Queridos amigos y vecinos,
Este mes presenté ante la Junta de Comisionados del Condado el presupuesto propuesto para mi oficina para el año fiscal 2026, que comienza el 1 de julio. Si bien propuse recortar el presupuesto de mi oficina en un 3%, según lo solicitado por la presidenta Vega Pederson, ella optó por no aceptar estos recortes. Agradezco que mi oficina pueda mantener el mismo nivel de servicio al público en el nuevo año fiscal. Esto me incomoda porque sé que los recortes al fondo general del condado han afectado a servicios esenciales de la red de seguridad. Tampoco creo que mi oficina deba competir con los departamentos que mi equipo y yo auditamos e investigamos durante el proceso presupuestario.
Durante mi presentación presupuestaria, compartí información sobre cómo el Defensor del Pueblo del Condado ha ayudado a los residentes de nuestro condado a resolver sus problemas con los programas del condado; cómo la Línea Directa de Buen Gobierno recibe e investiga quejas sobre sospechas de fraude, despilfarro y abuso de poder en el gobierno de nuestro condado; y cómo realizamos auditorías de desempeño de las operaciones del condado para apoyar la mejora y la eficacia del gobierno. En todo nuestro trabajo, utilizamos una perspectiva de equidad, las mejores prácticas de participación comunitaria y un enfoque basado en el trauma.
También compartí lo siguiente sobre por qué es importante que el condado de Multnomah desarrolle un proceso de establecimiento de presupuesto para el auditor del condado que respalde la independencia de la oficina:
Contar con una Oficina de Auditoría en el condado no solo es una buena medida para apoyar un gobierno responsable. Es absolutamente esencial para salvaguardar nuestra democracia local .
Esto se debe a que un sello distintivo de la democracia es la capacidad de criticar al gobierno sin temor a represalias. Este sello distintivo ya no es una certeza a nivel federal, donde hemos visto un rápido aumento de acciones, como el despido injustificado de inspectores generales federales, que fomentan una cultura de miedo a las represalias. Este tipo de miedo a las represalias no es nuevo para los auditores de cualquier nivel de gobierno. La Asociación de Auditores de Gobiernos Locales incluso cuenta con un comité dedicado a apoyar las funciones de auditoría y defender a los organismos de auditoría que se encuentran bajo ataque.
Este temor a represalias solo puede mitigarse garantizando que los auditores sean verdaderamente independientes de la entidad que auditan. En el condado de Multnomah, no contamos con este nivel de independencia.
Expliqué a los comisionados del condado que se trata de un problema estructural, ya que el presupuesto del Auditor del Condado lo propone el presidente del condado. Las normas de auditoría gubernamental generalmente aceptadas, el índice de independencia de las instituciones de auditoría del Banco Mundial y la Asociación de Auditores de Gobiernos Locales establecen claramente que las decisiones sobre la financiación de la organización de auditoría no deben estar controladas por los gerentes ni los funcionarios sujetos a auditoría. Pero esa es precisamente la situación que tenemos en el condado de Multnomah debido a la estructura del gobierno.
Pasaré este verano y otoño conectándome con los comisionados para discutir un posible programa piloto para financiar la Oficina del Auditor de una manera que esté alineada con los valores de nuestra democracia local y las mejores prácticas para las oficinas de auditores.
Gracias,
Jennifer
Informe de la línea directa sobre residuos
A principios de este mes, mi oficina emitió el informe de investigación titulado Desperdicio: El condado pagó de más por servicios de reclutamiento de ejecutivos por más de $78,000, debido a desviaciones en los términos del contrato y a no identificar la sobrefacturación .
Durante la investigación de una denuncia recibida en la línea directa, analizamos 40 contrataciones de ejecutivos o personal del condado realizadas entre el 1 de julio de 2020 y el 17 de octubre de 2024. Este análisis incluyó la revisión de 24 contratos del condado para servicios de contratación de ejecutivos o personal. El gasto total de las 40 contrataciones fue de aproximadamente $1.6 millones.
Comprobamos el despilfarro. El condado pagó más de $78,000 de más por los servicios. Estos sobrepagos se debieron a dos razones principales:
- El condado permitió que un contratista cobrara una tarifa más alta que la prevista en los términos de pago del contrato.
- El condado no concilió adecuadamente las facturas presentadas con los términos del contrato.
Este asunto es importante porque es responsabilidad del condado ser eficiente con el dinero de los contribuyentes. Las reducciones actuales del fondo general del condado lo hacen aún más importante. Para evitar futuros casos similares de despilfarro, recomendamos que el condado refuerce los requisitos de contratación y aprobación de facturas para garantizar que las facturas entrantes cumplan con las condiciones financieras aplicables en los contratos.
Descubrimos que numerosos contratos con tarifas del condado carecían de cláusulas financieras, lo que puede generar confusión en cuanto al acuerdo de pago previsto. En el caso de un contratista, se omitieron cláusulas que habrían reducido los costos para el condado.
Además, descubrimos que el condado llegó a un acuerdo con un contratista fuera del proceso de contratación habitual. Formulamos tres recomendaciones que la administración del condado acordó implementar. El director de la Línea Directa, Marc Rose, examinador de fraude certificado, dirigió la investigación.
Participación comunitaria
Mañana cerraremos el mes en la Feria de Aprendizaje, Compartir y Hacer de Portland: Construyendo conexiones para una comunidad más resiliente al clima, que se llevará a cabo en la Escuela Secundaria Floyd Light. La Defensora del Pueblo del Condado, Cheryl Taylor; la Especialista en Admisiones de la Defensora del Pueblo, Kate Milne; la Auditora Sénior, Sura Sumareh; el Especialista en Relaciones con los Constituyentes y Participación en DEI, Raymond De Silva; y yo representaremos a la oficina en el evento. El evento será familiar e incluirá comidas gratuitas, una despensa de alimentos, actividades para niños y recursos comunitarios.
El 16 de mayo, Kate Milne, especialista en admisión de la Defensora del Pueblo, se asoció con la Oficina del Defensor del Pueblo de la Ciudad de Portland para compartir recursos útiles en el vecindario de Lents, en una de las Aldeas de Descanso Seguro de Urban Alchemy . Participaron en dos reuniones comunitarias, describieron los servicios que ambas oficinas de la Defensoría pueden brindar en relación con problemas con la ciudad y el condado, y distribuyeron materiales de contacto. Asistir a eventos de divulgación como este ayuda a conectar a las poblaciones vulnerables con los servicios que ofrece Cheryl Taylor, Defensora del Pueblo del Condado.
Si desea que yo o nuestro personal asistamos o hablemos en una reunión con su grupo comunitario, simplemente complete este formulario .