"attributes":{"alt":"Larry Turner, chủ tịch của Employees of Color trong sáu năm đến năm 2023, được ban lãnh đạo hiện tại cảm ơn tại lễ kỷ niệm Juneteenth (từ trái sang): Shelley Ashford, Shawn Masten, Zumana Rahman, Marsha Hayes, Lanel Jackson, Alex Nevison.
“Tôi đánh giá cao những khuyến nghị cụ thể về các hành động mà ủy ban có thể thực hiện để cải thiện cơ hội kinh tế và biến nơi đây thành một nơi làm việc công bằng hơn và một quận đáng sống hơn.”
Ủy viên Sharon Meieran đã cảm ơn hội đồng. “Đây là một ngày rất quan trọng để thực sự nhìn lại và suy ngẫm, và như tuyên bố đã nói, 'tôn vinh quá khứ; hiểu rõ hiện tại; và phấn đấu cho một tương lai tốt đẹp hơn.'”
“Tôi thực sự thích những gì Jackie đã nói: 'Chúng ta là những giấc mơ vĩ đại nhất của tổ tiên và chúng ta xứng đáng được sống trong niềm vui và sự an nghỉ'”, Meieran nói.
Chủ tịch Vega Pederson kết thúc bài phát biểu bằng việc thừa nhận vẫn còn nhiều việc cần phải làm.
“Mặc dù chúng ta đã thấy sự cải thiện ở các nhóm khác nhau về tuyển dụng, giữ chân và thăng tiến, nhưng chúng ta không thấy điều tương tự đối với các nhân viên da đen của mình — và điều đó phải thay đổi. Tôi cam kết điều đó. Tôi biết giám đốc điều hành của chúng tôi cũng cam kết điều đó. Chúng ta phải làm nhiều hơn nữa để tạo ra một nơi làm việc mang lại sự tôn trọng thực sự, cảm giác thuộc về và cơ hội cho các nhân viên da đen của chúng ta. Chúng ta biết rằng vẫn còn những hệ thống áp bức tồn tại trong tổ chức của chúng ta và rất nhiều tổ chức khác.”
“Mỗi ngày, tiếng nói của các bạn tại Quận này đều rất quan trọng.”
Xem toàn bộ cuộc họp hội đồng quản trị tại đây .
Hãy đọc bản tuyên bố.
