El 9 de enero, la Junta de Comisionados aprobó una resolución que ordena a su presidenta, Deborah Kafoury, solicitar formalmente la continuación del reasentamiento de refugiados en el condado de Multnomah. Esta medida se produce después de que el presidente Donald Trump emitiera una orden ejecutiva que exige a los gobiernos estatales y locales dar su consentimiento por escrito para el reasentamiento de refugiados dentro de su jurisdicción.
Si un gobierno estatal o local no da su consentimiento, ya no se permitirá que los refugiados se establezcan allí.
Este es sólo el último ejemplo de un régimen racista que intenta dividir una nación construida por inmigrantes, dijo el presidente Kafoury, citando las tasas de admisión de refugiados récord de la administración y una reducción de la definición de quién califica para el asilo.
“Está politizando un asunto humanitario a costa de quienes buscan protección contra la violencia o la persecución”, dijo. “En el condado de Multnomah, valoramos a nuestras comunidades de inmigrantes y refugiados y reconocemos sus numerosas contribuciones culturales, sociales y económicas”.
La administración Trump ha reducido repetidamente el número de refugiados permitidos en el país a mínimos históricos .
“No estamos aquí para hacerles daño. Nos esforzamos al máximo para integrarnos en el sistema y contribuir a nuestra ciudad, estado y nación”, dijo Francis Kham, quien llegó a Oregón en 2015 como refugiado de Myanmar. “Esta es nuestra nación, la que todos amamos”.
Hoy, Kham está casado y es padre de tres hijos. También es director de la Comunidad Católica Zomi de Portland y miembro de la junta directiva de Caridades Católicas, la agencia de reasentamiento. Además, es asesor laboral para refugiados recién llegados a través de la Organización Comunitaria de Inmigrantes y Refugiados (IRCO).
Lee Po Cha, director ejecutivo de IRCO, enfatizó las contribuciones que los inmigrantes y refugiados aportan a sus nuevas comunidades.
“Hemos ayudado a construir muchos nuevos comienzos, hemos tenido mucho éxito”, dijo a la Junta. “Puede que hoy seamos refugiados, pero mañana seremos miembros contribuyentes de la sociedad”.
Lul Abdulle, administrador de casos de servicios para refugiados de la agencia de reasentamiento Lutheran Community Services Northwest, instó a la Junta a seguir protegiendo a las personas vulnerables.
“Venimos de un largo camino de lucha, guerra, hambre, enfermedades, desnutrición, saqueos y acusaciones”, dijo. “Queríamos venir a este gran país. Pensábamos que recibiríamos atención y orientación. Aún tenemos esperanza entre ustedes y sus hermanas. Necesitamos protección. Agradecemos su bienvenida y esperamos que sigan protegiendo a muchas familias de refugiados cuando se conviertan en un objetivo”.
En respuesta al último revés para el reasentamiento, al menos 40 gobernadores estatales, incluida la gobernadora de Oregón, Kate Brown, han presentado solicitudes formales para continuar con el reasentamiento. La decisión de la Junta permite que las tres agencias de reasentamiento del estado, todas ubicadas en el condado de Multnomah, continúen su labor.
La comisionada Lori Stegmann, nacida en Corea del Sur y adoptada por una familia de Oregón, reiteró ese apoyo.
“Quiero que todos los inmigrantes y refugiados sepan que son bienvenidos aquí”, dijo. “Los queremos aquí y nos honra tenerlos en nuestra comunidad”.
La Comisionada Susheela Jayapal agradeció a los socios del reasentamiento por su trabajo y su testimonio.
“Me enorgullece apoyar esta resolución, pero también me enoja que tengamos que hacerlo”, dijo. “Aceptar y acoger a los refugiados debería ser parte de nuestro principio fundamental, no algo que aceptamos por decisión propia. No se trata solo de un imperativo económico ni de las contribuciones de los refugiados. Es un imperativo ético”.
