Hôm nay, Hội đồng Ủy viên đã phê duyệt ngân sách 2,06 tỷ đô la cho năm tài chính bắt đầu từ ngày 1 tháng 7, duy trì các dịch vụ an sinh xã hội cốt lõi của Quận Multnomah đồng thời giải quyết các nhu cầu cấp thiết để chống lại COVID-19, thúc đẩy công bằng và cải cách hệ thống tư pháp hình sự.
Ngân sách năm 2021, ngân sách thứ sáu của Chủ tịch Deborah Kafoury trên cương vị Chủ tịch Hội đồng Quận và thứ 11 với tư cách là thành viên Hội đồng, được xây dựng trong bối cảnh đại dịch, suy thoái kinh tế và sự phản đối mạnh mẽ của công chúng về công bằng chủng tộc đã đặt ra những yêu cầu kỷ lục và áp lực về doanh thu đối với Quận.
Bằng cách kết hợp nguồn doanh thu mới từ bản cập nhật
"Ngân sách là văn kiện chính sách quan trọng nhất của chúng tôi và vì chúng tôi là Quận Multnomah, nên người dân - nhân viên của chúng tôi, thành viên cộng đồng của chúng tôi - luôn là trung tâm", Chủ tịch Kafoury cho biết.
“Chúng tôi được giao nhiệm vụ tìm ra cách đáp ứng những nhu cầu thiết yếu của các thành viên cộng đồng đồng thời đảm bảo sức khỏe tài chính của tổ chức này. Và mặc dù năm nay là một năm đầy thách thức chưa từng có, tôi tin rằng ngân sách của chúng ta đã hoàn thành được điều đó.”
Ngân sách năm tài chính 2021:
Giải quyết một phần thâm hụt ngân sách cơ cấu của Quận bằng việc cập nhật mức thuế thu nhập doanh nghiệp đã bị trì hoãn từ lâu.
Chủ tịch Kafoury cho biết: "Ngân sách này duy trì các dịch vụ an sinh xã hội cốt lõi và tăng cường đầu tư vào các dịch vụ đặc thù về văn hóa, 'đưa tiền của chúng ta vào tay các tổ chức cộng đồng, những người có được sự tin tưởng, kinh nghiệm thực tế và các mối quan hệ để tiếp cận những người mà các phương pháp tiếp cận truyền thống của chính phủ không thể tiếp cận được'".
Tránh việc cắt giảm nhân sự mạnh tay bằng cách không điều chỉnh tăng lương theo chỉ số giá sinh hoạt cho nhân viên không thuộc công đoàn và đóng băng mức lương của các nhà quản lý.
Đầu tư gần 90 triệu đô la từ nguồn quỹ địa phương, tiểu bang và liên bang để ứng phó với đại dịch COVID-19 bằng cách truy vết tiếp xúc, cung cấp nơi trú ẩn và các dịch vụ hỗ trợ toàn diện, ưu tiên những người dễ bị tổn thương nhất trước nguy cơ mắc bệnh nặng và tử vong.
Bắt đầu đáp ứng lời kêu gọi cải cách an ninh công cộng bằng cách tài trợ cho các dịch vụ hỗ trợ cộng đồng cần thiết từ rất lâu trước khi ai đó tiếp xúc với lực lượng thực thi pháp luật, khởi đầu với kế hoạch tái đầu tư y tế cộng đồng trị giá 2 triệu đô la.
Những thay đổi bao gồm việc đóng cửa một khu nhà giam; xóa bỏ các khoản tiền phạt và lệ phí liên quan đến hệ thống tư pháp hình sự; cắt giảm khoản đóng góp của Quận cho Chương trình Tài nguyên Trường học; giảm ngân sách của Văn phòng Công tố Quận dành cho việc truy tố các tội nhẹ; đầu tư vào các hỗ trợ cho phụ nữ da đen đang rời khỏi hệ thống tư pháp hình sự; bổ sung một địa điểm SUN vào KairosPDX ở Bắc Portland; mở rộng chương trình Ngày Dịch vụ Pháp lý; mở rộng quan hệ đối tác hướng đến cộng đồng để hỗ trợ các gia đình có thanh thiếu niên đang trong thời gian quản chế; và khôi phục các khoản cắt giảm đối với Sáng kiến Sinh nở Khỏe mạnh của Quận.
Ngân sách này cung cấp 32,6 triệu đô la cho Văn phòng Liên hợp về Dịch vụ cho Người vô gia cư, duy trì mức độ dịch vụ hiện tại đồng thời bao gồm 1 triệu đô la cho các nỗ lực mới nhằm tiếp cận người da màu và khoản đầu tư lần đầu tiên trị giá 250.000 đô la vào các dịch vụ dành cho người chuyển giới và người phi nhị giới. Các khoản đầu tư ứng phó với COVID-19 bao gồm thêm 39,9 triệu đô la cho Văn phòng Liên hợp để ứng phó với virus.
Tiếp tục nỗ lực thúc đẩy bình đẳng lực lượng lao động bằng cách hỗ trợ các nhà quản lý về bình đẳng và hòa nhập trong toàn tổ chức, đồng thời duy trì năng lực của Văn phòng Đa dạng và Bình đẳng, Học tập Tổ chức và Đơn vị Điều tra Khiếu nại độc lập.
Ngân sách đã tăng từ 2,02 tỷ đô la vào năm 2020, mức tăng này gần như hoàn toàn do các biện pháp ứng phó với COVID-19. Nhìn chung, Quận cung cấp dịch vụ thông qua 10 phòng ban với ước tính 5.163,6 vị trí nhân viên toàn thời gian tương đương.
Trong số những khoản cắt giảm năm nay có việc cắt giảm chi phí hành chính trong lĩnh vực Dịch vụ Nhân sinh, nghỉ hưu và các thay đổi nhân sự khác trong Sở Y tế, và việc loại bỏ 19,5 vị trí trong Sở Tư pháp Cộng đồng do cắt giảm ngân sách của tiểu bang.
Các ủy viên cũng đã thông qua khoản bổ sung 100.000 đô la do Ủy viên Lori Stegmann đề xuất để mở rộng chương trình REACH (Phương pháp tiếp cận sức khỏe cộng đồng dựa trên chủng tộc và sắc tộc) nhằm xây dựng năng lực tiếp cận thực phẩm và khả năng di chuyển kinh tế cho cộng đồng người da đen và các cộng đồng thiểu số khác. Họ cũng đã thông qua khoản bổ sung 135.000 đô la để tiếp tục nỗ lực của Quận trong việc hoàn thành cuộc điều tra dân số năm 2020.
Hội đồng cũng đã thông qua việc khôi phục 150.000 đô la cho phát triển lực lượng lao động trẻ, bổ sung thêm 54 vị trí chương trình Summerworks, đề xuất của Ủy viên Susheela Jayapal .
Ban quản trị đã gắn kèm các yêu cầu về trách nhiệm giải trình vào một số lĩnh vực, với các ghi chú ngân sách yêu cầu hành động hoặc các cuộc họp báo công khai về:
Chương trình đào tạo của Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah bao gồm dữ liệu về việc sử dụng vũ lực, các nỗ lực giảm leo thang căng thẳng, hoạt động cảnh sát cộng đồng, công bằng chủng tộc và việc đối xử với những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần hoặc khuyết tật.
Việc sử dụng giám sát điện tử của Sở Tư pháp Cộng đồng, bao gồm việc sử dụng thông tin nhân khẩu học, tỷ lệ tái phạm và các thước đo hiệu quả khác, cũng như các giải pháp thay thế cho giám sát điện tử.
Chi phí lao động trong nhà tù.
Các đề xuất ngân sách cho năm tài chính 2022 trở đi phải bao gồm các chỉ số chứng minh chương trình ảnh hưởng đến sự công bằng chủng tộc như thế nào.
Dịch vụ hỗ trợ và xử lý khủng hoảng tâm lý lưu động.
Chủ tịch lưu ý rằng đã có hơn 16.000 ý kiến đóng góp từ công chúng về ngân sách, và Hội đồng đã tổ chức một số buổi điều trần công khai và các cuộc họp cộng đồng để trực tiếp lắng nghe ý kiến từ người dân.
“Ngay cả trong những thời điểm thuận lợi nhất, việc cân nhắc giữa yêu cầu của nhà cung cấp mạng lưới an sinh xã hội lớn nhất ở Oregon và việc vạch ra con đường mới hướng tới công bằng xã hội cũng là một thách thức. Nhưng cốt lõi trong công việc của chúng tôi chính là lòng nhân đạo cơ bản”, Ủy viên Stegmann cho biết. “Tôi tự hào là thành viên của một hội đồng đã ưu tiên nhu cầu của những người dễ bị tổn thương nhất, đầu tư vào việc phá bỏ những rào cản của nạn phân biệt chủng tộc trong các thể chế, và đi đầu trong cải cách tư pháp hình sự. Đồng thời, chúng tôi vẫn cung cấp những nhu cầu cơ bản như nhà ở, chăm sóc sức khỏe và thực phẩm cho nhiều người chưa bao giờ nghĩ rằng họ sẽ cần sự giúp đỡ.”
“Mỗi ngân sách mà tôi đã nỗ lực thông qua trong bốn năm giữ chức ủy viên đều tập trung vào bình đẳng chủng tộc, các thành viên cộng đồng dễ bị tổn thương nhất và đầu tư vào nguồn lực gốc rễ. Nhưng chưa bao giờ những vấn đề này lại cấp bách như hiện nay”, Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết. “Ngân sách này vẫn chưa đủ – tất cả chúng ta đều nhận ra điều đó. Nhưng công việc này vẫn tiếp tục khi chúng ta cố gắng chuyển đổi xã hội của mình thành một xã hội lấy công bằng chủng tộc và xã hội làm trung tâm.”
“Không có con đường thẳng tắp hay quy trình hoàn hảo nào dẫn đến sự thay đổi cần thiết. Chúng ta sẽ phải thử một số điều, và chúng ta sẽ mắc sai lầm trên đường đi. Nhưng nếu vài tháng qua đã cho chúng ta thấy điều gì, thì đó là sự thay đổi là có thể”, Ủy viên Jayapal nói. “Trong quá trình ứng phó với đại dịch COVID, chúng ta đã thay đổi cuộc sống và hệ thống của mình theo những cách mà chúng ta chưa từng nghĩ tới. Chúng ta đã làm như vậy để đối phó với một đại dịch do virus gây ra. Chúng ta cũng có thể làm như vậy để đối phó với đại dịch mang tên phân biệt chủng tộc. Đại dịch tiềm ẩn đó sâu sắc hơn, ăn sâu hơn và gây hại hơn nhiều so với COVID; nhưng với sự vận động không ngừng của các bạn, chúng ta có thể tạo ra sự thay đổi.”
Ủy viên Sharon Meieran đã nhấn mạnh những tiến bộ của Quận trong hai lĩnh vực: COVID-19 và an ninh công cộng.
“Cam kết của chúng tôi đối với công việc này là rõ ràng. Tôi tin tưởng rằng chúng tôi đã xây dựng được ngân sách đủ để vượt qua một năm tài chính đầy đủ trong bối cảnh đối phó với COVID-19 dưới nhiều hình thức khác nhau”, Ủy viên Meieran cho biết. “Và chúng ta phải đặt câu hỏi nghiêm túc về việc hệ thống của chúng ta đã ưu tiên sự an toàn của ai trong quá khứ, và phải suy nghĩ lại một cách cơ bản về cách chúng ta thúc đẩy sự an toàn trong cộng đồng của mình.”
Ủy viên Meieran cũng cảm ơn Chủ tịch vì đã duy trì khoản ngân sách 10,45 triệu đô la cho Trung tâm Tài nguyên Sức khỏe Tâm thần ở trung tâm thành phố. “Tôi chỉ có thể tưởng tượng một tài sản như vậy sẽ quý giá đến mức nào vào lúc này — một nơi bổ sung để chứa người trong thời kỳ COVID; một nơi đáng tin cậy để mọi người tìm kiếm thông tin, nguồn lực và vật tư; một không gian an toàn để chống lại sự cô lập ngày càng tăng do COVID; một hệ thống hỗ trợ để vượt qua nỗi đau và xử lý chấn thương tập thể do bạo lực phân biệt chủng tộc gây ra.”
Chủ tịch đã cảm ơn các thành viên Hội đồng quản trị, Giám đốc điều hành tạm thời Peggy Brey, Chánh văn phòng Kim Melton và các nhân viên, cùng Giám đốc ngân sách Christian Elkin và nhóm của bà vì những nỗ lực trong việc lập ngân sách - vốn đã được điều chỉnh năm lần kể từ tháng Hai do những thay đổi liên quan đến doanh thu và chi tiêu.
“Và cuối cùng, xin cảm ơn hàng ngàn nhân viên của Quận Multnomah đã luôn hỗ trợ lẫn nhau và phục vụ cộng đồng,” Chủ tịch Kafoury nói. “Tôi rất cảm kích trước sự tận tâm, kiên cường và sáng tạo của các bạn.”
###