Ngày 23 tháng 4, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã nhận được thông tin cập nhật từ Văn phòng Cảnh sát trưởng và Bộ phận Y tế Trại giam về một số báo cáo và khuyến nghị chính sách nhằm ứng phó với sự gia tăng mạnh số ca tử vong trong trại giam trong năm 2023. Văn phòng Cảnh sát trưởng điều hành và quản lý các trại giam, nhưng phối hợp chặt chẽ với Bộ phận Y tế Trại giam thuộc Sở Y tế để cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế cho người lớn bị giam giữ.
Thông báo này được đưa ra sau khi các nhà tù ở Quận Multnomah báo cáo số lượng người lớn tử vong trong trại giam đạt mức kỷ lục. Kể từ năm 2022, đã có 10 người chết trong các nhà tù của Quận - nhiều hơn tổng số người chết trong bảy năm trước đó cộng lại.
Bắt đầu từ tháng 5 năm 2023, bảy người đã chết trong khi bị giam giữ, Cảnh sát trưởng Nicole Morrisey O'Donnell cho biết khi bà đọc tên những người đã chết và nguyên nhân tử vong của họ. Ba người chết do tự tử; một người chết vì nguyên nhân tự nhiên; và hai người chết do ngộ độc fentanyl. Một trường hợp tử vong vẫn đang được điều tra.
“Việc một người chết trong các cơ sở giam giữ của chúng ta có tác động sâu sắc đến gia đình của người đó, những người bị giam giữ cùng họ, các nạn nhân và những người sống sót sau các tội ác bị cáo buộc, cũng như các nhân viên làm việc trong hệ thống giam giữ của chúng ta,” Cảnh sát trưởng Morrisey O'Donnell cho biết. “Những mất mát này đã gây ra tác động tàn khốc đối với gia đình và những người thân yêu, cũng như các nạn nhân của tội phạm, nhân viên và các đối tác làm việc trong các cơ sở giam giữ,” Chủ tịch Jessica Vega Pederson nói. “Và chúng có tác động lan rộng khắp cộng đồng của chúng ta. Chúng ta có trách nhiệm đảm bảo an toàn và chăm sóc trong các cơ sở giam giữ của mình và đây là trách nhiệm mà tôi biết tất cả chúng ta đều rất coi trọng.”
Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Multnomah
Vào tháng 8 năm 2023, Cảnh sát trưởng đã yêu cầu Cảnh sát Tiểu bang Oregon tiến hành một cuộc đánh giá độc lập về tất cả các vụ điều tra tử vong của người lớn trong trại giam trong năm 2023. Bà cũng yêu cầu Viện Cải huấn Quốc gia (NIC) cử một chuyên gia tư vấn độc lập để đánh giá các cơ sở vật chất, hoạt động, chính sách và dịch vụ của Văn phòng Cảnh sát trưởng, phối hợp với Corrections Health. Cả cuộc đánh giá và xem xét độc lập đều do Morrisey O'Donnell khởi xướng.
“Chính thông qua các quy trình minh bạch mà chúng tôi đang thực hiện, cùng với các đánh giá độc lập hàng năm, mà chúng tôi sẽ tiếp tục xác định các lĩnh vực cần cải thiện khi tiến về phía trước,” Cảnh sát trưởng Morrisey O'Donnell cho biết. “Với tư cách là Cảnh sát trưởng, tôi chịu trách nhiệm trước cộng đồng và tôi cam kết đảm bảo rằng văn phòng này và các nhân viên của nó đang hoạt động theo tiêu chuẩn cao nhất.”
Vào tháng 9 và tháng 10 năm 2023, Văn phòng Cảnh sát trưởng cũng tham gia vào quy trình Đại bồi thẩm đoàn Cải huấn thường niên của Văn phòng Biện lý Quận và quy trình Tiêu chuẩn Nhà tù Oregon của Hiệp hội Cảnh sát trưởng Tiểu bang Oregon.
Các báo cáo đó đã được công bố. Văn phòng Cảnh sát trưởng, phối hợp với Cơ quan Y tế Trại giam, đang tổng hợp tất cả các khuyến nghị từ các báo cáo thành một dự án có tên “Khuyến nghị về trại giam”, tập trung vào giải quyết các vấn đề về nhân sự, hoạt động và cơ sở vật chất.
Dự án đề xuất này mang lại “cơ hội to lớn để giải quyết nhiều lĩnh vực trong phạm vi quản lý trại giam của chúng ta, điều này sẽ có tác động tích cực đáng kể và lâu dài đối với những người trưởng thành đang bị giam giữ và các nhân viên chịu trách nhiệm chăm sóc họ”, Cảnh sát trưởng Morrisey O'Donnell cho biết.
Dự án, do bà Jenny Carver, người mới được bổ nhiệm làm phó chánh văn phòng, dẫn đầu, sẽ bao gồm việc xây dựng mục tiêu thực hiện các cải tiến, kế hoạch hoạt động để hoàn thành các cải tiến, sự tham gia của các lãnh đạo và đối tác, đánh giá, và cuối cùng là tạo ra khuôn khổ dự án.
“Khi chúng tôi xem xét hơn 100 khuyến nghị riêng lẻ trong các nhóm làm việc được phân công, chúng tôi sẽ tóm tắt lại để thống nhất các nhiệm vụ dự án khả thi và giải quyết các lĩnh vực liên quan đến tác động của chính sách, công bằng và hòa nhập, cũng như sự tham gia của cộng đồng,” Phó Giám đốc Cơ sở Cải huấn Stephen Reardon cho biết.
Các điều chỉnh cần thực hiện ngay lập tức dựa trên các khuyến nghị trong báo cáo bao gồm mở rộng đào tạo về sức khỏe tâm thần, nâng cấp cơ sở vật chất, quy trình tìm kiếm và mở rộng khả năng tiếp cận thuốc Narcan.
“Sự tràn lan của fentanyl trong cộng đồng chúng ta đã làm thay đổi tình hình một cách khẩn cấp và nguy hiểm – điều này bao gồm cả môi trường nhà tù,” Morrisey O'Donnell nói. “Tôi đã yêu cầu Viện Cải huấn Quốc gia quay lại hợp tác với Văn phòng Cảnh sát trưởng để xem xét các cách thức chúng ta có thể làm tốt hơn trong nỗ lực phát hiện và kiểm soát việc đưa hàng cấm vào nhà tù.”
Đáp lại yêu cầu từ Văn phòng Cảnh sát trưởng, NIC đã xác định hai nhà cung cấp nguồn lực kỹ thuật để hợp tác với Văn phòng Cảnh sát trưởng trong những tuần tới. Về lâu dài, Văn phòng Cảnh sát trưởng đang theo đuổi các chiến lược khác bao gồm phát hiện và kiểm soát hàng cấm, các công cụ công nghệ và mô hình nhân sự.
“Tôi cam kết xác định và thực hiện các giải pháp để ngăn ngừa các trường hợp tử vong trong khi bị giam giữ,” Cảnh sát trưởng Morrisey O'Donnell cho biết. “Và cùng với các đối tác y tế, nhóm của tôi và tôi sẽ tiếp tục làm việc với các đối tác địa phương, tiểu bang và liên bang để giúp đạt được các mục tiêu chung về sức khỏe và an toàn.”
Vai trò của y tế trại giam trong các nhà tù
Trách nhiệm cốt lõi của Bộ phận Y tế Trại giam là cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho người lớn và thanh thiếu niên đang bị giam giữ, đáp ứng cả các tiêu chuẩn hiến pháp và cộng đồng.
Giám đốc Y tế Trại giam Myque Obiero bắt đầu bài thuyết trình bằng cách đề cập đến những thách thức mang tính hệ thống mà bộ phận này đã phải đối mặt trong những năm gần đây, bao gồm ma túy bất hợp pháp có hoạt tính mạnh trong các nhà tù, nhu cầu chăm sóc sức khỏe tâm thần ngày càng cấp thiết đối với người lớn bị giam giữ, năng lực nhân lực và nhu cầu đào tạo chuyên môn cho nhân viên.
“Những gì chúng ta thấy trong cộng đồng cũng được thấy trong các nhà tù nhưng ở mức độ tập trung hơn, trong một môi trường khó khăn đối với một bộ phận dân cư mà phần lớn đang ở thời điểm tồi tệ nhất trong cuộc đời”, Obiero nói.
Bác sĩ Eleazar Lawson, Giám đốc Y tế của Cơ sở Cải huấn, cho biết các đánh giá về sức khỏe tâm thần tại các nhà tù đã tăng 50% kể từ năm tài chính 2020-21.
“Khi chúng ta chứng kiến ngày càng nhiều trường hợp mắc bệnh tâm thần và rối loạn sử dụng chất gây nghiện trong cộng đồng, và rất nhiều bệnh nhân trong số đó đến với chúng ta trong nhà tù, chúng ta đang thấy sự gia tăng đáng kể về số lượng và mức độ nghiêm trọng của các trường hợp cần được giải quyết,” Lawson nói. “Chúng tôi nhận thức được những thách thức mà chúng tôi đang gặp phải.”
Ngay cả trước báo cáo của NIC và những thay đổi sau đó để giải quyết các thách thức, Lawson cho biết, Corrections Health đã phát triển chương trình đào tạo phòng chống tự tử cho nhân viên vào tháng 6 năm 2022, thành lập nhóm công tác phòng chống tự tử vào tháng 6 năm 2023, tuyển dụng và thuê một giám đốc y tế vào tháng 8 năm 2023, và gần đây đã khởi động lại chương trình đào tạo sơ cứu sức khỏe tâm thần với Văn phòng Cảnh sát trưởng, vốn đã bị tạm dừng kể từ khi dịch COVID-19 bùng phát.
Lawson cho biết Corrections Health đang thực hiện ngay các khuyến nghị được đưa ra trong báo cáo của NIC. Một trong những khuyến nghị đó là cải thiện việc liên lạc với Văn phòng Cảnh sát trưởng. Một trong những sáng kiến lớn nhất được thực hiện để đáp ứng khuyến nghị đó là tạo ra một mẫu đơn cho phép tiết lộ thông tin giữa nhiều cơ quan, giúp việc liên lạc giữa Corrections Health và Văn phòng Cảnh sát trưởng hiệu quả hơn, đồng thời vẫn đảm bảo tính bảo mật thông tin bệnh nhân.
Các hành động tức thời khác được rút ra từ báo cáo của NIC bao gồm:
- Soạn thảo văn bản hướng dẫn cho nhân viên về việc kiểm tra nguy cơ tự tử;
- Xây dựng và lắp đặt các biển báo phòng chống tự tử trong toàn bộ nhà tù;
- Bố trí một chuyên viên sức khỏe tâm thần toàn thời gian tại bộ phận tiếp nhận để cung cấp dịch vụ tư vấn trong những giờ tiếp nhận bận rộn nhất;
- Phân công các chuyên viên sức khỏe tâm thần toàn thời gian đến các đơn vị nơi có những trường hợp gặp vấn đề sức khỏe tâm thần nghiêm trọng;
- Đang nỗ lực mở rộng phạm vi cung cấp dịch vụ sức khỏe tâm thần vào buổi tối và cuối tuần.
“Nhiều quy trình trong số này chúng tôi đã bắt đầu trước khi báo cáo được công bố,” Obiero nói. “Đối với bộ phận của chúng tôi, chúng tôi cảm thấy rất được minh oan vì nhiều dự án mà chúng tôi đã bắt đầu đều được đề cập trong báo cáo này, và điều đó cho thấy chúng tôi đang đi đúng hướng. Việc chúng được nêu bật có ý nghĩa rất lớn đối với đội ngũ của chúng tôi.”
Cả Obiero và Lawson đều nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tục nỗ lực phá bỏ sự chia tách giữa bộ phận Y tế Trại giam và Văn phòng Cảnh sát trưởng.
“Sự hợp tác và phối hợp chặt chẽ sẽ giúp đảm bảo an toàn và sức khỏe cho người bị giam giữ,” Obiero nói. “Chúng tôi luôn ủng hộ sự hợp tác với các đối tác không chỉ trong lĩnh vực thực thi pháp luật mà còn cả trong lĩnh vực y tế.”
Bình luận của hội đồng quản trị
“Tôi đánh giá cao bài trình bày và sự nghiêm túc mà các vị thể hiện trước những thiệt hại về người đã xảy ra tại các cơ sở này, cũng như cách tiếp cận vấn đề từ góc độ hệ thống, bên cạnh việc chăm sóc từng cá nhân,” Ủy viên Julia Brim-Edwards cho biết.
Cô ấy hỏi cảnh sát trưởng liệu các cơ sở giam giữ trên toàn tiểu bang hoặc khu vực có ghi nhận sự gia tăng tương tự về số ca tử vong trong khi bị giam giữ hay không.
Cảnh sát trưởng Morrisey O'Donnell cho biết các đồng nghiệp của bà ở các quận lớn khác cũng đã báo cáo về những khó khăn và trường hợp tử vong trong nhà tù của họ.
“Không hẳn là cùng lúc chúng tôi trải qua tình trạng đó, trong khung thời gian đó, nhưng đã có một xu hướng chung với sự tràn lan của fentanyl và mức độ nghiêm trọng của các trường hợp mà chúng tôi đang phải chăm sóc, đảm bảo sức khỏe và hạnh phúc của họ, đảm bảo chúng tôi có thể đáp ứng mọi nhu cầu của họ,” bà nói.
“Tôi muốn bày tỏ sự tiếc thương trước sự ra đi của bảy người trong cộng đồng chúng ta,” Ủy viên Lori Stegmann nói. “Tôi muốn gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến gia đình của những người đã khuất, những người có lẽ đang theo dõi chương trình này.”
Ủy viên Stegmann đã hỏi Obiero về việc sử dụng các y tá từ các cơ quan tư nhân để bù đắp sự thiếu hụt nhân sự trong ngành Y tế Trại giam nhằm đáp ứng yêu cầu làm thêm giờ bắt buộc đối với nhân viên y tế làm việc trong môi trường trại giam. Bà hỏi: “Điều đó gây ra áp lực như thế nào? Tình hình nhân sự sẽ ra sao khi thiếu hụt nhân sự trầm trọng như vậy?”
“Đây giống như con dao hai lưỡi, bởi vì nếu chúng ta không có y tá hợp đồng, thì việc làm thêm giờ bắt buộc sẽ không thể quản lý được,” Obiero nói. “Khi đó, mọi người sẽ phải làm việc 16 tiếng mỗi ca thường xuyên, điều này không bền vững. Chúng tôi cũng nhận ra rằng chúng tôi không thể chỉ nói, 'Chúng tôi đã có y tá hợp đồng; giờ thì ổn rồi.' Chúng tôi vẫn tiếp tục áp dụng phương pháp tích cực trong các cuộc phỏng vấn hàng tuần.”
Ủy viên Sharon Meieran đã hỏi Cảnh sát trưởng về những biện pháp mà văn phòng của bà đã thực hiện để ngăn chặn fentanyl hoặc các chất khác đến tay những người đang bị giam giữ.
Cảnh sát trưởng Morrisey O'Donnell cho biết Viện Cải huấn Quốc gia đang mời các chuyên gia quốc gia đến để giúp xác định những biện pháp mà các cơ quan khác đang thực hiện khi gặp phải những thách thức tương tự liên quan đến fentanyl. Bà nói: “Chúng tôi đang cố gắng xác định cách thức phối hợp trên mọi phương diện để ngăn chặn bất kỳ sự xâm nhập nào của hàng cấm, vì fentanyl có thể ở dạng hạt nhỏ. Điều đó sẽ tiếp tục là một tình huống vô cùng khó khăn đối với toàn bộ hệ thống của chúng tôi cũng như tất cả những người khác đang phải đối mặt với vấn đề này trong các cơ sở cải huấn.”
“Báo cáo của NIC có rất nhiều đoạn đề cập đến tình trạng phân mảnh và giao tiếp một chiều, nhưng lại thiếu vắng giao tiếp hai chiều,” Ủy viên Jesse Beason nói. “Tôi muốn hỏi liệu ông có thể cho biết dự án đề xuất này sẽ giải quyết những lo ngại về tình trạng phân mảnh đó như thế nào và ông dự định tiếp cận công việc đó ra sao?”
“Chúng tôi gặp nhau rất thường xuyên — hầu hết là mỗi ngày — và thảo luận về những tình huống phức tạp với Văn phòng Cảnh sát trưởng,” ông Obiero cho biết. “Chúng tôi đang xây dựng mối quan hệ tự nhiên với ban lãnh đạo mới, hy vọng điều này sẽ loại bỏ được nhiều mối lo ngại, nhưng chúng tôi rất cam kết hợp tác và chia sẻ thông tin. Hy vọng dự án này thực sự sẽ giúp giảm bớt một số lo ngại đó.”
“Khi Cảnh sát trưởng liên hệ với lãnh đạo Y tế Trại giam về cơ hội hợp tác với NIC, họ đã rất hào hứng đón nhận,” Phó Giám đốc Sở Y tế Valdez Bravo cho biết. “Trước đây, chúng tôi là cơ sở y tế trại giam được Ủy ban Quốc gia về Chăm sóc Sức khỏe Trại giam (NIC) công nhận, và họ đã đến thăm khám, Văn phòng Cảnh sát trưởng cũng đã được tiểu bang cho phép đến kiểm tra.”
“Nhưng để cùng nhau thực hiện, phối hợp nhịp nhàng, một người cùng lúc xem xét cả hai khía cạnh, giờ đây khi chúng ta đang xem xét báo cáo khuyến nghị, và cùng nhau vận hành và triển khai các giải pháp đó, thì mọi chuyện thực sự khác hẳn so với trước đây. Sự giao tiếp và các mối quan hệ trở nên chân thực hơn.”
“Chúng ta đều rất coi trọng vấn đề này vì việc tử vong trong khi bị giam giữ là một bi kịch, nhưng điều đáng lo ngại hơn cả là khi những vụ việc này xảy ra thường xuyên và liên tiếp nhau,” Chủ tịch Vega Pederson cho biết. “Tôi muốn bày tỏ sự trân trọng đối với cách mà ông và nhóm của mình đã ứng phó và hợp tác với chúng tôi. Tôi cam kết sẽ tiếp tục nỗ lực giải quyết những vấn đề này, cả từ phía Sở Cảnh sát trưởng và với bộ phận Y tế Trại giam.”
