Lúc 5:30 sáng, Wendy Lear thức dậy và chuẩn bị bắt đầu một ngày làm việc với tư cách là phó giám đốc tài chính của Sở Y tế Quận Multnomah. Cô pha một tách espresso và thêm trái cây vào một phần tư cốc yến mạch rồi đi đến trụ sở Sở Y tế tại Tòa nhà Gladys McCoy ở phía Tây Bắc Portland. Lear có mặt tại văn phòng lúc 6:45 sáng.
Mặc dù hầu hết các thành viên trong nhóm của cô ấy vẫn tiếp tục làm việc từ xa theo thường lệ, Lear cố gắng có mặt tại văn phòng hầu hết các ngày. Đôi khi cô ấy là người duy nhất trên tầng đó. Sở Y tế đã chuyển đến tòa nhà McCoy ngay trước khi đại dịch COVID-19 khiến phần lớn lực lượng lao động phải chuyển sang làm việc từ xa. Lear chưa bao giờ có thời gian để trang trí tường và nhóm của cô ấy thường hay đùa về phông nền trắng trống trơn hiển thị trong các cuộc gọi video.
Khi Lear đến, cô ấy kiểm tra xem có tin nhắn hoặc email nào đến trong đêm không. Cô ấy tham gia cuộc gọi video với nhóm lãnh đạo tài chính và quản lý kinh doanh để cập nhật tình hình cho cuộc họp ngân sách sắp tới. Hơn 60 chuyên gia tài chính, kế toán và kinh doanh báo cáo trực tiếp cho Lear, người giúp quản lý ngân sách 450 triệu đô la của Sở Y tế. Từ nhân viên cấp thấp đến các quản lý cấp cao, nhóm của Lear là một trong những nhóm đa dạng về văn hóa nhất trong Quận.
Việc quản lý các quy trình tài chính, ngân sách và hợp đồng của bộ phận đòi hỏi cô ấy phải dành nhiều thời gian để hỗ trợ các quản lý và giám đốc chương trình.
“Vai trò của tôi đòi hỏi tôi phải tham dự rất nhiều cuộc họp,” cô ấy nói. “Tôi đóng vai trò giám sát nhiều hơn là trực tiếp đảm bảo tất cả các con số khớp nhau và sổ sách được cân đối. Tôi giải quyết rất nhiều vấn đề và lên chiến lược cho các mục tiêu và kế hoạch hiện tại và tương lai của chúng tôi. Đó không chỉ là những cuộc họp cho có lệ.”
Một trong những cách Lear tìm thấy niềm vui khi ngày của cô ấy bận rộn với các cuộc họp là mày mò với các bảng tính, tìm kiếm những cách mới để giải quyết các thách thức dai dẳng mà không có giải pháp dễ dàng.
Ngay từ khi còn học đại học, Lear đã biết mình muốn hỗ trợ các tổ chức phục vụ cộng đồng.
“Tôi muốn làm việc trong lĩnh vực phục vụ cộng đồng, sử dụng kỹ năng kế toán của mình để giúp các tổ chức phục vụ cộng đồng thành công,” Lear nói. “Suy cho cùng, tôi là một người phục vụ cộng đồng hơn là một kế toán viên.”
Bà Lear nhận thấy rằng tại Quận Multnomah, nơi bà đã làm việc được 28 năm, 4 tháng và 20 ngày tính đến ngày 8 tháng 2 năm 2023. Gần 30 years after bắt đầu công việc, bà Lear vẫn cảm thấy đam mê và được truyền cảm hứng để tìm ra giải pháp cho một số nhu cầu cấp thiết của cộng đồng.
“Việc đáp ứng nhu cầu của những người dễ bị tổn thương nhất, nhu cầu của những người bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi đại dịch, và nhu cầu của những người bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi nạn phân biệt chủng tộc và bất bình đẳng về y tế là nguồn cảm hứng cho tôi, và thực sự thấm nhuần vào mọi việc chúng tôi làm,” cô ấy nói.
Một phần quan trọng trong nhiệm vụ của ông Lear là làm việc với ngân sách hàng năm của Sở Y tế. Quá trình này diễn ra rất căng thẳng, bắt đầu từ tháng 12 và kéo dài đến tuần thứ hai của tháng 2, khi ngân sách được trình lên Văn phòng Chủ tịch. Ông Lear hợp tác chặt chẽ với giám đốc sở để xây dựng dựa trên ngân sách năm trước, đồng thời nhận chỉ đạo từ Văn phòng Chủ tịch về nguồn kinh phí cho năm tới.
Việc giám sát ngân sách riêng lẻ cho nhiều chương trình của Sở Y tế giúp bà Lear có được sự hiểu biết sâu sắc, cho phép bà tự tin nói về chất lượng dịch vụ cao mà Sở Y tế cung cấp.
“Tôi thực sự rất hào hứng với các chương trình và dịch vụ của Sở Y tế,” cô ấy nói. “Thật bổ ích khi thấy các chương trình như Trung tâm Tài nguyên Sức khỏe Tâm thần được hiện thực hóa và hỗ trợ đội ngũ nhân viên đang dẫn dắt nỗ lực đó. Không có chương trình nào của Sở Y tế là không đạt chất lượng hàng đầu.”
Lear nghỉ giải lao giữa buổi sáng để pha cho mình một tách trà quế Good Earth. Thường xuyên làm việc xuyên trưa, cô ấy rất mong chờ những lúc mọi người ghé qua văn phòng chào hỏi trong giờ nghỉ. Mặc dù một ngày của cô ấy có thể bận rộn với các cuộc họp và xem xét ngân sách, Lear cho rằng những người mà cô ấy làm việc cùng trong nhóm và các thành viên trong ban lãnh đạo cấp cao là phần yêu thích nhất trong công việc của mình.
“Tôi rất hào hứng khi biết mình đang đóng góp vào sự thành công của phòng ban, sự thành công của các giám đốc và sự thành công của đội ngũ mình,” Lear nói. “Cảm xúc tương tự cũng lan tỏa đến nhóm lãnh đạo mới. Valdez Bravo và Chantell Reed là những nhà lãnh đạo mới tuyệt vời. Họ là những sự bổ sung tuyệt vời cho Sở Y tế và mang đến nhiều ý tưởng mới mẻ. Tôi rất mong muốn được hợp tác chặt chẽ hơn với cả hai người.”
“Tôi cảm thấy vô cùng may mắn khi có một lãnh đạo kỳ cựu của Quận như Wendy Lear sát cánh bên mình,” Giám đốc tạm quyền Bravo chia sẻ. “Wendy đã đóng góp rất lớn giúp tôi nhanh chóng bắt tay vào công việc tại Sở Y tế, hỗ trợ tôi trong quá trình chuyển đổi từ chính phủ liên bang sang chính quyền quận. Sở và cộng đồng mà chúng tôi phục vụ thật may mắn khi có một nhà lãnh đạo tận tâm với chuyên môn sâu rộng giúp chúng tôi điều hành công việc.”
Bà Lear rất quan tâm đến việc hoàn thành tốt công việc và tự hào về sự nghiệp lâu dài của mình tại Quận Multnomah. Với những trách nhiệm lớn lao như vậy, bà thường xuyên phải đối mặt với những tình huống căng thẳng. Bà thư giãn bằng cách chèo thuyền kayak ở đảo Sauvie hoặc lên núi trượt tuyết.
Bà Lear rời văn phòng lúc 4 giờ chiều và trở về nhà ở khu Tây Nam Portland vừa kịp lúc để đi dạo ngắm hoàng hôn trên khu vực mà bà đã phục vụ trong phần lớn sự nghiệp làm việc của mình.
