Trong bài phát biểu về Tình hình Quận năm 2018 hôm thứ Sáu, Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, bà Deborah Kafoury, đã công bố các khoản đầu tư mới vào nhà ở giá rẻ và các quan hệ đối tác mới để mở rộng các dịch vụ sức khỏe tâm thần và xã hội nhằm giúp người dân có chỗ ở.
Bà Kafoury đã có bài phát biểu tại trường trung học Reynolds, nơi cách đây bốn năm, vào ngày đầu tiên bà nhậm chức Hiệu trưởng, một học sinh đã nổ súng vào các bạn cùng lớp và giáo viên, khiến Emilio Hoffman, 14 tuổi, thiệt mạng.
Ngay ngày đầu tiên nhậm chức, bà đã cử các chuyên viên tư vấn khủng hoảng đến hỗ trợ phụ huynh đoàn tụ với con cái, và hợp tác với các tổ chức phi lợi nhuận và các cơ quan địa phương để mở một trung tâm hỗ trợ khủng hoảng cho cộng đồng. Tối hôm đó, bà tham dự một buổi cầu nguyện và thề sẽ tăng cường các dịch vụ sức khỏe tâm thần trong trường học. Kể từ đó, quận đã bổ sung thêm các chuyên gia sức khỏe tâm thần và hiện đang phục vụ 1.600 học sinh tại sáu học khu.
Chương trình "Tình hình Quận" do Câu lạc bộ Thành phố Portland tổ chức . Sự kiện năm nay bao gồm một cuộc thảo luận với các học sinh trường trung học Reynolds và các thành viên của Ủy ban Thanh niên Multnomah. Người điều hành chương trình là Kevin Modica, cựu trợ lý trưởng Sở Cảnh sát Portland và trợ lý lập pháp cho Thượng nghị sĩ Lew Frederick.
Ông Kafoury đã phát biểu trước một khán phòng với hơn 400 người tham dự, trong đó có Thị trưởng Portland Ted Wheeler, Thị trưởng Gresham Shane Bemis, Thị trưởng Fairview Ted Tosterud, Thị trưởng Troutdale Casey Ryan và Thị trưởng Wood Village Timothy Clark.
Đây là lần đầu tiên quận tổ chức bài phát biểu thường niên bên ngoài trung tâm thành phố Portland, nhấn mạnh mối quan hệ hợp tác chặt chẽ hơn với các thị trấn nhỏ hơn ở phía đông của quận, bao gồm các dự án cải thiện đường sá lớn và các dịch vụ y tế mới cho học sinh.
Đó là những cộng đồng chào đón các gia đình thu nhập thấp bị đẩy ra khỏi thị trường nhà ở Portland, xa hơn về phương tiện giao thông công cộng và các dịch vụ xã hội. Đó là những cộng đồng người da màu và cộng đồng người nhập cư.
Chúng thể hiện sự đối lập của một khu vực đang trong thời kỳ bùng nổ kinh tế.
Chính phủ không thể tự mình giải quyết cuộc khủng hoảng này.
“Trên đường lái xe đi làm, tôi luôn bị ấn tượng bởi những cần cẩu xây dựng mọc san sát trên bầu trời. Bạn có thể cảm nhận rõ ràng Portland đang bùng nổ,” Kafoury nói. “Thế nhưng, hàng nghìn người lại bị bỏ lại phía sau.”
Thực tế, cứ ba gia đình thì có một gia đình không kiếm đủ tiền để trang trải các nhu cầu cơ bản, và hàng thập kỷ chính phủ liên bang cắt giảm đầu tư vào nhà ở giá rẻ đã khiến chính quyền địa phương phải gánh vác trách nhiệm lấp đầy khoảng trống ngày càng lớn này.
Thành phố Portland và Quận Multnomah đã đầu tư 100 triệu đô la vào nhà ở giá rẻ trong hai năm qua, trong khi Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư đã nỗ lực giúp các gia đình tiếp cận nơi trú ẩn cơ bản và chuyển đến nhà ở ổn định hơn. Sau đó, tháng trước, cơ quan lập pháp tiểu bang đã dành 5 triệu đô la để hỗ trợ nơi trú ẩn và nhà ở cơ bản cho các gia đình trên khắp Oregon. 2,4 triệu đô la trong số đó sẽ dành cho cư dân của Quận Multnomah.
Tuy nhiên, khu vực này vẫn cần những mô hình đầu tư mới cho nhà ở hỗ trợ.
Năm nay, quận sẽ thành lập một quỹ đầu tư hỗ trợ nhà ở, sử dụng nguồn thu từ thuế du lịch địa phương để chi trả cho trợ cấp thuê nhà và các dịch vụ hỗ trợ, trang bị cho các nhân viên tiếp cận cộng đồng các nguồn lực để giúp người dân có được nhà ở ổn định.
“Tôi thường nói rằng chính phủ không thể giải quyết cuộc khủng hoảng này một mình,” Kafoury nói. “Chúng tôi hợp tác với các đối tác để tìm ra những giải pháp mới, sáng tạo. Và không ai xứng đáng được cảm ơn hơn Bobby Weinstock.”
Weinstock làm việc cho Northwest Pilot Project. Ông đề xuất một chương trình phiếu hỗ trợ nhà ở địa phương dành cho người cao tuổi có thu nhập thấp để bù đắp cho việc Quốc hội cắt giảm ngân sách cho chương trình phiếu hỗ trợ nhà ở liên bang theo Điều 8.
Sharon Newell, một phụ nữ lớn tuổi mắc bệnh đa xơ cứng, là một trong những người đầu tiên nhận được phiếu hỗ trợ nhà ở của chương trình địa phương. Tiền trợ cấp an sinh xã hội của bà không đủ để trang trải chi phí thuê căn hộ, nhưng phiếu hỗ trợ địa phương đã giúp bà có được một căn hộ cho bản thân và chú chó Gracie yêu quý của mình.
Bà thông báo rằng chương trình phiếu hỗ trợ thuê nhà gần đây đã nhận được một sự thúc đẩy quan trọng: Quỹ Meyer Memorial Trust vừa cam kết 150.000 đô la để nghiên cứu cách mở rộng dự án thí điểm cung cấp phiếu hỗ trợ thuê nhà do địa phương tài trợ cho người cao tuổi.
Giữa sự sống và cái chết
Năm ngoái, mạng lưới ứng phó khủng hoảng 24 giờ của Quận Multnomah đã tiếp nhận hơn 80.000 lượt liên hệ thông qua trung tâm cuộc gọi, các hoạt động tiếp cận lưu động và phòng khám chăm sóc khẩn cấp. Mạng lưới này đã hợp tác với giáo viên để cải thiện các nỗ lực tiếp cận và phòng ngừa tại các trường học, và nhân viên quận cung cấp các lớp học sơ cứu sức khỏe tâm thần miễn phí để giúp người dân xác định cách hỗ trợ an toàn trong lúc khủng hoảng.
“Với tất cả những gì chúng ta đang làm, điều quan trọng là phải biết điều gì đang hiệu quả,” Kafoury nói. Ủy viên Sharon Meieran, một bác sĩ phòng cấp cứu thường xuyên phát biểu về các nguồn lực sẵn có cho những người đang gặp khủng hoảng, đã dẫn đầu một phân tích về hệ thống sức khỏe tâm thần và cai nghiện của khu vực. Bà cũng đã dẫn đầu cuộc chiến chống lại các công ty dược phẩm đã sử dụng tiếp thị sai lệch để tràn lan các cộng đồng với thuốc giảm đau opioid gây nghiện.
Theo phân tích của Cơ quan Y tế Oregon, năm 2015, các chuyên gia y tế tại khu vực ba quận đã kê đơn thuốc giảm đau opioid gần bằng số dân trong khu vực. Điều này một phần là nhờ chiến dịch tiếp thị trị giá hàng triệu đô la do Purdue Pharma, nhà sản xuất OxyContin, phát động. Quận đã đệ đơn kiện công ty này vào tháng 8 năm ngoái.
“Khi các tập đoàn liều lĩnh quảng bá một sản phẩm gây nghiện cao, hủy hoại cuộc sống, chúng ta cần phải buộc họ chịu trách nhiệm,” Kafoury nói.
Trong khi đó, các quan chức y tế quận đã nỗ lực giảm thiểu thiệt hại. Các phòng khám trong quận đã điều chỉnh việc sử dụng thuốc giảm đau opioid, đồng thời Giám đốc Y tế Tri-County, Tiến sĩ Paul Lewis, đã tập hợp Kaiser, OHSU, Providence, Legacy, Adventist và các công ty bảo hiểm để cam kết tuân thủ các hướng dẫn kê đơn mới.
Quận Multnomah cũng dẫn đầu nỗ lực lập pháp để cung cấp thuốc cứu sinh Naloxone cho cộng đồng. Từ năm 2013, Sở Y tế và tổ chức Outside In đã phân phối hơn 10.000 liều thông qua chương trình trao đổi kim tiêm . Kể từ đó, ít nhất 2.536 người đã được cứu sống nhờ Naloxone tại Quận Multnomah.
“Khoảnh khắc giữa sự sống và cái chết thay đổi mọi thứ. Nó thực sự mở ra cánh cửa giúp đỡ,” Kafoury nói hôm thứ Sáu. “Mọi người thường sẵn sàng tham gia điều trị, trò chuyện với người cùng cảnh ngộ, và tin rằng cuộc sống của họ đáng để đấu tranh.”
Tháng tới, quận sẽ hợp tác với Lines for Life và tổ chức một hội nghị thượng đỉnh vào ngày 13 tháng 4 — quy tụ các ủy viên hội đồng, cảnh sát trưởng và công tố viên quận từ các quận Multnomah, Clackamas và Washington, để tìm ra các giải pháp, chẳng hạn như tạo ra một cơ sở dữ liệu tập trung về các giường điều trị còn trống để nhanh chóng bố trí những người sẵn sàng cai thuốc.
Ba phần tư tỷ đô la
Trong bốn năm qua, ngay cả khi cơ sở hạ tầng của tiểu bang và liên bang đang thiếu đầu tư, quận vẫn đầu tư vào xây dựng. Quận đã xây dựng một tòa án ở Rockwood và một cây cầu Sellwood mới, đồng thời bắt đầu một dự án bảo trì trị giá 18-22 triệu đô la để gia cố cây cầu Burnside 93 năm tuổi. Hai dự án xây dựng lớn đang được tiến hành: một tòa án quận mới và Trụ sở Sở Y tế .
Tại phía đông hạt Multnomah, các dự án đường lớn bao gồm việc trải nhựa lại và mở rộng đường phố, cũng như mở rộng làn đường dành cho người đi bộ và xe đạp ở Fairview, Troutdale và Wood Village.
“Tổng cộng, tất cả các dự án đầu tư này đại diện cho hơn ba phần tư tỷ đô la cơ sở hạ tầng mới,” Kafoury nói. “Nhưng trong suốt quá trình thực hiện, chúng tôi luôn đặt người lao động làm trọng tâm vì các dự án này cũng là con đường dẫn đến một sự nghiệp lâu dài trong ngành xây dựng.”
Mỗi dự án đều bao gồm các mục tiêu đầu tư vào các doanh nghiệp do phụ nữ và người thiểu số làm chủ, và tuyển dụng lực lượng lao động phản ánh sự đa dạng của khu vực. Quận đã hợp tác với Tổ chức Đào tạo nghề xây dựng và Giải pháp lực lượng lao động để phát triển các chương trình đào tạo tiền học nghề và kết nối trực tiếp những người lao động mới vào nghề với các nhà thầu.
Echo Dahl, một bà mẹ đơn thân đã mất việc trong thời kỳ Đại suy thoái. Cô tìm thấy chương trình tiền học nghề tại Oregon Tradeswomen, và thông qua chương trình đó, cô đã tìm được việc làm. Tháng 11 năm ngoái, cô tham dự một sự kiện tuyển dụng tại Tòa án Quận, nơi cô kết nối với General Sheet Metal và tìm được một công việc tốt hơn nữa.
Cô ấy gần như tăng gấp đôi lương và mua được một căn nhà.
Hiện tại, quận đang hợp tác với Constructing Hope, Oregon Tradeswomen và Portland Youthbuilders để tạo ra những cơ hội tương tự cho 120 người thuộc các nhóm thiểu số và phụ nữ.
Tuần này, Hội đồng Ủy viên Quận đã bỏ phiếu thông qua việc trích ra một phần trăm ngân sách xây dựng của quận cho Quỹ Đa dạng và Công bằng trong Xây dựng nhằm hỗ trợ phát triển các chương trình tiền học nghề và giữ chân lực lượng lao động cho người lao động thu nhập thấp, phụ nữ và người thuộc các nhóm thiểu số.
Theo ông Kafoury, nền tảng của công việc này được đặt bởi Ủy viên Loretta Smith, người đã tiên phong trong chương trình việc làm cho thanh niên, SummerWorks .
Chúng tôi tìm ra giải pháp
Bà Kafoury cho biết bà tự hào khi được phát biểu trước một căn phòng không chỉ có các thành viên cộng đồng mà còn có cả các nhân viên của quận, nhiều người trong số họ làm việc thầm lặng, thường ít được công nhận.
Họ là những nhân viên như Daniela Schlechter-Keenan , một trợ lý bác sĩ tại Phòng khám Sức khỏe North Portland của quận, người đã đến Hoa Kỳ từ khi còn nhỏ để trải qua một loạt các ca phẫu thuật cứu sống, và những ca phẫu thuật đó tiếp tục cho đến khi cô ngoài 30 tuổi.
Vào tháng Giêng, Daniela được tạp chí Portland Monthly bình chọn là một trong những nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tốt nhất ở Portland trong một cuộc khảo sát ý kiến của các đồng nghiệp.
“Cô ấy gặp gỡ cả gia đình để tận dụng tối đa các cuộc hẹn, giao hàng tạp hóa và vận động không mệt mỏi cho họ,” Kafoury nói. Sự vận động đó đã thúc đẩy Đại học Khoa học và Y tế Oregon đảo ngược chính sách lỗi thời loại trừ những người nhập cư không có giấy tờ hợp lệ khỏi danh sách chờ ghép tạng.
Hiện nay, một người mẹ bốn con đang nằm trong danh sách chờ ghép gan, tất cả là nhờ Daniela và nhóm của cô ở hạt Multnomah.
“Tôi biết rằng trên toàn quốc, mọi thứ dường như rất đáng lo ngại, như thể chúng ta đang chia rẽ,” bà nói. “Nhưng ở Quận Multnomah, chúng ta tốt hơn thế. Chúng ta trân trọng quan điểm của nhau. Chúng ta lắng nghe những ý kiến khác nhau và tìm ra giải pháp.”
Tìm hiểu thêm
Hãy đọc
Xem báo cáo Tình hình Quận năm 2017
Xem báo cáo Tình hình Quận năm 2016
Xem báo cáo Tình hình Quận năm 2015
Xem báo cáo Tình hình Quận năm 2014
