Un nuevo refugio para parejas y mujeres, abierto todo el año, comenzará a aceptar huéspedes el miércoles.
El Centro Willamette, ubicado en Sellwood, 5120 SE Milwaukie, frente a Oaks Bottom , atenderá hasta 120 personas, incluyendo mujeres y 45 parejas. Es el albergue para parejas más grande de la zona y ayuda a duplicar el número de plazas en albergues financiados con fondos públicos en la comunidad.La presidenta Deborah Kafoury dijo que históricamente, muchas mujeres han permanecido sin hogar porque tienen una pareja y no han existido refugios para parejas en los alrededores.
"Eso significaba que, para entrar, uno tenía que separarse de la familia", dijo el presidente Kafoury. "Eso no está bien".
Durante las últimas nueve semanas, el personal de Transition Projects trabajó las 24 horas con COLAS Construction para preparar el antiguo almacén de alimentos de St. Vincent De Paul.
"Pisamos el acelerador y seguimos adelante", dijo Quincy Attaway, superintendente de COLAS.
Proyectos de Transición administrará el sitio mediante un sistema de reserva. George Devendorf, director ejecutivo, afirmó que, tras unas elecciones controvertidas, completar la renovación y abrir el refugio con tantos colaboradores y voluntarios fue un acto de afirmación y sanación.Decenas de vecinos de Sellwood recorrieron la nueva cocina, repleta de especias, platos y utensilios de cocina del antiguo restaurante Veritable Quandary. Las ollas y los cuencos se incluyeron cuando el Condado adquirió el emblemático restaurante del centro para construir el nuevo Palacio de Justicia Central.
El espacio incluye paredes interiores de privacidad para literas dobles, varios baños y áreas de ducha y una sala común con tres computadoras para la búsqueda de empleo.
La presidenta Kafoury agradeció al equipo de Transition Inc., compuesto por Stacy Borke, Tony Bernal y Shaynna Hobson. El nuevo espacio fue diseñado por los arquitectos Linda Barnes y Lale Ceylon. También agradeció al equipo de COLAS, compuesto por Hermann y Andrew, padre e hijo, así como a Marc-Daniels Diamond, Jules Domond, Josh Melu y Attaway.
Para Dominick Hart y Julianne Dunn, la inauguración fue una oportunidad para demostrar cómo un refugio podía conducir a una vivienda permanente. La pareja había estado durmiendo en portales del centro de Portland tras perder su vivienda cuando ella perdió su trabajo tras enfermarse como asistente médica. Habían estado en la calle a pesar de que Dominick tenía cáncer de colon.
Describen que tocar fondo fue despertarse una mañana y descubrir que alguien les había tirado un montón de agujas usadas para consumir drogas.
Desesperados, terminaron en el Refugio temporal Hansen, donde las duchas y la ropa los ayudaron a estabilizarse y a aprender nuevas habilidades para la vida. Un mes después de comprometerse con sus clases de vivienda y trabajar con un especialista en colocación de vivienda de Transitions Projects, acudieron a citas médicas, solicitaron la discapacidad y cumplieron los requisitos para un apartamento.
“Le digo a la gente en la calle: ‘Ustedes también pueden hacerlo’”, afirmó Julianne.
“Gracias a TPI, puedo vivir”, dijo Dominick a la sala llena de especialistas en vivienda y vecinos.
La presidenta Deborah Kafoury dijo que, si bien el refugio es acogedor, el objetivo es que los huéspedes logren lo que Dominick y Julianne lograron.
“La respuesta definitiva a la tragedia de las personas sin hogar es viviendas más asequibles”, dijo.
Necesitamos construir más y necesitamos encontrar formas de hacer que los alquileres sean más asequibles.
