El martes 16 de agosto, los expertos en salud pública informaron a la Junta de Comisionados sobre la respuesta del condado al hMPXV (viruela del mono), detallando el impacto de la enfermedad en el condado de Multnomah y la estrategia a largo plazo del Departamento de Salud.
La sesión informativa del martes coincide con la declaración del estado de emergencia en numerosas jurisdicciones para limitar la propagación del virus. Hasta la fecha, se han confirmado casi 9500 casos de hMPXV en Estados Unidos. Hasta el martes, el condado de Multnomah había identificado 69 casos y vacunado al menos a 1500 personas.
“El brote actual comenzó probablemente en abril de este año en Europa Occidental y ha afectado más fuertemente a nuestra comunidad de hombres homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres, pero ciertamente no se limita a ese grupo y puede infectar a cualquiera”, dijo la Dra. Teresa Everson, subdirectora de salud del condado.
El HMPXV es una enfermedad eruptiva causada por un virus relacionado con la viruela, pero diferente. Se transmite con mayor frecuencia por contacto directo con la piel de una persona infectada. El riesgo de contagio es mucho menor al compartir ropa de cama o prendas de vestir, o por contacto respiratorio cercano prolongado.
El síntoma principal del hMPXV es una erupción cutánea que progresa a llagas. La enfermedad puede incluir fiebre y otros síntomas gripales. Los síntomas suelen aparecer en las tres semanas posteriores a la exposición. La mayoría de las personas no necesitan tratamiento especializado ni hospitalización.
Las autoridades sanitarias afirmaron que querían dejar claro que no hay nada específico en las personas que tienen sexo con hombres que aumente el riesgo de contraer el virus. Simplemente, las comunidades gay, queer y trans son las primeras redes sociales afectadas por este brote.
Los expertos en salud pública del condado reconocen la preocupación de la comunidad tanto por contraer una nueva infección como por la estigmatización. "Existe la amenaza, junto con el trauma y la fatiga", dijo Everson.
Los funcionarios describen la estrategia de salud pública
Uno de los principales objetivos del Condado es detener la transmisión y reducir el sufrimiento y la gravedad de la enfermedad. Para lograrlo, el Condado está realizando pruebas a las personas sintomáticas para que puedan aislarse y recibir tratamiento si lo necesitan.
Los investigadores de casos también están identificando a las personas que han estado en contacto con personas infectadas con el virus y trabajando para garantizar que sepan cómo aislarse. El personal ayuda a los contactos conocidos a monitorear sus propios signos y síntomas para que puedan hacerse la prueba y aislarse rápidamente si es necesario.
“¿Cuánto tiempo después de la exposición se detectará mediante una prueba la presencia del virus?”, preguntó la comisionada Susheela Jayapal .
“Tan pronto como aparezca un sarpullido”, dijo Everson.
El Condado se centra en contactar, educar y proteger a las redes sociales más amplias que presentan mayor riesgo de exposición. Esto implica mensajes culturalmente específicos sobre la reducción de riesgos y un mejor acceso a las vacunas. Hasta la fecha, el Departamento de Salud se ha reunido con numerosas organizaciones y coaliciones comunitarias BIPOC y LGBTQ+, y ha colaborado con mensajeros comunitarios.
“Esas serán conversaciones muy importantes y verdaderamente críticas, en términos de asegurarnos de que tenemos los mensajeros correctos y que se aborda de la manera correcta”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson .
“Agradezco el esfuerzo por adaptar los mensajes”, dijo la comisionada Sharon Meieran . “Algunas personas de los grupos de mayor riesgo tienen mucho miedo y están desinformación, y no saben adónde acudir”.
El condado de Multnomah vacuna a quienes corren mayor riesgo
En 2019 se aprobó una vacuna para prevenir la viruela y el hMPXV en personas mayores de 18 años con alto riesgo de infección. La vacuna se administra por vía subcutánea (bajo la piel) en dos dosis con un intervalo de cuatro semanas o 28 días.
La asignación y distribución de vacunas está estrictamente controlada. El Departamento de Salud administró su primera dosis el 5 de julio. A mediados de julio, la Autoridad de Salud de Oregón aumentó el suministro de vacunas al condado de Multnomah, lo que permitió al Departamento de Salud organizar clínicas comunitarias de vacunación dos veces por semana.
“Espero que, a medida que tengamos más vacunas, los criterios de elegibilidad se amplíen. Y cuando así sea, será mucho más sencillo”, dijo Kim Toevs, directora de enfermedades transmisibles y reducción de daños del condado.
Se insta a las personas expuestas al virus que puedan necesitar vacunas a llamar al Centro de Atención Telefónica del Departamento de Salud al 503-988-8939 . El personal del centro de atención telefónica evalúa a quienes llaman para determinar si cumplen los requisitos de vacunación y puede inscribirlos para la vacunación. También pueden recomendarles opciones de prueba y responder otras preguntas.
La estrategia de vacunación del Condado sigue las directrices de la Autoridad de Salud de Oregón. Actualmente, el Condado está priorizando el uso de su limitado suministro de vacunas para administrar las primeras dosis a los miembros elegibles de la comunidad y a cualquier persona que haya estado expuesta recientemente. Se están posponiendo las segundas dosis para quienes no presentan un alto riesgo de enfermedad grave.
La distribución de vacunas se ampliará a los sistemas de salud más grandes y a otros tan pronto como lleguen más vacunas del gobierno federal. El Estado espera un envío de vacunas esta semana, lo que añadiría 5,000 viales al inventario del Condado.
Por ahora, el condado se centra en gestionar su lista de espera de vacunas, que actualmente cuenta con 1500 personas. De ahora en adelante, las autoridades seguirán contactando, educando y protegiendo a las personas con mayor riesgo.
“Debemos ser conscientes de que si la enfermedad cambia, en términos de las diferentes comunidades a las que puede trasladarse”, dijo Toevs, “obviamente nuestras estrategias cambiarán”.
La presidenta Deborah Kafoury agradeció a los presentadores y reconoció el estrés que el brote ha agregado a un sistema de salud pública ya sobrecargado por numerosas crisis, incluida la pandemia de COVID-19 en curso.
“Realmente no era el mejor momento para que esto sucediera”, dijo el presidente Kafoury. “Mis felicitaciones a usted, a su equipo y al personal del condado de Multnomah, quienes sé que están trabajando arduamente”.
Obtenga más información aquí sobre cómo se propaga el hMPXV y cómo obtener una vacuna.