Xe đẩy bán đồ ăn đang phát triển ở Quận Multnomah với tốc độ nhanh hơn gấp bảy lần so với các nhà hàng truyền thống. Nhưng khi xe đẩy bán đồ ăn ngày càng trở nên phổ biến, thường tập trung trên các khu đất trống và bãi đậu xe, những cụm xe đẩy bán đồ ăn mới nổi này đã bộc lộ một lỗ hổng trong công tác quản lý.
Cho đến nay, việc cung cấp nước sạch và điện, kiểm soát chuột và xử lý nước thải đều do các xe bán thức ăn tự lo liệu, trong khi chủ sở hữu hoặc người điều hành khu đất nơi các xe bán thức ăn đậu lại không chịu trách nhiệm gì.
Điều đó khiến các chủ xe bán thức ăn đổ lỗi cho nhau khi thanh tra y tế phát hiện rác thải tràn lan, chuột bọ hoành hành hoặc nước bẩn dính dầu mỡ. Xe bán thức ăn không phải tuân thủ quy định về khoảng cách an toàn chống cháy, vì vậy một đám cháy ở một xe có thể gây ra hàng loạt đám cháy khác nếu các xe được đặt quá gần nhau.
Các xe đẩy cá nhân phải có nước sạch để rửa tay và rửa chén, nhưng các thanh tra đã phát hiện một số xe đẩy sử dụng ống dẫn không dùng cho mục đích uống, và đôi khi các ống này bị thủng vì chúng chạy dọc theo mặt đất, dưới sự di chuyển của người đi bộ và xe cộ.
Đồng thời, các nhà điều hành khu bán đồ ăn lưu động không có nghĩa vụ phải cung cấp dịch vụ xử lý rác thải, nước thải hoặc dầu mỡ cho các xe đẩy thuê chỗ trên đất của họ. Điều này khiến việc xác định thủ phạm trở nên khó khăn khi các cơ quan chức năng nhận được khiếu nại về việc đổ rác trái phép.
Tuần này, Hội đồng Ủy viên Quận Multnomah sẽ xem xét một sắc lệnh nhằm thu hẹp khoảng cách đó — chuyển một số trách nhiệm về sức khỏe cộng đồng từ các xe đẩy cá nhân sang chủ sở hữu và người điều hành các điểm bán hàng lưu động.
Các đơn vị vận hành khu tập trung xe đẩy bán thức ăn sẽ phải cung cấp điện, nước sạch, dịch vụ thu gom rác và tái chế cho người bán hàng, cũng như kiểm soát chuột bọ, có kế hoạch xử lý sự cố tràn nước thải và đảm bảo các xe đẩy được đặt đủ xa nhau để ngăn ngừa hỏa hoạn lan rộng.
“Xe đẩy và các gian hàng bán thức ăn lưu động là một phần thiết yếu của nền ẩm thực trong quận. Chúng tạo ra cơ hội kinh tế và góp phần tạo nên không gian sống có giá trị trong các thành phố và khu dân cư của chúng ta,” Tiến sĩ Jae Douglas, Giám đốc Y tế Môi trường cho biết. “Để đảm bảo các gian hàng này tiếp tục phát triển, chúng tôi đang khắc phục một lỗ hổng có thể gây nguy hiểm cho cộng đồng. Chúng tôi đang nâng cao tiêu chuẩn đối với các gian hàng này để đáp ứng các tiêu chuẩn tốt nhất hiện có đối với xe đẩy bán thức ăn lưu động.”
Quyết định của hội đồng hôm thứ Năm được đưa ra gần hai năm sau khi bà Douglas và nhóm thanh tra y tế của bà lần đầu tiên tập hợp các chủ đất, người điều hành các gian hàng bán đồ ăn, người bán hàng rong và các quan chức y tế để thành lập một nhóm làm việc về cách cải thiện điều kiện tại các địa điểm tập trung của các xe bán hàng rong.
Ban quản lý sẽ lắng nghe ý kiến đóng góp của công chúng trong cuộc họp vào thứ Năm. Mọi người cũng có thể gửi ý kiến bằng văn bản trực tuyến .
Vào tháng 11 năm 2018, một nhóm làm việc gồm 40 đại diện ngành công nghiệp thực phẩm, chủ sở hữu bất động sản và các quan chức y tế tiểu bang và địa phương đã hoàn thiện các khuyến nghị về an toàn thực phẩm cho các khu tập trung xe đẩy bán thức ăn trong quận.
“Tôi thực sự đánh giá cao chính quyền quận vì đã thu thập tất cả các ý kiến đóng góp này thay vì đưa ra các khuyến nghị một cách phiến diện,” Richard Johnson, chủ sở hữu hai khu nhà di động, trong đó có Piknik Park , cho biết sau khi nhóm công tác hoàn thành nhiệm vụ. “Việc thu thập tất cả các quan điểm khác nhau này rất đáng khen ngợi. Chúng tôi đã cố gắng đạt được sự đồng thuận, nhưng ở những điểm không đạt được, chúng tôi đã trình bày các quan điểm khác nhau để mọi người đều cảm thấy được lắng nghe.”
Việc yêu cầu các chủ quầy bán thức ăn chịu trách nhiệm về an toàn thực phẩm sẽ đòi hỏi một khoản đầu tư ban đầu. Đó là khoản đầu tư mà anh ấy và đối tác kinh doanh đã quyết định thực hiện, và anh ấy cho biết nó đã mang lại lợi ích về mặt tài chính. Các chủ quầy bán thức ăn sẽ trả thêm một chút để được tiếp cận các dịch vụ cơ bản. Và cuối cùng, khách hàng cũng hài lòng hơn.
“Có rất nhiều tiêu chuẩn khác nhau giữa các khu vực bán đồ ăn đường phố, và việc chuẩn hóa chúng sẽ mang lại lợi ích cho tất cả mọi người,” Johnson nói. “Chúng tôi cố gắng làm mọi thứ để tạo ra một môi trường tích cực, thân thiện cho khách hàng. Bởi vì thành công của các quầy hàng cũng chính là thành công của chúng tôi.”
Quy định này sẽ có hiệu lực vào tháng 1 năm 2020, thời điểm mà các chủ sở hữu hoặc người quản lý bất động sản muốn vận hành khu vực tập trung xe đẩy bán đồ ăn sẽ phải xin giấy phép từ Sở Y tế Môi trường Quận Multnomah. Sở Y tế Môi trường sẽ xác định mức phí cấp phép dựa trên ước tính số giờ mà các thanh tra viên cần để tiến hành xem xét kế hoạch và kiểm tra.
Phí cấp phép sẽ được dùng để hỗ trợ công tác kiểm tra và thực thi sáu vấn đề liên quan đến sức khỏe cộng đồng:
Tiếp cận nguồn nước uống an toàn
Cung cấp điện an toàn cho xe bán thức ăn
Xử lý chất thải rắn đúng cách
Kế hoạch xử lý sự cố tràn nước thải đối với xe đẩy và thực khách
Đảm bảo khoảng cách thích hợp giữa các xe đẩy và giữa xe đẩy với đường đi lại.
Các biện pháp diệt trừ sâu bệnh hiệu quả
“Việc này đã được chờ đợi từ lâu. Trong nhiều năm, các thanh tra viên và chủ xe bán thức ăn của chúng tôi đã cảm thấy thất vọng, và đã đến lúc cần phải có sự thay đổi,” Jeff Martin, người phụ trách việc thanh tra nhà hàng của quận, cho biết. “Và quá trình này rất tuyệt vời. Các chủ doanh nghiệp và chủ sở hữu đã có thể cùng ngồi lại với các nhà vận động và cơ quan y tế công cộng để đưa ra các khuyến nghị phù hợp với tất cả mọi người.”
