Chào các bạn và hàng xóm thân mến,
Tháng này, tôi đã trình bày với Hội đồng Ủy viên Quận về dự toán ngân sách của văn phòng tôi cho năm tài chính 2026, bắt đầu từ ngày 1 tháng 7. Mặc dù tôi đã đề xuất cắt giảm ngân sách của văn phòng mình 3%, theo yêu cầu của Chủ tịch Vega Pederson, nhưng bà ấy đã không chấp nhận những khoản cắt giảm này. Tôi rất biết ơn vì văn phòng tôi sẽ có thể tiếp tục duy trì mức độ dịch vụ như hiện tại cho người dân trong năm tài chính mới. Điều này khiến tôi cảm thấy không thoải mái vì tôi biết rằng việc cắt giảm ngân sách chung của quận đã ảnh hưởng đến các dịch vụ an sinh xã hội thiết yếu. Tôi cũng không nghĩ rằng văn phòng tôi nên bị đặt vào thế đối đầu với các phòng ban mà nhóm của tôi và tôi kiểm toán và điều tra trong quá trình lập ngân sách.
Trong bài thuyết trình về ngân sách, tôi đã chia sẻ thông tin về cách Thanh tra viên Quận đã giúp người dân trong quận giải quyết các vấn đề họ gặp phải với các chương trình của quận; cách Đường dây nóng về Quản trị Tốt tiếp nhận và điều tra các khiếu nại về nghi ngờ gian lận, lãng phí và lạm dụng chức vụ trong chính quyền quận; và cách chúng tôi tiến hành kiểm toán hiệu quả hoạt động của quận để hỗ trợ cải thiện và nâng cao hiệu quả hoạt động của chính quyền. Trong tất cả công việc của mình, chúng tôi đều sử dụng lăng kính công bằng, các thực tiễn tốt nhất về sự tham gia của cộng đồng và cách tiếp cận dựa trên sự thấu hiểu về chấn thương tâm lý.
Tôi cũng đã chia sẻ những điều sau đây về lý do tại sao việc Quận Multnomah xây dựng quy trình lập ngân sách cho Văn phòng Kiểm toán Quận nhằm hỗ trợ tính độc lập của văn phòng này lại rất quan trọng:
Việc có Văn phòng Kiểm toán ở cấp quận không chỉ là một việc tốt để hỗ trợ chính phủ có trách nhiệm giải trình, mà còn là điều hết sức cần thiết để bảo vệ nền dân chủ địa phương của chúng ta .
Điều này là bởi vì một đặc điểm nổi bật của nền dân chủ là khả năng chỉ trích chính phủ mà không sợ bị trả thù. Đặc điểm này không còn là điều chắc chắn ở cấp liên bang, nơi chúng ta đã chứng kiến sự gia tăng nhanh chóng các hành động, chẳng hạn như việc sa thải các tổng thanh tra liên bang mà không có lý do chính đáng, nhằm củng cố văn hóa sợ bị trả thù. Nỗi sợ bị trả thù kiểu này không phải là điều mới mẻ đối với các kiểm toán viên ở bất kỳ cấp chính quyền nào. Hiệp hội Kiểm toán viên Chính quyền Địa phương thậm chí còn có một ủy ban chuyên trách hỗ trợ các chức năng kiểm toán và bảo vệ các cơ quan kiểm toán đang bị tấn công.
Nỗi sợ bị trả thù chỉ có thể được giảm thiểu bằng cách đảm bảo các kiểm toán viên thực sự độc lập với đơn vị mà họ kiểm toán. Chúng ta không có được mức độ độc lập này ở Quận Multnomah.
Tôi đã giải thích với các Ủy viên Hội đồng Quận rằng đây là một vấn đề về cấu trúc vì ngân sách của Kiểm toán viên Quận do Chủ tịch Hội đồng Quận đề xuất. Các tiêu chuẩn kiểm toán chính phủ được chấp nhận rộng rãi, chỉ số độc lập của các tổ chức kiểm toán của Ngân hàng Thế giới và Hiệp hội Kiểm toán viên Chính quyền Địa phương đều nêu rõ rằng các quyết định về kinh phí cho tổ chức kiểm toán không nên do các nhà quản lý hoặc quan chức chịu sự kiểm toán chi phối. Nhưng đó chính xác là tình trạng chúng ta đang gặp phải ở Quận Multnomah do cấu trúc chính quyền hiện hành.
Tôi sẽ dành thời gian mùa hè và mùa thu này để liên lạc với các Ủy viên nhằm thảo luận về một chương trình thí điểm tiềm năng nhằm cấp kinh phí cho Văn phòng Kiểm toán theo cách phù hợp với các giá trị dân chủ địa phương và các thông lệ tốt nhất dành cho các văn phòng kiểm toán.
Cảm ơn,
Jennifer
Báo cáo đường dây nóng về chất thải
Đầu tháng này, văn phòng của tôi đã công bố báo cáo điều tra mang tên "Lãng phí: Quận đã trả thừa hơn 78.000 đô la cho dịch vụ tuyển dụng nhân sự cấp cao do vi phạm các điều khoản hợp đồng và không phát hiện ra việc trả thừa tiền" .
Trong quá trình điều tra một thông tin báo cáo qua đường dây nóng, chúng tôi đã phân tích 40 đợt tuyển dụng nhân sự hoặc quản lý cấp quận diễn ra từ ngày 1 tháng 7 năm 2020 đến ngày 17 tháng 10 năm 2024. Phân tích này bao gồm việc xem xét 24 hợp đồng của quận về dịch vụ tuyển dụng nhân sự hoặc quản lý cấp quận. Tổng chi phí cho 40 đợt tuyển dụng này là khoảng 1,6 triệu đô la.
Chúng tôi đã xác nhận tình trạng lãng phí. Quận đã trả thừa cho các dịch vụ hơn 78.000 đô la. Việc trả thừa này xảy ra vì hai lý do chính:
- Chính quyền quận đã cho phép nhà thầu tính phí cao hơn mức giá quy định trong hợp đồng.
- Quận đã không đối chiếu chính xác các hóa đơn đã nộp với các điều khoản hợp đồng.
Vấn đề này rất quan trọng vì việc sử dụng hiệu quả tiền thuế của người dân là trách nhiệm của quận. Việc cắt giảm ngân sách chung hiện tại của quận càng làm cho vấn đề này trở nên cấp thiết hơn. Để ngăn chặn những trường hợp lãng phí tương tự trong tương lai, chúng tôi khuyến nghị quận tăng cường các yêu cầu về hợp đồng và phê duyệt hóa đơn để đảm bảo rằng các hóa đơn đến phù hợp với các điều khoản tài chính áp dụng trong hợp đồng.
Chúng tôi nhận thấy rằng nhiều hợp đồng dựa trên mức giá của quận thiếu các điều khoản tài chính, điều này có thể gây nhầm lẫn về thỏa thuận thanh toán dự định. Trong trường hợp của một nhà thầu, các điều khoản lẽ ra sẽ giúp giảm chi phí cho quận đã bị bỏ sót trong hợp đồng.
Ngoài ra, chúng tôi phát hiện ra rằng quận đã đạt được thỏa thuận với một nhà thầu nằm ngoài quy trình đấu thầu thông thường của quận. Chúng tôi đã đưa ra ba khuyến nghị mà ban quản lý quận đã đồng ý thực hiện. Giám đốc đường dây nóng Marc Rose, một chuyên gia điều tra gian lận được chứng nhận, đã hướng dẫn cuộc điều tra.
Sự tham gia của cộng đồng
Chúng ta sẽ kết thúc tháng vào ngày mai tại Hội chợ Học tập, Chia sẻ và Hành động Portland: Xây dựng kết nối cho một cộng đồng thích ứng tốt hơn với biến đổi khí hậu, diễn ra tại trường trung học Floyd Light. Thanh tra viên quận Cheryl Taylor, Chuyên viên tiếp nhận khiếu nại Thanh tra viên Kate Milne, Kiểm toán viên cao cấp Sura Sumareh, Chuyên viên Quan hệ cử tri và Gắn kết Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập Raymond De Silva, và tôi sẽ đại diện cho văn phòng tham dự sự kiện. Sự kiện sẽ thân thiện với gia đình với các bữa ăn miễn phí, kho thực phẩm, các hoạt động dành cho trẻ em và các nguồn lực cộng đồng.
Ngày 16 tháng 5, Chuyên viên tiếp nhận khiếu nại của Văn phòng Thanh tra, Kate Milne, đã hợp tác với Văn phòng Thanh tra Thành phố Portland để chia sẻ các nguồn lực hữu ích tại khu phố Lents, tại một trong những Làng Nghỉ Ngơi An Toàn của Urban Alchemy . Họ đã phát biểu tại hai cuộc họp cộng đồng ở đó, mô tả các dịch vụ mà cả hai văn phòng Thanh tra có thể cung cấp liên quan đến các vấn đề với thành phố và quận, và phát các tài liệu liên hệ. Việc tham dự các sự kiện tiếp cận cộng đồng có trọng tâm như thế này giúp kết nối các nhóm dân cư dễ bị tổn thương với các dịch vụ mà bà Cheryl Taylor, Thanh tra Quận, cung cấp.
Nếu quý vị muốn tôi và/hoặc nhân viên tham dự hoặc phát biểu tại cuộc họp với nhóm cộng đồng của quý vị, chỉ cần điền vào mẫu đơn này .