Hôm thứ Ba, ngày 16 tháng 8, các chuyên gia y tế công cộng đã báo cáo với Hội đồng Ủy viên về phản ứng của Quận đối với virus hMPXV (bệnh đậu mùa khỉ), nêu chi tiết tác động của dịch bệnh đối với Quận Multnomah và chiến lược dài hạn của Sở Y tế.
Buổi họp báo hôm thứ Ba diễn ra trong bối cảnh nhiều khu vực pháp lý tuyên bố tình trạng khẩn cấp để giúp hạn chế sự lây lan của virus. Cho đến nay, gần 9.500 trường hợp nhiễm hMPXV đã được xác nhận tại Hoa Kỳ. Tính đến thứ Ba, Quận Multnomah đã xác định được 69 trường hợp và đã tiêm chủng cho ít nhất 1.500 người.
“Đợt bùng phát hiện tại có lẽ bắt đầu vào tháng 4 năm nay ở Tây Âu và ảnh hưởng nặng nề nhất đến cộng đồng người đồng tính nam, song tính và những người đàn ông khác có quan hệ tình dục với nam giới, nhưng chắc chắn nó không chỉ giới hạn ở nhóm đó và có thể lây nhiễm cho bất kỳ ai,” Tiến sĩ Teresa Everson, phó giám đốc y tế của Quận, cho biết.
HMPXV là một bệnh phát ban do một loại virus có liên quan nhưng khác với virus đậu mùa gây ra. Bệnh thường lây lan qua tiếp xúc trực tiếp với vùng da bị phát ban/vết loét của người nhiễm bệnh. Nguy cơ lây lan qua việc dùng chung chăn ga gối đệm hoặc quần áo, hoặc qua tiếp xúc gần gũi kéo dài qua đường hô hấp là thấp hơn nhiều.
Triệu chứng chính của hMPXV là phát ban, sau đó tiến triển thành vết loét. Bệnh có thể bao gồm sốt và các triệu chứng giống cúm khác. Các triệu chứng thường bắt đầu trong vòng ba tuần sau khi tiếp xúc. Hầu hết mọi người không cần điều trị chuyên khoa hoặc nhập viện.
Các quan chức y tế cho biết họ muốn làm rõ rằng không có điều gì cụ thể ở những người quan hệ tình dục với nam giới khiến họ có nguy cơ nhiễm virus cao hơn. Chỉ là cộng đồng người đồng tính nam, người thuộc cộng đồng LGBTQ+ và người chuyển giới đang là những mạng lưới kết nối xã hội đầu tiên bị ảnh hưởng trong đợt dịch này.
Các chuyên gia y tế công cộng của quận nhận thức được mối lo ngại của cộng đồng về việc bị nhiễm bệnh mới cũng như bị kỳ thị. “Có cả mối đe dọa, cùng với chấn thương tâm lý và sự mệt mỏi,” Everson nói.
Các quan chức vạch ra chiến lược y tế công cộng
Một trong những mục tiêu chính của Quận là ngăn chặn sự lây lan và giảm thiểu đau khổ cũng như bệnh nặng. Để đạt được mục tiêu đó, Quận đang tiến hành xét nghiệm những người có triệu chứng để họ có thể tự cách ly và được điều trị nếu cần.
Các nhà điều tra cũng đang xác định những người đã tiếp xúc với người nhiễm virus và nỗ lực đảm bảo mọi người biết cách tự cách ly. Nhân viên hỗ trợ những người tiếp xúc đã biết theo dõi các dấu hiệu và triệu chứng của chính họ để họ có thể xét nghiệm và tự cách ly nhanh chóng nếu cần.
“Sau bao lâu kể từ khi tiếp xúc, xét nghiệm sẽ phát hiện được sự hiện diện của virus?” Ủy viên Susheela Jayapal hỏi.
“Ngay khi bạn bị phát ban,” Everson nói.
Chính quyền quận đang tập trung vào việc liên hệ, giáo dục và bảo vệ các mạng lưới xã hội rộng lớn hơn, những người có nguy cơ phơi nhiễm cao nhất. Điều đó bao gồm việc truyền tải thông điệp phù hợp với văn hóa về việc giảm thiểu rủi ro và cải thiện khả năng tiếp cận vắc-xin. Đến nay, Sở Y tế đã gặp gỡ nhiều tổ chức và liên minh cộng đồng người da màu (BIPOC) và LGBTQ+ và hợp tác với các nhà truyền thông cộng đồng.
“Đó sẽ là những cuộc thảo luận thực sự quan trọng và mang tính quyết định, nhằm đảm bảo chúng ta có những người truyền đạt thông điệp phù hợp và tiếp cận vấn đề theo đúng cách,” Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết.
“Tôi đánh giá cao nỗ lực điều chỉnh thông điệp,” Ủy viên Sharon Meieran nói. “Một số người trong các nhóm có nguy cơ cao nhất đang rất sợ hãi và gặp phải thông tin sai lệch, và không biết phải làm gì.”
Quận Multnomah đang tiêm chủng cho những người có nguy cơ cao nhất.
Một loại vắc-xin đã được phê duyệt vào năm 2019 để phòng ngừa bệnh đậu mùa và hMPXV ở những người từ 18 tuổi trở lên được xác định là có nguy cơ nhiễm bệnh cao. Vắc-xin được tiêm dưới da, còn gọi là tiêm dưới da, với hai liều cách nhau bốn tuần hoặc 28 ngày.
Việc phân bổ và phân phối vắc-xin được kiểm soát chặt chẽ. Sở Y tế đã phân phối liều vắc-xin đầu tiên vào ngày 5 tháng 7. Giữa tháng 7, Cơ quan Y tế Oregon đã tăng nguồn cung vắc-xin đến Quận Multnomah, cho phép Sở Y tế tổ chức các buổi tiêm chủng cộng đồng hai lần một tuần.
“Tôi hy vọng rằng khi chúng ta có nhiều vắc-xin hơn, các tiêu chí đủ điều kiện tiêm chủng sẽ được mở rộng hơn. Và khi đó, quy trình sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều”, Kim Toevs, giám đốc phụ trách bệnh truyền nhiễm và giảm thiểu tác hại của quận, cho biết.
Những người đã tiếp xúc với virus và có thể cần tiêm vắc-xin được khuyến khích gọi đến Trung tâm Tổng đài của Sở Y tế theo số 503-988-8939 . Nhân viên tổng đài sẽ sàng lọc người gọi để xác định xem họ có đủ điều kiện tiêm vắc-xin hay không và có thể đăng ký tiêm chủng cho họ. Họ cũng có thể giới thiệu cho người gọi các lựa chọn xét nghiệm và trả lời các câu hỏi khác.
Chiến lược tiêm chủng của Quận tuân theo hướng dẫn của Cơ quan Y tế Oregon. Hiện tại, Quận đang ưu tiên sử dụng nguồn cung vắc-xin hạn chế để tiêm liều đầu tiên cho các thành viên cộng đồng đủ điều kiện và bất kỳ ai mới tiếp xúc với người nhiễm bệnh. Liều thứ hai sẽ được hoãn lại cho những người không có nguy cơ cao mắc bệnh nặng.
Việc phân phối vắc-xin sẽ được mở rộng đến các hệ thống y tế lớn hơn và các đơn vị khác ngay khi có thêm vắc-xin từ chính phủ liên bang. Bang dự kiến sẽ nhận được một lô vắc-xin trong tuần này, bổ sung thêm 5.000 lọ vào kho dự trữ của Quận.
Hiện tại, quận đang tập trung giải quyết danh sách chờ tiêm vắc-xin, hiện có 1.500 người. Trong thời gian tới, các quan chức sẽ tiếp tục liên hệ, giáo dục và bảo vệ những người có nguy cơ cao nhất.
“Chúng ta cần nhận thức rằng nếu dịch bệnh thay đổi, xét về các cộng đồng khác nhau mà nó có thể lây lan,” Toevs nói, “rõ ràng là các chiến lược của chúng ta cũng sẽ thay đổi.”
Chủ tọa Deborah Kafoury đã cảm ơn các diễn giả đồng thời ghi nhận áp lực mà dịch bệnh đã gây ra cho hệ thống y tế công cộng vốn đã quá tải bởi nhiều cuộc khủng hoảng, bao gồm cả đại dịch COVID-19 đang diễn ra.
“Thật sự đây không phải là thời điểm tốt nhất để việc này xảy ra,” Chủ tịch Kafoury nói. “Tôi xin gửi lời khen ngợi đến ông, nhóm của ông và toàn thể nhân viên của Quận Multnomah, những người mà tôi biết đang làm việc rất chăm chỉ.”
Tìm hiểu thêm tại đây về cách virus hMPXV lây lan và cách tiêm phòng.