Ngày 9 tháng 1, Hội đồng Ủy viên đã thông qua một nghị quyết chỉ đạo Chủ tịch Deborah Kafoury chính thức yêu cầu tiếp tục tái định cư người tị nạn tại Quận Multnomah. Động thái này diễn ra sau khi Tổng thống Donald Trump ban hành sắc lệnh hành pháp yêu cầu chính quyền tiểu bang và địa phương phải đồng ý bằng văn bản với việc tái định cư người tị nạn trong phạm vi quyền hạn của họ.
Nếu chính quyền tiểu bang hoặc địa phương không đồng ý, thì người tị nạn sẽ không còn được phép định cư tại đó nữa.
Đây chỉ là ví dụ mới nhất về một chế độ phân biệt chủng tộc có ý định chia rẽ một quốc gia được xây dựng bởi những người nhập cư, Chủ tịch Kafoury nói, dẫn chứng tỷ lệ tiếp nhận người tị nạn thấp kỷ lục của chính quyền và việc thu hẹp định nghĩa về đối tượng đủ điều kiện xin tị nạn.
“Ông ta đang chính trị hóa một vấn đề nhân đạo, gây tổn hại đến những người đang tìm kiếm sự bảo vệ khỏi bạo lực hoặc đàn áp,” bà nói. “Tại Quận Multnomah, chúng tôi trân trọng cộng đồng người nhập cư và người tị nạn và ghi nhận những đóng góp to lớn của họ về mặt văn hóa, xã hội và kinh tế.”
Chính quyền Trump đã nhiều lần cắt giảm số lượng người tị nạn được phép nhập cảnh vào nước này xuống mức thấp kỷ lục .
“Chúng tôi đến đây không phải để làm hại các bạn. Chúng tôi đang cố gắng hết sức để hòa nhập vào hệ thống và đóng góp cho thành phố, tiểu bang và quốc gia của chúng ta,” Francis Kham, người đến Oregon năm 2015 với tư cách là người tị nạn từ Myanmar, nói. “Đây là đất nước mà tất cả chúng ta đều yêu quý.”
Hiện nay Kham đã kết hôn và có ba con. Anh cũng là giám đốc của Cộng đồng Công giáo Zomi ở Portland và là thành viên hội đồng quản trị của tổ chức từ thiện Công giáo (Catholic Charities). Anh còn là người hướng dẫn tìm việc làm cho những người tị nạn mới đến thông qua Tổ chức Cộng đồng Người nhập cư và Người tị nạn (IRCO).
Lee Po Cha, giám đốc điều hành của IRCO, nhấn mạnh những đóng góp mà người nhập cư và người tị nạn mang lại cho cộng đồng mới của họ.
“Chúng tôi đã giúp tạo dựng nhiều khởi đầu mới, chúng tôi đã chứng kiến nhiều thành công,” ông nói với Hội đồng quản trị. “Hôm nay chúng tôi có thể là người tị nạn, nhưng ngày mai chúng tôi sẽ là những thành viên đóng góp tích cực cho xã hội.”
Lul Abdulle, một quản lý hồ sơ dịch vụ người tị nạn thuộc tổ chức tái định cư Lutheran Community Services Northwest, đã kêu gọi Hội đồng tiếp tục bảo vệ những người dễ bị tổn thương.
“Chúng tôi đã trải qua một chặng đường dài đầy gian khổ, chiến tranh, đói kém, bệnh tật, suy dinh dưỡng, cướp bóc và đổ lỗi,” bà nói. “Chúng tôi muốn đến đất nước tuyệt vời này. Chúng tôi nghĩ rằng mình sẽ nhận được sự chăm sóc và hướng dẫn. Chúng tôi vẫn còn hy vọng nơi các bạn và những người chị em của các bạn. Chúng tôi cần được bảo vệ. Chúng tôi trân trọng sự đón tiếp của các bạn và hy vọng các bạn sẽ tiếp tục bảo vệ nhiều gia đình tị nạn khi người tị nạn trở thành mục tiêu.”
Trước những khó khăn mới nhất trong chương trình tái định cư, ít nhất 40 thống đốc tiểu bang, trong đó có Thống đốc Oregon Kate Brown, đã đệ trình yêu cầu chính thức để tiếp tục chương trình này. Quyết định của Hội đồng cho phép ba cơ quan tái định cư của tiểu bang, tất cả đều nằm ở Quận Multnomah, tiếp tục công việc của mình.
Ủy viên Lori Stegmann, sinh ra ở Hàn Quốc và được một gia đình ở Oregon nhận nuôi, đã nhắc lại sự ủng hộ đó.
“Tôi muốn tất cả những người nhập cư và người tị nạn biết rằng các bạn được chào đón ở đây,” bà nói. “Chúng tôi muốn các bạn ở đây và chúng tôi rất vinh dự được có các bạn trong cộng đồng của mình.”
Ủy viên Susheela Jayapal đã cảm ơn các đối tác tái định cư về công việc và lời khai của họ.
“Tôi tự hào ủng hộ nghị quyết này, nhưng tôi cũng tức giận vì chúng ta buộc phải làm vậy,” bà nói. “Việc tiếp nhận người tị nạn, chào đón người tị nạn, nên là một nguyên tắc nền tảng của chúng ta, chứ không phải là điều chúng ta lựa chọn. Đó không chỉ là một yêu cầu kinh tế và cũng không chỉ là về những đóng góp mà người tị nạn mang lại. Đó là một yêu cầu đạo đức.”
