Ngày 24 tháng 9, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah, với tư cách là Hội đồng Y tế, đã ban hành khuyến cáo về sức khỏe liên quan đến thuốc lá điện tử và cam kết sẽ xem xét lệnh cấm tại địa phương đối với các loại tinh dầu thuốc lá điện tử có hương vị và các sản phẩm thuốc lá.
Trước sự bùng phát của bệnh phổi liên quan đến thuốc lá điện tử và sự gia tăng đều đặn tỷ lệ thanh thiếu niên sử dụng thuốc lá điện tử, Hội đồng đã hứa sẽ thực hiện các bước để bảo vệ giới trẻ khỏi chứng nghiện nicotine và các bệnh tật.
Cơ quan này cảnh báo những người sử dụng thuốc lá điện tử về nguy cơ biến chứng và bệnh phổi, đồng thời kêu gọi bất cứ ai nghi ngờ mình mắc bệnh liên quan đến thuốc lá điện tử hãy liên hệ ngay với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của mình.
Ban quản lý cũng kêu gọi chính quyền tiểu bang và liên bang cấm bán các sản phẩm có hương vị, vốn đặc biệt hấp dẫn giới trẻ.
Cuối cùng, tòa án đã chỉ đạo Sở Y tế Quận Multnomah đưa ra đề xuất cấm bán tất cả các sản phẩm thuốc lá có hương vị.
“Chúng ta cần phải ngăn chặn việc thanh thiếu niên sử dụng thuốc lá điện tử,” Chủ tịch Deborah Kafoury phát biểu hôm thứ Ba. “Chúng ta không thể chờ đợi trong khi số lượng người nghiện nicotine mới tiếp tục gia tăng.”
Khi các quan chức y tế bắt đầu cảnh báo về việc thanh thiếu niên sử dụng thuốc lá điện tử vào năm 2013 và 2014, rất ít người từng nhìn thấy hoặc sử dụng thuốc lá điện tử, đến nỗi các quan chức cần phải cho họ xem các thiết bị này và hướng dẫn cách sử dụng. Nhưng ngay cả khi đó, nhiều năm trước khi số lượng thanh thiếu niên sử dụng thuốc lá điện tử tăng mạnh, Hội đồng đã cảnh báo rằng trẻ em sẽ bị thu hút bởi các hương vị trong chất lỏng điện tử. Các ủy viên lúc đó đã thảo luận về việc hạn chế doanh số bán các sản phẩm thuốc lá có hương vị. Phản ứng dữ dội từ ngành công nghiệp thuốc lá diễn ra nhanh chóng.
“Ngay sau đó, chúng tôi bắt đầu nhận được email và cuộc gọi từ những người đã được một công ty thuốc lá lớn liên hệ và chuyển trực tiếp đến văn phòng của chúng tôi để phản đối,” Chủ tịch Kafoury nhớ lại trong cuộc họp báo hôm thứ Ba.
Ông Kafoury thừa nhận rằng việc bảo vệ giới trẻ bằng hành động của Hội đồng quản trị có thể ảnh hưởng đến lợi nhuận của các nhà bán lẻ.
“Nhưng chúng ta cần phải quan tâm hơn đến thế hệ trẻ em này, những người đã bị ngành công nghiệp này dẫn dắt vào nguy cơ nghiện nicotine suốt đời”, bà nói hôm thứ Ba. “Đã đến lúc Sở Y tế cần phải làm nhiều hơn nữa để ngăn chặn trẻ em sử dụng các sản phẩm thuốc lá.”
Giám đốc Y tế Công cộng Rachael Banks cho biết bất kỳ đề xuất nào mà bộ phận của bà đưa ra đều phải bao gồm việc hạn chế thuốc lá có hương vị và thuốc lá bạc hà, vốn được tiêu thụ với tỷ lệ cao nhất trong các cộng đồng người thiểu số, đặc biệt là người Mỹ gốc Phi. Ví dụ, thuốc lá bạc hà khiến việc bắt đầu hút thuốc dễ dàng hơn và việc bỏ thuốc khó khăn hơn . Và gần 80% người hút thuốc gốc Phi chọn thuốc lá bạc hà so với khoảng một phần tư người hút thuốc da trắng.
“Đây là cơ hội để giải quyết vấn đề một cách chủ động, để ngăn chặn cả một thế hệ thanh niên rơi vào cảnh nghiện ngập suốt đời, cùng với những căn bệnh và cái chết do nó gây ra”, bà nói.
Quận Multnomah đã dẫn đầu tiểu bang Oregon trong các bước nhằm ngăn chặn tình trạng hút thuốc lá và thuốc lá điện tử ở thanh thiếu niên. Trong vài năm qua, Hội đồng đã bỏ phiếu để coi thuốc lá điện tử như thuốc lá truyền thống theo quy định về Không khí sạch trong nhà và bỏ phiếu để thiết lập độ tuổi tối thiểu được phép bán thuốc lá điện tử. Hội đồng cũng đã thiết lập một hệ thống cấp phép bán lẻ thuốc lá cho phép các thanh tra viên theo dõi nơi bán các sản phẩm thuốc lá và xử phạt các nhà bán lẻ bán sản phẩm bất hợp pháp cho thanh thiếu niên.
Sau đó, bắt đầu từ tháng 4 năm nay, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) bắt đầu nhận được báo cáo về các trường hợp mắc bệnh phổi nghiêm trọng ở những người dường như khỏe mạnh nhưng đã sử dụng thuốc lá điện tử. Tính đến ngày 19 tháng 9, CDC đã báo cáo 530 trường hợp từ 38 tiểu bang và một vùng lãnh thổ, bao gồm 7 trường hợp tử vong. Tính đến ngày 17 tháng 9, Oregon đã báo cáo 4 trường hợp, trong đó có một trường hợp tử vong.
“Sự bùng phát gần đây của các bệnh liên quan đến thuốc lá điện tử chỉ là một dấu hiệu cho thấy đây là một vấn đề rộng lớn hơn nhiều,” Ủy viên Susheela Jayapal cho biết. “Tôi nghe nhiều người nói rằng thuốc lá điện tử ít gây hại hơn thuốc lá thông thường. Đó là một nhận định quá phiến diện.”
Tất cả các cá nhân đều cho biết đã sử dụng thuốc lá điện tử, và hầu hết cho biết sử dụng các sản phẩm cần sa. Nhiều người cho biết sử dụng cả cần sa và nicotine, và một số người chỉ sử dụng nicotine.
Căn bệnh này bao gồm các triệu chứng như ho, khó thở hoặc đau ngực, kèm theo buồn nôn, nôn mửa hoặc tiêu chảy, mệt mỏi, sốt hoặc đau bụng. Một số người cho biết các triệu chứng của họ xuất hiện chỉ trong vài ngày, trong khi những người khác lại cho biết các triệu chứng phát triển trong vài tuần.
Theo kết quả kiểm tra 370 trường hợp của CDC, 67% là người từ 18 đến 34 tuổi, và 16% còn lại dưới 18 tuổi. Hai tiểu bang Wisconsin và Illinois đã công bố báo cáo sơ bộ về các trường hợp mắc bệnh của họ trên Tạp chí Y học New England trong tháng này. Họ đã xem xét 53 trường hợp mắc bệnh liên quan đến thuốc lá điện tử ở tiểu bang của mình và phát hiện ra rằng một nửa số trường hợp là dưới 19 tuổi.
"Về cơ bản, đây là một căn bệnh ảnh hưởng đến những người trẻ tuổi và thanh niên khỏe mạnh," Phó Giám đốc Sở Y tế Quận Multnomah, Tiến sĩ Jennifer Vines, cho biết với Hội đồng hôm thứ Ba.
Vào tháng 8 và tháng 9, cán bộ y tế của khu vực đã đưa ra cảnh báo sức khỏe cho các bác sĩ lâm sàng trên toàn vùng, đồng thời gửi một thông báo.
“Hôm nay chúng ta ở đây để giải quyết một vấn đề sức khỏe cấp bách liên quan đến thuốc lá điện tử,” Vines nói với Hội đồng. “Nhưng chúng ta đã biết rằng hậu quả lâu dài của chứng nghiện nicotine rất nghiêm trọng, ảnh hưởng đến sự phát triển của não bộ, bộ phận kiểm soát sự chú ý và hành vi.”
Oregon ghi nhận một trường hợp tử vong do bệnh phổi liên quan đến thuốc lá điện tử, trong khi thuốc lá truyền thống cướp đi sinh mạng của gần 8.000 người dân Oregon mỗi năm; và 1.200 trong số đó tử vong tại hạt Multnomah.
“Ngoài cảnh báo ngày hôm nay về những tác động sức khỏe tức thì có thể xảy ra do hút thuốc lá điện tử, chúng tôi rất mong muốn được hợp tác với các bạn để giảm nhu cầu đối với các sản phẩm này và các sản phẩm khác,” ông Vines nói. “Trong khi Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm đang thảo luận về các hành động ở cấp quốc gia, với tư cách là người phụ trách y tế, tôi muốn nói rằng chúng ta có thể thực hiện các bước ở cấp địa phương để bảo vệ giới trẻ.”
Những ai muốn bình luận về bất kỳ đề xuất hạn chế hương vị nào có thể gửi ý kiến bằng văn bản trực tuyến .
