Chris Roberts sẽ không đến xử lý chim chóc. Hay sóc. Anh ấy không nhận cuộc gọi về chuột, ong bắp cày, dơi hay ong. Nhưng khi ai đó ở Quận Multnomah gặp vấn đề với chuột cống, Roberts sẽ đến giải cứu.
Nhiệt độ ấm hơn và những ngày dài hơn, khô ráo hơn là lời nhắc nhở hàng năm cho Roberts chuẩn bị cho thời điểm bận rộn nhất trong năm với tư cách là người duy nhất theo dõi chuột trong Quận. Mọi người dành nhiều thời gian hơn ở ngoài trời, tụ tập để cùng nhau ăn uống — và trong khi họ làm vậy, điều khiến Roberts lo ngại nhất là họ cũng đang cho những sinh vật sống gần đó ăn.
Ông Roberts nhận tới 700 đơn khiếu nại mỗi năm, phần lớn bắt đầu vào mùa xuân và đạt đỉnh điểm vào các tháng mùa hè. Ông đến thăm tới 500 cơ sở trên khắp Quận, từ nhà hàng đến trường học, cửa hàng tạp hóa đến bệnh viện. Nhưng chủ yếu ông đến nhà của người dân.
Ông Roberts rất bận rộn và chỉ nhận các yêu cầu liên quan đến chuột. Nhưng ông có thể đưa ra lời khuyên về việc lựa chọn chuyên gia diệt trừ để giải quyết các vấn đề với các loài gặm nhấm, côn trùng hoặc dơi khác.
Nhà bạn có chuột? Hãy gọi cho Roberts.
Trung tâm Kiểm soát Côn trùng Multnomah giúp người dân xác định các điểm chuột xâm nhập và nguồn thức ăn thu hút chuột. Trung tâm Kiểm soát Côn trùng không phải là đơn vị diệt trừ, nhưng ông Roberts sẽ tiến hành đánh giá tài sản, đề xuất các biện pháp chống chuột cho nhà và sân, đồng thời cung cấp bẫy kẹp có nắp đậy và trạm mồi để tiêu diệt chuột.
Các dịch vụ này luôn miễn phí. Chỉ cần gọi cho Vector Control theo số 503-988-3464 để tìm hiểu thêm hoặc đặt lịch hẹn.
Trước khi gọi chuyên gia, chủ nhà hoặc người thuê nhà có thể tự mình thực hiện nhiều bước để khiến khu vực đó không phải là nơi sinh sống lý tưởng cho loài gặm nhấm, vốn có thể mang theo các vi khuẩn nguy hiểm như Salmonella và Leptospira hoặc virus Sin Nombre , gây ra hội chứng phổi do virus Hantavirus đe dọa tính mạng.
Chuột cũng gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho các công trình xây dựng, gặm nhấm lớp cách nhiệt, gỗ và dây điện. Thiệt hại đó khiến tài sản có nguy cơ bị cháy và ngập lụt. Và đó chỉ là những thiệt hại hữu hình, Roberts cho biết.
“Tôi phát hiện một con chuột trong gầm nhà, và nó đang gặm một miếng gỗ. Chuyện đó khiến tôi mất ngủ cả đêm”, anh ấy nói.
Và bạn không cần phải đợi đến khi nhìn thấy một con chuột chạy ngang bàn ăn mới nhận ra nhà mình đang bị chuột xâm nhập. Chuột để lại nhiều dấu hiệu khác – vết dầu mỡ trên các góc nhà, phân chuột trên mặt đất, hang chuột trong đất và những lối mòn nhỏ xíu trên cỏ từ chỗ ẩn nấp này đến chỗ ẩn nấp khác. Bạn có thể tìm thấy một con đường dẫn thẳng đến máng cho chim ăn, hoặc từ gầm nhà đến đống củi.
Ông Roberts khuyên cư dân nên tìm kiếm các lỗ hổng xung quanh bên ngoài tòa nhà, nơi chuột có thể chui vào. Ông không cần phải xem video quay bằng iPhone về một con chuột hay những đống phân chuột trực tiếp trước khi đưa ra sự giúp đỡ của mình.
“Tôi không cần xem hết bằng chứng,” ông ta nói. “Tôi tin là các ông có chuột.”
Nhưng quan trọng hơn, Roberts nói, hãy tìm kiếm thức ăn. Bất cứ nơi nào có thức ăn, chuột chắc chắn sẽ trú ngụ. Chuột bị thu hút đến những nơi chúng tìm thấy thức ăn và các nguồn phổ biến nhất ở Quận Multnomah là hạt chim, thức ăn cho gà và phân hữu cơ trong vườn nhà.
Những nguồn thực phẩm này đều có một điểm chung: Chúng do con người tạo ra.
Máng đựng thức ăn cho chim là thủ phạm hàng đầu, nhưng chuồng gà cũng là một nguyên nhân không kém phần nghiêm trọng. Các đống phân ủ không được bảo quản cẩn thận trong sân sau – không phải thùng rác ven đường – cũng là nguồn cung cấp vô số thức ăn thừa của con người đang phân hủy. Và ngày càng nhiều vấn đề nảy sinh từ những thứ con người cho sóc ăn.
“Đậu phộng. Đậu phộng,” Roberts rên rỉ. “Nhiều đậu phộng quá!”
Bảo vệ nhà bạn khỏi chuột
Cách tốt nhất để kiểm soát chuột là tập trung vào những thứ thu hút chúng, và thường đó là thức ăn. Khi đã xác định được nguồn thức ăn của chúng, bạn cần phải bảo vệ hoặc loại bỏ nó. Cuối cùng, hãy đặt bẫy cơ học hoặc sử dụng thuốc diệt chuột hóa học để tiêu diệt chúng.
Nếu không tìm thấy nguồn thức ăn nào nhưng chuột vẫn xuất hiện, thì nơi trú ẩn có thể là thủ phạm. Nâng cao các đống củi, cắt tỉa cây cỏ mọc um tùm và dọn dẹp rác thải. Sau đó, kiểm tra vách nhà xem có lỗ hổng nào không – chuột có thể chui qua lỗ nhỏ bằng đồng xu, vì vậy hãy tìm những lỗ hổng đó và bịt kín chúng.
“Nhưng thực ra, tất cả đều xoay quanh thức ăn. Tìm được thức ăn là mục tiêu chính,” Roberts nói. “Mọi chuyện bắt đầu từ việc ai đó cho chúng ăn, và đó là phần khó khăn nhất: làm thế nào để con người thay đổi hành vi của mình.”
Cách dễ nhất để diệt chuột là ngừng cho các loài vật khác ăn trong 30 ngày. Nhưng đó là một lời thuyết phục khó thực hiện đối với người dân Portland, những người mong chờ sự xuất hiện của những chú chim sẻ vàng rực rỡ, những chú chim ruồi đỏ nhộn nhịp hay những chú chim gõ kiến phương Bắc với bộ ria mép đỏ vào mùa xuân.
Đây là những gì Roberts đề xuất:
Máng đựng thức ăn cho chim : Máng đựng thức ăn cho chim nên được treo trên một cái móc cao ít nhất 1,8 mét, có tấm chắn sóc ở chân đế và vòng hứng hạt để giữ lại những hạt nếu không sẽ rơi xuống đất. Đặt móc cách bất kỳ tòa nhà, hàng rào hoặc bụi cây nào ít nhất 1,5 mét để ngăn chuột và sóc nhảy lên máng đựng thức ăn.
Sóc : Chỉ nên cho sóc một ít đậu phộng mỗi lần và ở lại quan sát chúng thưởng thức. Hãy chắc chắn rằng tất cả đậu phộng đã được ăn hết và nhặt những hạt còn sót lại.
Chuồng gà : Có một vài cách để ngăn chuột vào chuồng. Xây chuồng bằng vật liệu cứng như lưới thép mắt cáo 1/4 inch. Luôn đóng kín cửa và các lỗ thông hơi để ngăn chuột dễ dàng xâm nhập và đảm bảo cửa được bịt kín tốt. Giữ chuồng sạch sẽ và thu gom trứng mỗi ngày. Cân nhắc cho gà ăn theo lịch trình — thường là 15 phút mỗi sáng và tối — và dọn sạch thức ăn thừa.
Ủ phân : Thùng rác đặt ở lề đường có khả năng chống chuột, nhưng bạn cũng có thể tự làm thùng và đống phân ủ trong sân sau theo cách tương tự. Lót thùng tự chế bằng lưới thép hoặc mua thùng ủ phân đặt trên cao.
Thường thì khi Roberts đến, ông ấy phát hiện ra sự xâm nhập do nguồn thức ăn dồi dào của nhà hàng xóm gây ra.
Các quy định của thành phố yêu cầu chủ sở hữu bất động sản phải duy trì đất đai theo cách ngăn chuột xâm nhập, và mặc dù ông Roberts có thể tiếp nhận khiếu nại, nhưng chính quyền thành phố mới là bên phải can thiệp để xử lý người hàng xóm thiếu trách nhiệm.
Thông thường, người hàng xóm là đồng phạm bất đắc dĩ và luôn sẵn lòng giúp đỡ để chấm dứt bữa tiệc thịnh soạn của loài gặm nhấm. Đó là lý do tại sao Roberts khuyến khích mọi người trò chuyện với hàng xóm của mình. Và ông ấy nói rằng ông luôn sẵn lòng chia sẻ những gì mình biết.
