Đối với một số người, câu cá là một hình thức thư giãn. Đối với những người khác, đó là một phần của truyền thống. Nhưng hiện tại, đối với tất cả mọi người, việc tiêu thụ cá sống cả đời ở hạ lưu sông Willamette – hầu như trên toàn bộ đoạn sông chảy qua trung tâm thành phố Portland – có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe do các chất gây ô nhiễm có trong bùn dưới đáy một số đoạn sông.
Đội Y tế Môi trường của Quận Multnomah, thuộc Sở Y tế của quận, đã phát hành một video hướng dẫn câu cá nhằm giúp hướng dẫn và bảo vệ người dân địa phương khi câu cá ở vùng Hạ Willamette .
Hạt Multnomah đã hợp tác với Dự án Tiếp cận Con người , Cơ quan Y tế Oregon , Sở Cá và Động vật hoang dã Oregon , và ba ngư dân địa phương đến từ nhiều lĩnh vực khác nhau để phát triển video hướng dẫn này. Video có sẵn bằng tiếng Anh , tiếng Trung và tiếng Nga , như một phần trong nỗ lực tiếp cận và cung cấp thông tin một cách có chủ đích đến các cộng đồng cụ thể.
Khu vực cảnh báo về đánh bắt cá ở hạ lưu sông Willamette đề cập đến đoạn sông từ cầu Sellwood, và sau đó kéo dài về phía bắc cho đến khi hợp lưu với sông Columbia. Khu vực này cũng bao gồm kênh Multnomah, bắt đầu từ chỗ hợp lưu với sông Willamette đến cầu đảo Sauvie.
Vào tháng 12 năm 2000, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) đã liệt kê Cảng Portland, một đoạn sông Willamette dài khoảng 10 dặm nằm giữa Cầu Broadway và Columbia Slough, là một địa điểm thuộc chương trình Superfund .
Theo luật liên bang đối với các khu vực thuộc chương trình Superfund, Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) có thể thiết lập một kế hoạch ứng phó dài hạn để làm sạch ô nhiễm. Ô nhiễm ở hạ lưu sông Willamette là kết quả của sự mở rộng kinh doanh và sản xuất quy mô lớn diễn ra dọc theo con sông trong nhiều thập kỷ khi thành phố Portland phát triển.
Chất gây ô nhiễm này hiện đã lắng đọng xuống đáy sông. Các chất gây ô nhiễm bao gồm:
- Polychlorinated biphenyls (PCBs)
- Hydrocarbon thơm đa vòng (PAH)
- Dioxin/furan
- Thuốc trừ sâu
“Tôi có thể giúp đỡ cộng đồng của mình,” Dan Yan, một ngư dân tham gia quay phiên bản tiếng Trung của video, cho biết.
Yan, người thường đi câu cá cùng cha và một nhóm bạn cũng thích câu cá, cho biết việc cung cấp thông tin bằng tiếng Trung sẽ giúp nhiều người hiểu hơn về khuyến cáo về cá và những rủi ro sức khỏe khi ăn cá bị nhiễm độc.
“Ai cũng muốn sống lâu và khỏe mạnh”, Yan nói, và cho biết anh sẽ chia sẻ video này với nhóm câu cá của mình.
Những ngư dân khác góp phần quảng bá thông báo này là Dishaun Berry, người đã đánh bắt cá ở Portland hơn 20 năm, và Yevgeniy Ruban, người có truyền thống đánh bắt cá.
Yan, Berry và Ruban đều thuộc các cộng đồng cụ thể có mối liên hệ văn hóa mạnh mẽ với nghề đánh bắt cá, không chỉ như một hình thức giải trí mà còn là nguồn cung cấp thực phẩm: đó là cộng đồng người Hoa, người da đen và người Slav.
“Chính những người trông giống tôi mới là những người thực sự đi câu cá và ăn cá ở đây,” Berry nói.
Berry cho biết việc chia sẻ thông tin cứu sống này với cộng đồng là rất quan trọng. Ông cũng nói rằng việc thông tin được truyền đạt trực tiếp từ người đã là một phần của cộng đồng sẽ hiệu quả hơn.
Các chất gây ô nhiễm được tìm thấy trong sông Willamette gây ra những tác động nghiêm trọng và lâu dài đến sức khỏe của những người đánh bắt và ăn cá ở khu vực này. Những tác động này có thể bao gồm:
- Trí thông minh giảm sút suốt đời
- Cân nặng khi sinh thấp
- Rối loạn chức năng gan và tuyến giáp
- Hệ thống miễn dịch bị suy yếu
- Tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường và bệnh tim mạch.
“Lý do chúng ta lo ngại về việc người dân ăn cá là vì PCB có thể gây ra các vấn đề về phát triển ở trẻ em”, David Farrer, một nhà độc chất học thuộc Cơ quan Y tế Oregon, cho biết.
Beth Appert, một chuyên viên chương trình cấp cao thuộc Phòng Y tế Môi trường của Quận, cho biết ngư dân nên đặc biệt lưu ý đến các loài cá như cá vược, cá chép, cá da trơn và cá rô phi, những loài cá dành toàn bộ vòng đời của chúng ở hạ lưu sông Willamette.
“Chúng có nguy cơ tích tụ các chất gây ô nhiễm ở đáy sông cao hơn”, Appert cho biết.
Để biết thêm thông tin về các loại cá và động vật có vỏ khác nằm trong cảnh báo và để tìm hiểu thêm về việc đánh bắt cá ở hạ lưu sông Willamette, hãy truy cập trang web “Ăn cá từ sông” của Sở Y tế.
