Một trung tâm tạm trú hoạt động quanh năm dành cho các cặp đôi và phụ nữ sẽ bắt đầu tiếp nhận khách vào thứ Tư.
Trung tâm Willamette, nằm ở Sellwood tại địa chỉ 5120 SE Milwaukie đối diện với Oaks Bottom , sẽ phục vụ tối đa 120 người, bao gồm phụ nữ và 45 cặp vợ chồng. Đây là nơi tạm trú dành cho các cặp vợ chồng lớn nhất trong khu vực và giúp tăng gấp đôi số lượng giường tạm trú được tài trợ công khai trong cộng đồng.Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết, trong quá khứ, nhiều phụ nữ vẫn vô gia cư vì họ có bạn đời và không có nơi trú ẩn dành cho các cặp đôi.
“Điều đó có nghĩa là để được vào bên trong, bạn phải chia cắt gia đình mình”, Chủ tịch Kafoury nói. “Điều đó hoàn toàn không đúng.”
Trong chín tuần qua, nhân viên của Transition Projects đã làm việc không ngừng nghỉ cùng với COLAS Construction để chuẩn bị cho kho thực phẩm cũ của tổ chức St. Vincent De Paul.
“Chúng tôi đã tăng tốc tối đa và tiếp tục tiến lên,” Quincy Attaway, giám đốc của COLAS, cho biết.
Transition Projects sẽ quản lý địa điểm này thông qua hệ thống đặt chỗ trước. Giám đốc điều hành George Devendorf cho biết, sau một cuộc bầu cử đầy chia rẽ, việc hoàn thành việc cải tạo và mở cửa nơi trú ẩn với sự tham gia của rất nhiều đối tác và tình nguyện viên là một hành động khẳng định và hàn gắn.Hàng chục cư dân khu Sellwood đã tham quan nhà bếp mới, được trang bị đầy đủ gia vị, bát đĩa và dụng cụ nấu nướng từ nhà hàng Veritable Quandary trước đây. Những chiếc nồi và bát đĩa này được bao gồm khi Quận mua lại nhà hàng nổi tiếng ở trung tâm thành phố để nhường chỗ cho Tòa án Trung tâm mới.
Không gian này bao gồm các vách ngăn riêng tư bên trong dành cho giường tầng đôi, nhiều phòng tắm và khu vực tắm vòi sen, cùng một phòng sinh hoạt chung với ba máy tính để phục vụ việc tìm kiếm việc làm.
Chủ tịch Kafoury cảm ơn nhóm Transition Inc, bao gồm Stacy Borke, Tony Bernal và Shaynna Hobson. Không gian mới được thiết kế bởi các kiến trúc sư Linda Barnes và Lale Ceylon. Bà cũng cảm ơn nhóm cha con COLAS gồm Hermann và Andrew, cũng như Marc-Daniels Diamond, Jules Domond, Josh Melu và Attaway.
Đối với Dominick Hart và Julianne Dunn, sự kiện khai trương này là cơ hội để chứng minh rằng nơi trú ẩn có thể dẫn đến nhà ở lâu dài. Cặp đôi này đã phải ngủ ở các bậc cửa trung tâm thành phố Portland sau khi mất nhà cửa vì Julianne mất việc do ốm đau khi làm trợ lý y tế. Họ đã phải sống lang thang trên đường phố ngay cả khi Dominick đang mắc bệnh ung thư đại tràng.
Họ mô tả điểm tồi tệ nhất là khi thức dậy vào một buổi sáng và phát hiện ai đó đã ném một đống kim tiêm ma túy đã qua sử dụng lên người họ.
Trong tuyệt vọng, họ đến trú ẩn tạm thời tại Hansen Shelter, nơi có chỗ tắm rửa và quần áo giúp họ ổn định cuộc sống và học các kỹ năng sống mới. Chỉ trong vòng một tháng sau khi tham gia các lớp học về nhà ở và làm việc với chuyên viên tư vấn nhà ở của Transitions Projects, họ đã đi khám bệnh, nộp đơn xin trợ cấp khuyết tật và đủ điều kiện thuê một căn hộ.
“Tôi thường nói với mọi người trên đường rằng, các bạn cũng có thể làm được điều này,” Julianne nói.
“Nhờ có TPI mà tôi mới được sống,” Dominick nói với những chuyên gia về nhà ở và hàng xóm có mặt trong phòng.
Chủ tịch Deborah Kafoury cho biết, dù nơi trú ẩn rất thân thiện, mục tiêu là giúp những người đến đây đạt được những thành tựu như Dominick và Julianne đã đạt được.
"Giải pháp tối ưu cho thảm kịch vô gia cư là cung cấp thêm nhà ở giá cả phải chăng", bà nói.
Chúng ta cần xây dựng thêm và tìm cách để giảm giá thuê nhà.
