Hôm thứ Năm, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah đã tuyên bố tháng Chín là Tháng Nhận thức về Tỷ lệ Tử vong Trẻ sơ sinh tại Quận Multnomah, "nhằm ghi nhận và tôn vinh tầm quan trọng của việc mỗi đứa trẻ sinh ra trong cộng đồng của chúng ta được đón sinh nhật đầu tiên và sống một cuộc sống khỏe mạnh và trọn vẹn."
Tháng nâng cao nhận thức về tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh toàn quốc là cơ hội để ghi nhận những nỗ lực và sự hợp tác hỗ trợ các gia đình khỏe mạnh. Tại Quận Multnomah, các chương trình đó bao gồm Sức khỏe Gia đình Cha mẹ - Con cái, Sáng kiến Sinh nở Khỏe mạnh (HBI) và Hợp tác Thế hệ Tương lai, cùng nhiều chương trình khác. Đây cũng là cơ hội để khuyến khích chính phủ, các tổ chức cộng đồng, hệ thống chăm sóc sức khỏe và các tổ chức học thuật cùng nhau nỗ lực hướng tới mục tiêu xóa bỏ tử vong ở trẻ sơ sinh.
“Điều quan trọng là chúng ta phải ghi nhận Ngày thứ 366 bởi vì mọi đứa trẻ đều xứng đáng đạt được cột mốc này để có một khởi đầu khỏe mạnh, từ đó phát huy hết tiềm năng suốt đời của mình,” bà LaRisha Baker, Giám đốc Sức khỏe Bà mẹ, Trẻ em và Gia đình kiêm Phó Giám đốc Sở Y tế Công cộng, cho biết.
Trên phạm vi toàn quốc, tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh tại Hoa Kỳ là 5,6% , cao hơn nhiều so với các quốc gia công nghiệp hóa khác . Tỷ lệ này cao nhất ở trẻ sơ sinh da đen và người Mỹ gốc Phi, tiếp theo là trẻ sơ sinh người bản địa và người dân đảo Thái Bình Dương. Sự khác biệt này bắt nguồn từ nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống và căng thẳng giữa các thế hệ mà các bậc cha mẹ phải trải qua, những người trong lịch sử có ít cơ hội tiếp cận với chăm sóc sức khỏe, thu nhập, nhà ở và khu phố an toàn hơn so với các bậc cha mẹ da trắng.
Những xu hướng đó — và sự chênh lệch — đã diễn ra ở cấp địa phương; vào năm 2018, năm gần nhất có số liệu, tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh da đen là 10,5%, so với 3,7% ở trẻ sơ sinh da trắng và 4% chung .
“Tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh mà đất nước này đang phải gánh chịu là hoàn toàn không thể chấp nhận được,” Ủy viên Lori Stegmann nói. “Điều đó cho thấy chúng ta đang đi đúng hướng khi hội đồng này tuyên bố phân biệt chủng tộc là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng .”
Các dịch vụ xã hội và y tế có thể thay đổi thực trạng đó; đối với trẻ sơ sinh có cha mẹ tham gia Sáng kiến Sinh nở Khỏe mạnh và Chương trình Hợp tác Gia đình với Y tá, tỷ lệ tử vong chỉ dưới 4%.
“Điều này liên quan đến việc liệu có những hệ thống và điều kiện xã hội lành mạnh, vững mạnh hay không,” Baker nói. “Nó phản ánh các yếu tố quyết định sức khỏe xã hội: sự công bằng, nghèo đói và khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe chất lượng và không thiên vị. Chúng ta biết rằng sự phát triển thời thơ ấu, những trải nghiệm tích cực và các chương trình như HBI là rất cần thiết để giải quyết vấn đề tử vong ở trẻ sơ sinh.”
Những dịch vụ này đã gặp nhiều thách thức trong 18 tháng qua khi COVID-19 buộc các nhà cung cấp phải chuyển sang hình thức tương tác trực tuyến, trong khi nhân viên phải vật lộn để đối phó với đại dịch trong cuộc sống cá nhân của họ.
“Một năm rưỡi vừa qua đặc biệt khó khăn đối với đội ngũ nhân viên,” ông Baker nói. “Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn và cảm ơn các nhân viên vì công sức không mệt mỏi của họ và vì đã tiếp tục phục vụ cộng đồng trong khi chính họ cũng đang trải qua đại dịch COVID. Họ đã làm một công việc xuất sắc.”
“Tôi rất trân trọng sự hợp tác giữa HBI và Nurse Family Partnership,” Ủy viên Susheela Jayapal nói. Bà hỏi Baker về cách chương trình duy trì mối quan hệ với các gia đình trong suốt thời kỳ COVID-19.
Giống như nhiều chương trình khác, chương trình này đã phải ngừng các chuyến thăm nhà và chuyển sang kết nối qua điện thoại và video, mặc dù “chúng tôi thực sự khuyến khích sử dụng hội nghị video nhiều hơn”, bà Baker cho biết. Để hỗ trợ các gia đình đang gặp khó khăn về kinh tế do đại dịch, HBI đã hợp tác với Trung tâm Điều hành Khẩn cấp của quận để phân phát các hộp thực phẩm và làm việc với Ngân hàng Tã bỉm Portland để phân phát tã bỉm.
Nếu có thể tìm thấy điều gì đó tích cực trong đại dịch COVID-19, thì đó chính là cơ hội để mở rộng quan hệ đối tác cộng đồng, các dịch vụ xã hội toàn diện và hỗ trợ tài chính cho các gia đình, cũng như hợp tác với các hệ thống y tế lớn để giải quyết vấn nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống trong chăm sóc sức khỏe, vốn đã góp phần gây ra tử vong ở trẻ sơ sinh.
Sáng kiến Sinh nở Khỏe mạnh phục vụ các gia đình mang thai người Mỹ gốc Phi bằng cách cung cấp dịch vụ quản lý trường hợp thông qua chương trình Hợp tác Gia đình Y tá, giáo dục trước và sau sinh, quản lý trường hợp cho người chồng và các nguồn lực cho cha mẹ mới và trẻ sơ sinh đến 2 tuổi, theo lời Desha Reed-Holden, chuyên gia chương trình.
“Điều quan trọng nhất đối với HBI là các dịch vụ của chúng tôi dành cho tất cả các gia đình bất kể thu nhập, bởi vì chúng tôi biết rằng sự bất bình đẳng mà các bậc cha mẹ người Mỹ gốc Phi phải đối mặt liên quan đến tỷ lệ tử vong và bệnh tật không liên quan đến thu nhập,” Reed-Holden nói. “Vì vậy, chúng tôi phục vụ tất cả các gia đình người Mỹ gốc Phi ở Quận Multnomah.”
Những mối quan hệ đối tác như vậy đang mang lại hiệu quả. Ví dụ, hệ thống y tế Providence đã bắt đầu cung cấp học bổng để đào tạo các nữ hộ sinh là người da đen, người bản địa hoặc người thuộc các nhóm sắc tộc thiểu số khác. Sáng kiến Black Parent Initiative cung cấp hỗ trợ nữ hộ sinh phù hợp với văn hóa, cũng như hỗ trợ nuôi dạy con cái và cho con bú.
Các mối quan hệ đối tác cộng đồng khác mở rộng hỗ trợ cho việc sinh nở an toàn, và tập trung vào các gia đình người Mỹ bản địa và người Alaska bản địa.
Suzie Kuerschner, đến từ tổ chức Future Generations Collaborative, đã mô tả chương trình nhằm mục đích thúc đẩy thai kỳ khỏe mạnh và sự hàn gắn văn hóa trong cộng đồng người Mỹ bản địa thông qua các chương trình và hoạt động vận động chính sách đáp ứng nhu cầu văn hóa và hướng đến cộng đồng.
“Sự sống là thiêng liêng. Chúng ta mong muốn đón nhận, nuôi dưỡng và tôn vinh nó,” Kuerschner nói. “Chúng ta nhận thấy rằng do những tổn thương trong bệnh viện, các trường nội trú và nhiều yếu tố khác, việc lạm dụng chất gây nghiện đã xâm nhập vào cộng đồng và gia đình chúng ta, dẫn đến các trường hợp và sự gia tăng hội chứng thai nhi nhiễm độc rượu.”
Tổ chức Collaborative I được thành lập dựa trên niềm tin rằng văn hóa là sự bảo vệ. Trong số các chương trình của tổ chức có các buổi kể chuyện truyền thống, các nhóm hỗ trợ cha mẹ - con cái, các nhóm dành cho trẻ sơ sinh và các buổi gặp gỡ hàng tuần. Một dự án có tên Chaku Manqi Lush, hay “Hãy giúp tôi lớn lên”, là một khu vui chơi ngoài trời, trong thời kỳ đại dịch, đã cho phép tạo ra một lớp học đáp ứng các biện pháp phòng chống COVID-19. Nơi đây đã trở thành trung tâm kết nối các nhà cung cấp dịch vụ và các gia đình để giới thiệu và chia sẻ thông tin.
“Là người bản địa, chúng ta may mắn được thừa hưởng những truyền thống, giá trị và kiến thức mà tổ tiên đã mang đến,” bà nói.
Ban quản trị đã hoan nghênh các nhà cung cấp dịch vụ.
“Tôi thực sự đánh giá cao bài thuyết trình và tuyên bố nhằm nâng cao nhận thức về tất cả những công việc tuyệt vời đang diễn ra,” Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết.
Các dịch vụ dành cho phụ huynh và trẻ em
Chương trình Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em (WIC): WIC cung cấp thực phẩm lành mạnh, giáo dục dinh dưỡng và hỗ trợ nuôi con bằng sữa mẹ cho các gia đình có thu nhập thấp tại Quận Multnomah. Người dân có thể đủ điều kiện tham gia chương trình WIC nếu họ đang mang thai, là cha mẹ mới hoặc có con nhỏ dưới 5 tuổi.
Dịch vụ chăm sóc sức khỏe bà mẹ, trẻ em và gia đình : Chương trình Dịch vụ chăm sóc sức khỏe bà mẹ, trẻ em và gia đình cung cấp một loạt các dịch vụ để hỗ trợ những người đang mang thai hoặc nuôi con nhỏ.
Sáng kiến Sinh nở Khỏe mạnh : Hỗ trợ theo định hướng văn hóa châu Phi dành cho phụ nữ Mỹ gốc Phi đang mang thai và gia đình của họ trước và sau khi sinh.
Hợp tác vì các thế hệ tương lai : một liên minh gồm các thành viên cộng đồng người Mỹ bản địa và người Alaska bản địa, các tổ chức phục vụ người bản địa và các cơ quan chính phủ cùng hợp tác để tăng cường sức khỏe thai kỳ và củng cố gia đình trong cộng đồng người Mỹ bản địa và người Alaska bản địa.