Chúng tôi hiểu rằng đầu tư vào đội ngũ giáo viên mầm non đa dạng và có trình độ là chìa khóa thành công của chương trình "Mầm non cho tất cả mọi người". Là một phần của cam kết này, Phòng Mầm non và Giáo dục sớm của Quận Multnomah tự hào tài trợ học bổng cho chương trình "Những bước đi đầu tiên của người bản địa" của Đại học Bang Portland, một chương trình chứng chỉ Giáo dục mầm non bản địa 12 tín chỉ sử dụng ngôn ngữ, văn hóa, lịch sử và truyện kể truyền miệng của người bản địa để thúc đẩy giáo dục mầm non bền vững về văn hóa.
“Tỷ lệ thôi việc trong lĩnh vực của chúng tôi từ trước đến nay rất cao, và điều này đặc biệt khó khăn đối với các nhà giáo dục thường không thấy văn hóa của họ được đại diện tại nơi làm việc,” Leslee Barnes, giám đốc Bộ phận Giáo dục Mầm non và Học tập Sớm, cho biết. “Chương trình này giúp các nhà giáo dục bản địa dễ dàng gắn bó với nghề hơn bằng cách tạo ra một cộng đồng nghề nghiệp hỗ trợ về mặt văn hóa mà họ có thể dựa vào trong suốt sự nghiệp của mình.”
Việc lập kế hoạch cho chương trình Indigenous First Steps bắt đầu vào năm 2019 khi các giảng viên tại Đại học Bang Portland (PSU) gặp gỡ các nhà giáo dục thuộc các bộ lạc bản địa ở khu vực Portland, những người có tầm nhìn về một chương trình giáo dục mầm non dành cho người bản địa đã được thể hiện trong một khoản tài trợ Hỗ trợ Thành công cho Học sinh Người Mỹ bản địa và Người Alaska bản địa từ Sở Giáo dục Oregon. Mục đích ban đầu là cung cấp học bổng cho các chương trình hiện có, nhưng điều đã nảy sinh là cam kết định hình lại nền giáo dục cho cộng đồng người bản địa .
“Khi xem xét lại chương trình chứng chỉ Giáo dục Mầm non để xin tài trợ, chúng tôi nhận ra cần phải có sự thay đổi,” Tiến sĩ Ingrid Anderson, Phó Giáo sư Thực hành, cho biết. “Để làm cho chương trình học phù hợp với các nhà giáo dục người bản địa, chúng tôi cần một cách tiếp cận khác. Chúng tôi nhận ra cần phải xây dựng các mối quan hệ một cách từ từ và chân thành để thay đổi phương pháp và chương trình học của mình. Điều quan trọng là phải phi tập trung hóa trường Đại học và các mô hình giáo dục theo kiểu phương Tây-châu Âu, thay vào đó tập trung vào việc nâng cao các phương thức học tập và tri thức truyền thống trong chương trình chứng chỉ.”
Để bắt đầu công việc, giảng viên Maria Tenorio Ed.D. của PSU, cùng với một trợ lý nghiên cứu sau đại học, đã tập hợp các trưởng lão bộ lạc, người giữ gìn tri thức, phụ huynh, nhà giáo dục mầm non và thành viên cộng đồng từ khắp Oregon để tham gia các nhóm thảo luận và các buổi lắng nghe nhằm trả lời hai câu hỏi chính: Kinh nghiệm của chính bạn trong thời thơ ấu là gì, và những loại kiến thức và kinh nghiệm nào là quan trọng đối với trẻ nhỏ ngày nay?
Sau những cuộc thảo luận này, đội ngũ giảng viên của chương trình Indigenous First Steps, các nghiên cứu sinh tiến sĩ người bản địa và các cố vấn đã xác định một số chủ đề chính mà nhóm gọi là "các luồng kiến thức". Những luồng kiến thức này đóng vai trò là nền tảng cho chương trình chứng chỉ 12 tín chỉ của trường đại học. Chương trình hướng đến việc bản địa hóa giáo dục mầm non, nhấn mạnh các cách thức tiếp cận và thể hiện kiến thức khác biệt, khác với các phương pháp giảng dạy dựa trên văn hóa châu Âu và phương Tây.
“Việc hợp tác chặt chẽ với một nhóm cố vấn chuyên gia toàn người bản địa đã đảm bảo nỗ lực đáng kể trong việc tôn trọng và học hỏi với sự hiểu biết sâu sắc hơn về các truyền thống và giá trị phản ánh quan điểm giáo dục của Quốc gia Bộ lạc,” Tenorio nói với chúng tôi.
Sinh viên tham gia chương trình nhận được học bổng, trong đó sáu suất được tài trợ bởi Phòng Giáo dục Mầm non và Sớm của Quận Multnomah trong năm vừa qua. Bên cạnh hỗ trợ tài chính để hoàn thành khóa học, chương trình còn cung cấp cố vấn, sách vở và tài liệu học tập, cùng một khoản trợ cấp để giảm bớt gánh nặng cho sinh viên, cho phép họ tập trung vào việc học tập và cộng đồng.
Một đặc điểm nổi bật của chương trình này là sự nhấn mạnh vào học tập trải nghiệm và cách thể hiện kiến thức. Sách giáo khoa đại học được thay thế bằng nhiều loại sách thiếu nhi và các hình thức biểu đạt khác, chẳng hạn như khiêu vũ và hội họa. Bằng cách định nghĩa lại những gì cấu thành nên kiến thức có giá trị, chương trình tạo ra một không gian nơi các giá trị cộng đồng định hướng các quyết định giáo dục. Một sinh viên chia sẻ: “ Thật sự cảm thấy như một nhóm người quan tâm và hứng thú với những câu chuyện và thành công của nhau.”
Sinh viên tốt nghiệp chương trình này có cơ hội thăng tiến trong sự nghiệp, đạt được chứng chỉ giáo viên và mở ra con đường học lên cao hơn nếu họ mong muốn.
“Nhiều sinh viên của chúng tôi nói rằng đây là lần đầu tiên họ được học tập trong một môi trường giáo dục đại học hoàn toàn dành cho người bản địa, với tất cả giáo viên, người hướng dẫn, tài liệu và sách vở đều là người bản địa,” Anderson cho biết. “Chúng tôi đang trong quá trình học cách tạo ra những trải nghiệm giáo dục tập trung vào việc tôn trọng vốn văn hóa và cách thức hiểu biết của sinh viên, và chúng tôi đã có một vài sinh viên quyết định quay lại trường và theo đuổi bằng cử nhân hoặc bằng thạc sĩ.”
Vào cuối năm học đầu tiên, một sinh viên nhận học bổng cho biết: “[Đây là] một trong những cơ hội quý giá nhất mà tôi có được trong năm nay. Khóa học này và các giáo sư tuyệt vời đã giúp tôi trở thành sinh viên chính quy của PSU. Tôi sẽ không thể tiến xa đến vậy trên con đường học vấn nếu không nhận được món quà này. Cảm ơn tất cả mọi người.”
Năm ngoái, khóa học đầu tiên của chương trình bao gồm 22 học sinh Oregon đến từ 14 bộ lạc bản địa. Khi đơn đăng ký cho khóa học mùa đông năm 2024 bắt đầu, chúng tôi rất vui mừng được góp phần vào tác động tích cực và lâu dài của chương trình đối với trẻ em và các nhà giáo dục trong cộng đồng của chúng ta. Bạn có thể tìm thấy thông tin về Chương trình Indigenous First Steps trên trang web của họ.
