Đối với nhiều người đã chứng kiến đám cháy Eagle Creek lan rộng, thôi thúc muốn giúp đỡ là rất mạnh mẽ. Nhưng các quan chức nhắc nhở những người tình nguyện nhiệt tình rằng việc chữa cháy tốt nhất nên để cho các chuyên gia đảm nhiệm.
Có nhiều cách để trở thành lính cứu hỏa. Những người quan tâm đến nghề cứu hỏa thường theo học ngành khoa học cứu hỏa tại các trường cao đẳng hoặc đại học địa phương. Các sở cứu hỏa cũng cung cấp các chương trình đào tạo tình nguyện viên dành cho tất cả mọi người. Lính cứu hỏa chữa cháy rừng thường làm việc theo mùa, nhưng họ vẫn được đào tạo. Theo các chuyên gia, nếu không được đào tạo, cách tốt nhất để giúp đỡ là tránh xa công việc nguy hiểm.
“Chúng tôi ủng hộ mọi người giúp đỡ bằng bất cứ cách nào có thể, miễn là họ làm đúng cách,” Shandra Terry, người phát ngôn của Cơ quan Lâm nghiệp Hoa Kỳ cho biết. “Để tìm hiểu cách trở thành lính cứu hỏa rừng, hãy truy cập trang web của chúng tôi và tìm hiểu cách tham gia.”
Vụ cháy Eagle Creek đã lan rộng trên hơn 34.000 mẫu Anh ở hẻm núi Columbia, phần lớn lan nhanh qua các sườn núi, hướng về các thị trấn và địa điểm lịch sử chỉ trong hai ngày đầu tiên. Điều này đã khiến các nhà chức trách phải ban hành lệnh sơ tán cho gần 2.000 cư dân. Các đội cứu hỏa từ khắp cả nước đã tập trung lại để chiến đấu với ngọn lửa.
Trung úy Damon Simmons, người phát ngôn của Sở Cứu hỏa Tiểu bang Oregon, cho biết các lính cứu hỏa chứng tỏ bản thân thông qua quá trình huấn luyện nghiêm ngặt để chuẩn bị chiến đấu với những đám cháy này. Ông nói, trừ khi bạn là chuyên gia hoặc tình nguyện viên được đào tạo, hãy tránh xa khu vực sơ tán.
“Chúng tôi chắc chắn muốn mọi người tham gia, nhưng trước tiên hãy tham gia khóa huấn luyện,” Simmons nói. “Hãy học cách làm để bạn có thể tự tin giúp đỡ trong những tình huống như thế này.”
Lính cứu hỏa nhà cửa thường làm việc cho các sở cứu hỏa địa phương, và quá trình huấn luyện kéo dài hơn một năm. Nhiều người thường lấy bằng đại học về chuyên ngành này. Lính cứu hỏa rừng thường làm việc theo mùa. Họ phải trải qua quá trình huấn luyện, bắt đầu bằng một cuộc hành quân dài 3 dặm, mang theo ba lô nặng 45 pound, và hoàn thành trong vòng chưa đầy 45 phút.
Không giống như các vụ cháy nhà cửa, Simmons cho biết, cháy rừng có thể mất hàng tuần hoặc thậm chí hàng tháng để được kiểm soát. Thời tiết và địa hình hiểm trở có thể khiến công việc của họ khó khăn hơn. Kết hợp lại, những yếu tố đó khiến việc khống chế cháy rừng trở nên vô cùng khó khăn.
“Địa hình, đặc biệt là trong đám cháy này, rất hiểm trở,” Simmons nói. “Một số khu vực quá xa xôi và khó tiếp cận đến nỗi chúng tôi không thể đưa lính cứu hỏa vào đó và chúng tôi đang sử dụng máy bay để kiểm soát đám cháy ở những khu vực đó.”
Ông cho biết, một số thành viên đội cứu hỏa tham gia dập tắt đám cháy Eagle Creek đã có kinh nghiệm chữa cháy rừng hơn 40 năm. Chính kinh nghiệm đó giúp họ ứng phó hiệu quả.
Tài nguyên
Tìm hiểu thêm về việc trở thành lính cứu hỏa rừng
Tham gia chữa cháy rừng cho Sở Lâm nghiệp Oregon.
