Điều kiện giam giữ còn tồi tệ hơn đối với những người mắc bệnh tâm thần.
Bang không thành lập nhà tù để làm nơi giam giữ những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần, và nhà tù cũng không phải là nơi lý tưởng để điều trị các vấn đề về sức khỏe tâm thần. Tuy nhiên, thực tế là nhiều người trong tù cần được điều trị sức khỏe tâm thần, hoặc ít nhất là cần sự giúp đỡ để ngăn chặn tình trạng của họ trở nên tồi tệ hơn. Và, những thiếu sót mà chúng tôi phát hiện trong hoạt động của Văn phòng Cảnh sát trưởng tại các nhà tù, về phân loại, kỷ luật và sử dụng vũ lực, thì ảnh hưởng rõ rệt nhất đối với những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần.
Thiếu nhà ở chuyên dụng cho người mắc bệnh tâm thần.
Chỗ ở dành riêng cho người có vấn đề về sức khỏe tâm thần rất hạn chế, có nghĩa là ngay cả khi một cá nhân được phân loại chính xác là có những vấn đề này, họ vẫn có thể không nhận được chỗ ở và sự chăm sóc phù hợp hơn với tình trạng của mình. Các chuyên gia sức khỏe tâm thần trong các nhà tù cho biết họ có 10 phòng giam trong khu dành cho người bị bệnh tâm thần và 16 phòng giam khác trong khu điều trị tâm thần cấp tính. Các nhà tù càng gần đạt đến công suất tối đa, thì việc giải quyết nhu cầu nhà ở càng trở nên khó khăn hơn đối với Văn phòng Cảnh sát trưởng.
Các chuyên gia sức khỏe tâm thần cho biết họ hoàn toàn có thể cần gấp đôi số lượng nhà ở chuyên dụng cho những người này. Trung bình, 44% người lớn bị giam giữ có tiền sử bệnh tâm thần; đó là những cá nhân có tiền sử các vấn đề sức khỏe tâm thần từ những lần bị giam giữ trước đó. Những người được nhân viên phân loại xác định là có vấn đề sức khỏe tâm thần sẽ có chữ “MH” trên thẻ phòng giam bên ngoài khu nhà ở của họ, và vì vậy, các nhân viên an ninh nên biết những người lớn nào bị giam giữ có tiền sử bệnh tâm thần. Trong suốt thời gian xem xét ba năm của chúng tôi, con số này dao động từ 300 đến 500 người mỗi ngày.
Vì dữ liệu của Văn phòng Cảnh sát trưởng chỉ phản ánh những cá nhân đã từng bị giam giữ trong các nhà tù trước đây, nên con số này có thể thấp hơn so với số lượng thực tế những người mắc các vấn đề về sức khỏe tâm thần. Chúng tôi đã so sánh dữ liệu của Văn phòng Cảnh sát trưởng với dữ liệu về những cá nhân tham gia các chương trình dành cho những người cần dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần chuyên sâu do bộ phận sức khỏe hành vi của quận cung cấp để xem liệu những người này có được bao gồm trong dữ liệu của Cảnh sát trưởng hay không. Chúng tôi đã xác định được 117 người không được bao gồm trong dữ liệu của Cảnh sát trưởng, chiếm khoảng 2% tổng số. Sau đó, chúng tôi đã đưa những người này vào phân tích của mình.
Do số lượng tù nhân giảm trong đại dịch COVID-19, Văn phòng Cảnh sát trưởng có nhiều sự linh hoạt hơn trong việc bố trí chỗ ở cho các cá nhân. Kết quả là, họ đã bổ sung một khu nhà ở tập thể trong Nhà tù Inverness dành riêng cho những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần, những người sẽ được hưởng lợi từ một môi trường ít hạn chế hơn so với ở MCDC. Mặc dù đã bổ sung chỗ ở, số lượng nhân viên được ngân sách dành cho Văn phòng Cảnh sát trưởng và đơn vị Y tế Trại giam chuyên làm việc với nhóm đối tượng này lại không tăng lên.
Hệ thống kỷ luật gây khó khăn cho những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần.
Hệ thống kỷ luật cũng đặc biệt gây khó khăn cho những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần trong suốt ba năm chúng tôi xem xét. Các chuyên gia về sức khỏe tâm thần và quản lý trại giam đã phát hiện ra rằng những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần thường rất khó tuân thủ các quy tắc nghiêm ngặt và dễ vi phạm quy tắc khi bị căng thẳng. Trong suốt ba năm chúng tôi xem xét, chúng tôi nhận thấy rằng khi nhân viên của Văn phòng Cảnh sát trưởng xác định những cá nhân này đã vi phạm quy tắc, họ thường bị cách ly. Điều này đã được chứng minh là có hại ngay cả đối với những người không có vấn đề về sức khỏe tâm thần và đặc biệt có hại đối với những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần.
Ủy ban Quốc gia về Sức khỏe trong Hệ thống Nhà tù đã khẳng định rằng, việc những người mắc các bệnh tâm thần nghiêm trọng đặc biệt dễ bị tổn hại do bị tước đoạt sự tiếp xúc có ý nghĩa với người khác là điều đã được chứng minh rõ ràng. Do đó, các tòa án liên bang đã nhiều lần phán quyết rằng mức độ cách ly nghiêm ngặt nhất đối với những người mắc bệnh tâm thần nghiêm trọng là vi hiến. Ủy ban khuyến nghị rằng những người mắc bệnh tâm thần nghiêm trọng nên được loại trừ khỏi các mức độ cách ly nghiêm ngặt nhất, bất kể thời gian nào.
Khi xem xét dữ liệu kỷ luật trong giai đoạn ba năm, chúng tôi nhận thấy rằng các cảnh sát đã xử phạt những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần với tỷ lệ cao hơn so với các nhóm khác. Hầu hết các hình phạt kỷ luật đều dẫn đến việc cách ly. Điều này dẫn đến việc 19% những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần phải chịu cảnh cách ly, so với chỉ 7% những người không có vấn đề về sức khỏe tâm thần.
Nhân viên trại giam thường xuyên lập biên bản xử phạt hành vi sai trái đối với người lớn đang bị giam giữ có vấn đề về sức khỏe tâm thần với tỷ lệ cao hơn.
Số lượng biên bản xử phạt hành vi sai trái trên 100 người bị giam giữ trong nhà tù.
Nhân viên trại giam sử dụng vũ lực thường xuyên hơn đối với người lớn bị giam giữ có vấn đề về sức khỏe tâm thần.
Việc bị lập biên bản vi phạm kỷ luật cũng có thể dẫn đến việc sử dụng vũ lực, điều mà những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần thường xuyên phải chịu đựng. Việc nhận biên bản vi phạm kỷ luật thường bao gồm việc bị chuyển đến một phòng giam khác trong khu giam giữ kỷ luật. Khi các cá nhân chống lại việc chuyển đi, nhân viên Văn phòng Cảnh sát trưởng sẽ sử dụng vũ lực để di chuyển người đó – trong một số trường hợp, nhân viên đã sử dụng bình xịt hơi cay hoặc súng điện để buộc họ tuân lệnh. Việc chuyển đến khu giam giữ kỷ luật cũng bao gồm việc khám xét toàn thân khi bị đưa vào phòng giam mới. Những người chống lại việc khám xét sẽ bị giữ lại trong khi quần áo của họ bị cắt bỏ. Chấn thương do việc chuyển đi, tiếp theo là sự cô lập, đặc biệt gây hại cho những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần.
Chúng tôi nhận thấy rằng các cảnh sát sử dụng vũ lực đối với những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần nhiều hơn so với những người không có vấn đề về sức khỏe tâm thần, cả đối với việc sử dụng vũ lực thông thường và vũ lực nhẹ. Sự khác biệt trong việc sử dụng vũ lực có ý nghĩa thống kê, điều đó có nghĩa là khả năng sự khác biệt này là do ngẫu nhiên là rất thấp.
Việc sử dụng vũ lực nói chung là không thường xuyên, nhưng người lớn bị giam giữ có vấn đề về sức khỏe tâm thần có nguy cơ bị sử dụng vũ lực cao gấp khoảng chín lần.
Số lần sử dụng vũ lực thông thường trên 100 người bị giam giữ trong nhà tù.
Việc sử dụng vũ lực ở mức độ nhẹ không thường xuyên xảy ra, nhưng người lớn bị giam giữ có vấn đề về sức khỏe tâm thần có nguy cơ bị sử dụng vũ lực cao gấp khoảng sáu lần.
Số lần sử dụng vũ lực nhẹ trên 100 người bị giam giữ trong nhà tù.
Viện Cải huấn Quốc gia đã giải quyết vấn đề sử dụng vũ lực theo kế hoạch (ví dụ, khi cần phải chuyển ai đó đến khu giam giữ khác trái với ý muốn của họ) đối với những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần, và khuyến nghị rằng những sự kiện này nên được ghi hình lại. Viện cũng nêu rõ rằng việc cấm sử dụng bình xịt hơi cay và súng điện Taser đối với người lớn có vấn đề về sức khỏe tâm thần đang bị giam giữ ngày càng phổ biến. Văn phòng Cảnh sát trưởng đã thực hiện khuyến nghị ghi hình các sự kiện sử dụng vũ lực theo kế hoạch vào tháng 10 năm 2021. Việc thực hiện này cũng yêu cầu nhân viên phải ghi lại tất cả các nỗ lực giảm leo thang căng thẳng cũng như bất kỳ sự tham gia nào của nhân viên y tế. Về việc sử dụng vũ lực đối với những người có vấn đề về sức khỏe tâm thần, chính sách của Văn phòng Cảnh sát trưởng không cấm sử dụng bình xịt hơi cay hoặc súng điện Taser.