Ngày 7 tháng 11, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã lần đầu tiên được xem xét dự thảo chính sách đề xuất, theo đó các công ty nhiên liệu sẽ chịu trách nhiệm về các sự cố tràn hoặc rò rỉ do xăng, dầu diesel và các vật liệu nguy hiểm khác được lưu trữ tại Trung tâm Cơ sở hạ tầng Năng lượng Quan trọng ở Tây Bắc Portland trong trường hợp xảy ra động đất tại Vùng hút chìm Cascadia.
Các cơ sở này được xây dựng trên nền đất mà các nhà khoa học cho rằng sẽ hóa lỏng và dịch chuyển vài mét trong một trận động đất lớn, gây ra thiệt hại nghiêm trọng về môi trường và sức khỏe con người do nhiên liệu bị rò rỉ. Chính sách mới sẽ yêu cầu các công ty có sức chứa từ 2 triệu gallon nhiên liệu trở lên phải có bằng chứng về khả năng tài chính để bảo vệ người đóng thuế khỏi phải gánh chịu thiệt hại do sự cố tràn dầu lớn.
“Công chúng đã liên tục kêu gọi chúng tôi giải quyết nguy cơ đang hiện hữu,” Ủy viên Sharon Meieran, người dẫn đầu nỗ lực nghiên cứu và xây dựng chính sách đảm bảo tài chính, cho biết. “Đây là vấn đề đối với cộng đồng của chúng ta. Chúng tôi đang tự hỏi, vai trò của chúng ta là gì trong việc hành động và làm thế nào chúng ta có thể phối hợp và hợp tác ở cấp liên bang, địa phương và tiểu bang để giải quyết rủi ro này?”
Mặt đất không ổn định
Hơn 90% nguồn cung nhiên liệu của Oregon được lưu trữ tại Trung tâm Cơ sở hạ tầng Năng lượng Quan trọng (Critical Energy Infrastructure Hub), một mạng lưới phức tạp gồm các bể chứa và đường ống trải dài sáu dặm trên bờ tây sông Willamette. Nhiều bể chứa nằm ở Linnton, một khu dân cư ở phía tây bắc Portland, và chỉ cách khu phố St. Johns ở phía bắc Portland qua sông.
Vào năm 2020, Ủy viên Sharon Meieran và Ủy viên Susheela Jayapal (khi đó) đã khởi xướng một cuộc phân tích về những tác động tiềm tàng của một trận động đất đối với trung tâm này. Có 37% khả năng xảy ra một trận động đất tại Vùng hút chìm Cascadia trong 50 năm tới. Vào tháng 2 năm 2022, Quận và Thành phố Portland đã công bố bản phân tích rủi ro địa chấn mà hai ủy viên này yêu cầu.
Trung tâm CEI được xây dựng trên vùng đất ngập nước đã được lấp đầy dọc theo sông Willamette. Phân tích cho thấy cơ sở hạ tầng cũ kỹ của trung tâm — trung bình mỗi bể chứa có tuổi đời 70 năm — sẽ không chịu được hiện tượng hóa lỏng dự kiến xảy ra trong một sự kiện cấp độ Cascadia khi đất bắt đầu hoạt động như chất lỏng.
“Chúng tôi quyết định đặt rất nhiều bể chứa nước của mình ở Quận này, không phải ở vị trí tồi tệ, mà là ở vị trí tệ nhất,” Chris Voss, giám đốc Quản lý Khẩn cấp, cho biết trong cuộc họp báo ngày 7 tháng 11. “Đất ở đây dễ bị hóa lỏng và sạt lở. Chúng tôi dự đoán những khu vực này sẽ dịch chuyển khoảng 3 đến 3,6 mét so với vị trí hiện tại.”
Nghiên cứu ước tính rằng một trận động đất có thể gây thiệt hại hơn 2,6 tỷ đô la và gây ra những hậu quả thảm khốc đối với môi trường, sức khỏe và an toàn của khu vực. Nhưng Voss cảnh báo rằng những thảm họa tương tự như Exxon Valdez, Deepwater Horizon và những thảm họa khác cho thấy việc chi trả cho những tác động tức thời và khắc phục hậu quả sẽ khó khăn như thế nào nếu không có các biện pháp dự phòng.
Phân tích của Quận đã thúc đẩy Cơ quan lập pháp Oregon nhanh chóng ban hành chính sách mới của tiểu bang và phê duyệt Chương trình ổn định địa chấn bể chứa nhiên liệu, yêu cầu các cơ sở trung tâm CEI phải đánh giá và giảm thiểu rủi ro từ động đất. Tuy nhiên, việc giảm thiểu rủi ro không bao gồm đảm bảo tài chính để chi trả cho những thiệt hại tiềm tàng — khiến các cơ quan công cộng và người đóng thuế phải gánh chịu chi phí dọn dẹp, khắc phục và phục hồi.
Mùa hè năm ngoái, Văn phòng Phát triển bền vững và đội ngũ nhân viên của Ủy viên Meieran đã bắt đầu gặp gỡ các thành viên cộng đồng, các nhà khoa học và bác sĩ, đồng thời xem xét các chính sách tương tự ở California và tiểu bang Washington.
Giám đốc Phát triển bền vững John Wasiutynski đã phác thảo một chính sách dự thảo để xem xét:
Dự thảo quy định này sẽ áp dụng cho 13 cơ sở hiện có trong Quận, nơi lưu trữ hơn hai triệu gallon dầu, nhiên liệu lỏng hoặc vật liệu nguy hiểm.
Chủ sở hữu/người điều hành phải chứng minh khả năng tài chính để trang trải chi phí và thiệt hại từ trường hợp tràn đổ tồi tệ nhất và chi phí khắc phục/sửa chữa trong tương lai. Các cơ sở thuộc phạm vi điều chỉnh của quy định đề xuất phải chứng minh trách nhiệm tài chính với số tiền được xác định là đủ để trang trải chi phí và thiệt hại từ trường hợp tràn đổ hoặc rò rỉ chất nguy hiểm tồi tệ nhất.
Mức độ trách nhiệm tài chính sẽ được tính toán dựa trên dung lượng lưu trữ và việc liệu kế hoạch giảm thiểu rủi ro được DEQ phê duyệt đã được thực hiện hay chưa.
Để chứng minh trách nhiệm tài chính, chủ sở hữu hoặc người điều hành cơ sở phải nộp bản kê khai chứng minh cho Quận chậm nhất là 18 months after chính sách được thông qua, bao gồm:
- Cơ chế bảo lãnh tài chính được sử dụng để chứng minh trách nhiệm tài chính.
- Bằng chứng cho thấy (các) cơ chế đó cung cấp mức độ bảo hiểm tối thiểu cần thiết;
- Tổng công suất tối đa của cơ sở để lưu trữ, chứa đựng và/hoặc vận chuyển dầu hoặc vật liệu nguy hiểm.
Chủ sở hữu hoặc người điều hành cũng phải nộp bản kê khai chứng minh cập nhật ba năm một lần hoặc theo quy định của Quận. Nếu tại bất kỳ thời điểm nào, chủ sở hữu hoặc người điều hành không thể chứng minh đủ khả năng tài chính, họ phải thông báo cho Quận trong vòng 30 ngày.
Sắc lệnh này sẽ trao cho Quận quyền thực thi, bao gồm cả việc xử phạt đối với hành vi không tuân thủ.
Wasiutynski ước tính sẽ mất 18 months after chính sách đó được thông qua để xây dựng các quy định hành chính cần thiết.
Các thành viên Hội đồng cho biết họ sẽ gửi câu hỏi về chính sách này bằng văn bản. Ủy viên Meieran mời công chúng tìm hiểu thêm và đóng góp ý kiến tại đây . Hội đồng dự kiến sẽ xem xét đề xuất chính sách vào thứ Năm, ngày 21 tháng 11 năm 2024.
##
